女人在购物玩乐上的精力似乎是源源不绝的，逛了大半天商店，又在百乐门跳了整晚的舞，回到酒店仍旧兴致很高，抱着他不放手。

“我很久没有这么高兴了，很久很久。”汪曼春说，“我喜欢上海，这里和南京不一样，自由，随心所欲，就像……在家一样。我很少回那个家，你知道的，每年除夕都不在那里过。我没有父母，没有家，但是——明楼，我想和你有一个家。”

她的声音和身体一样软，叫明楼有了片刻的失神，听她靠在他怀里诉说，说她的寄人篱下，她的叔父婶娘，家里的老佣人又聋又瞎。

明楼全都知道，他看得懂汪芙蕖看她的眼神，也知道她和婶娘之间的龃龉，对她不是没有怜惜。明楼也都记得，记得父亲的遗训，记得姐姐的恨，但是当汪曼春向他伸出手，他仍然握住了她的手——说到底，那些事情和她又有什么关系呢？

明楼是在汪曼春睡熟之后走的，黄包车驶过深夜的街道，他眼里的温度在风里渐渐冷却。

他不可能给汪曼春想要的家，汪曼春也负担不起那样的家。十九岁的少女身披华服，对着商场试衣间的落地镜巧笑嫣然，浑然不知走廊另一头有人顷刻间毙命。他们从一开始便走在两条不相交的路上，因为汪芙蕖，才牵起手来。

“烫吗？”明诚见他捏着调羹柄在碗里搅了半天，以为他嫌烫不好入口，伸手摸了摸碗。

明楼从思绪里剥离出来，笑笑说：“正好。”

明诚坐在一边看他舀了绿豆慢慢地吃：“大哥怎么突然回上海了？”

“回来办点公务。”

“在家住几天？”

“明天就走。”

“明天就走？”明诚惊讶道。

明楼笑了：“怎么？舍不得？”

明诚抿了抿嘴：“大姐肯定舍不得。”

明楼打量他两眼，收了玩笑神色：“大姐好吗？”

“挺好。”明诚说，“大姐这两天心情不错，每天晚上都听好一会儿评弹。”

明楼点点头，又问：“明台呢？你们下午去百货公司买什么东西？”

明诚顿了一顿。他一直犹豫要不要对明楼提起下午的事，他不明白大哥怎么会和汪家的人走在一起，那位汪小姐和他的关系似乎很不一般。没想到倒是明楼主动提了，全然不在意似的。

他脑子里乱糟糟地，一个问题攀扯着另一个问题，舌头却不由自主地转起来：“我去买颜料，泰山百货进了一款德国产的油画颜料。明台非要一块儿去，我就带他去了。”

明楼“哦”一声，三两口喝完甜汤，说：“很晚了，去睡吧。”

他轻巧地结束了谈话，越过汪曼春不提。明诚以为他会说一说她的，无论说的什么，总归会提到她，可是明楼什么都没说，好像这个人根本就不存在。

出了门，明诚仍旧怔忡，像踩空了一级楼梯，心里悬荡荡的。

为什么他认为大哥会对他说这些呢？他不禁自问。汪小姐和他又有什么关系呢？他不也是没对任何人提起学校里的女生老爱在他身边转悠，吱吱喳喳地同他讲笑吗？

他不知道自己是释然还是失落，躺在床上翻来覆去，闭上眼睛就看到汪曼春挽着明楼的胳膊，神情倨傲，从很高的地方俯身下来叫他“阿诚”，又对明台笑，叫他“小少爷”，十个指甲涂得血红，白花花的手臂缠在明楼胳膊上，像枝蔓，像蛇，枝枝绕绕地往上爬。

他感到喉咙被紧紧扼住了，想张大嘴喊叫，却发不出一点声音，使劲眨眼睛，眼前一片混沌，连视觉也失去了。他惊恐万分，踢蹬着手脚想要挣脱，昏暗中仅有一丝清明提醒他这不过是梦，他被梦魇住了。

不用怕。他想，不用怕，静静地等待梦醒就好。

然后他听到了大哥的声音，从很远的地方传来，下一秒又像是贴着他耳根说话，如幻似真。鼻端似乎有檀香皂的味道，那是大哥身上的味道，他贪婪地嗅闻着若有似无的香味，身后温热的呼吸交缠上来，拂过脸颊，他一个激灵醒了。

天光还未大亮，窗外隐隐透出淡青色。明诚盯着天花板看了一会儿，翻身坐起来，从衣柜里拿出干净的内裤换上。这已经不是第一次了。他模模糊糊地察觉到缘由，处理起来也镇定了许多。

他去浴室冲了个澡，把短裤也洗了，悄悄走到楼下。家里的人应该还没有起来，他只需要穿过餐厅去花园，把这团湿哒哒的布料夹在晾衣绳上就行了。没有人会在意绳子上什么时候多出一件衣服，这件事也就波澜不惊地揭过去了。

底楼空无一人，他飞快地走过餐厅，推开门来到花园。晾衣架在草坪上，绕过花坛就是了，他急匆匆地朝前走，忽然间像是被按了定格似的停住不动了——他看见明楼站在花园里。

他忘了大哥有早起锻炼的习惯。

明楼转过头对他笑了一笑，目光落到他手里那团东西上。