摊主端来一盏煤油灯，玻璃灯罩擦得干干净净，照亮三尺见方的地方。他们围着光坐了一圈，周围的花草树木都溶在沉沉的暗里。

“好香啊！”明台先喊了一声。

很快，明诚也闻到了空气里丝丝桂花甜香，抬头去找，发现是对面院子里的桂花树。树顶高出院墙一截，黑黢黢的一蓬静静地伫立在夜里。

酒铺就在几步之外，明诚奇怪之前怎么没有闻到桂花香，眼下每一次呼吸都有香气萦绕。他仰起脸贪婪地深吸一口，余光瞄见明楼在看着他笑。

他也咧嘴笑起来：“大哥，你们怎么这么晚回来？厂里的事情很多吗？忙完了吗？”

明诚平时话不多，其实心里想的事情很不少。这会儿他的心情好得不得了，一股脑儿把话全倒了出来，两手撑在长凳上，双脚在凳子底下交叉轻轻晃。

“全忙完了，所以这么晚回来。”明楼对他笑笑，从筷筒里抽出两双筷子，递给明镜一双。

明镜正脱下披肩，给明台罩在单衣外面。她在铺子里就发现明台衣服太单薄，手指冰凉。馄饨摊子对着巷口，时不时有冷风吹过，不多穿点恐怕要冻出病来。

明台裹着马海毛披肩，伸长脖子去瞅炉子上的汤锅：“我的小馄饨。”

“就好了。”摊主应了一声，手脚麻利地往另一个汤锅里下了数只大馄饨。

“你们是怎么来的呀？”明镜先前被惊喜诧异搅得晕头转向，现在在桌边坐定，终于想起来问这个问题。

“走路来的呀。”明台说话时头一抬，有点得意似的。

“你们认得路呀？”

“阿诚哥认得。”

明诚含糊地点点头，心照不宣地隐去了部分事实。迷路是意外，他确实认得从老宅大门口到菉葭巷的路，所以不能算是撒谎。

“周妈妈知道你们出来吗？”这回是明楼发问。

明台看了看明诚，低头把玩披肩的流苏，摆明了是让他顶上。

明诚的视线在大哥大姐脸上转了一圈，说了实话：“我走的时候留了字条。周妈妈房里的灯暗着，应该已经睡下了。”

明楼蹙眉：“你们是偷偷跑出来的？”

“是。”明诚很轻很轻地答了一声。

“算啦，没事就好。”明楼还想说什么，明镜截住他的话。

明台低着头一声不吭，专心地给流苏打结。明诚不敢不看明楼，只是眼里的情绪让人不忍多说。

“胆子是真大。”明楼轻哼，也不知是夸还是责怪。

“以后不可以在夜里出来啊。”明镜告诫他们，“黑灯瞎火的，要是摔着了，掉进河里怎么办。苏州城里也不安宁，小孩子尤其危险。”

明镜说得隐晦，明诚却听明白了。他这会儿才彻底信了陆叔的话，想起他们在荒草岗迷路，危险就隐藏在暗处，他深深后怕，后悔一时欠思量带明台出门。

万一半路上明台出了事，万一明台走丢了，那可怎么办？这个念头在脑海里浅浅一现，他顿时惊出一身冷汗。

明台拿了大姐的筷子在桌上笃笃笃地敲，两只脚垂在凳子下面荡来荡去，见明诚朝他看，冲他呲出一个大大的笑。大姐没有出言责怪，这一关就算过去了，他正松了口气呢，自然猜不到明诚的心思。

两碗小馄饨上了桌。粗瓷碗里盛了十来只薄纱馄饨，三两朵紫菜，四五粒葱花。明台欢呼一声，抄起调羹。

“当心烫。”明镜连忙叮嘱他。

“吃吧。”明楼见明诚坐着不动，抬手拍了拍他的后背。

明诚恍恍惚惚，拿了一副筷子在汤里捣了一下，随即反应过来换成了调羹。

“阿诚哥拿筷子吃小馄饨。”明台舀着馄饨，一边嚼一边含混不清地笑。