明楼淡淡地瞟他一眼：“会用筷子的才是聪明小孩。”

明台哑口无言。他嫌筷子用起来麻烦，至今吃饭还是用调羹，明楼为了这事不知说过他几回。

转眼，大馄饨也出锅了。“热馄饨来咯~”摊主吆喝着端上桌。荠菜鲜肉馅的馄饨，一只只圆滚滚涨鼓鼓元宝似的，满满地装了三碗。

明镜把两只瓷碗放在明楼面前，见明诚一眨不眨地盯着看，笑着说：“明楼忙了一天，中午只吃了两块苏打饼干，晚饭也没吃。”

“你们是在装新机器吗？”明台吸溜一口热汤，问大姐。

“是呀。”明镜一面吃着，一面慢慢对他们说了厂里的事。

上个月，苏州厂里的工程师请假回汉口探亲，结果水路和陆路都被战火堵了回不来。明楼从上海请来两名技师，三个人参照说明书，带领工人把十多套面粉机全部组装完毕。底下的人见明大少爷亲自上阵，全都卯足了劲儿加班加点，装好机器，把每道工序过了一遍，确定无虞才收工。

明镜着实感到意外。明楼在家一贯是少爷派头，不是猫在书房里读书，就是去花园打球，顶多伺弄些花花草草，那也是三天打鱼两天晒网，没想到做起事来竟是这般拼命三郎的模样。弟弟吃苦卖力，明镜全看在眼里，又是心疼又是骄傲。

他们说话间，明楼已经吃完一碗馄饨，伸手把另一只碗端到跟前，一抬头，对上两个弟弟肃然起敬的眼神不由得一怔。

“弟弟们都很钦佩你呢。”明镜笑着说。

明楼唔一声，就算是回应了。

明镜在桌子底下碰一碰他，他清清嗓子，舀起馄饨，看了看他们：“荠菜馅的，来一个？”

“来一个。”明台和明诚笑嘻嘻地捧碗到他面前，一人接了一只馄饨。

馄饨馅多皮薄，咬一口，丝丝咸鲜味在舌尖上漫开，还有一股子荠菜清香，和着一勺热汤，像是暖阳微风，轻轻地拂过脸颊。明诚两口吃完了，意犹未尽，忍不住又朝明楼的碗里看。一碗大馄饨十只，大哥碗里还剩下八只不知道够不够吃。他舔舔嘴唇，低头吃掉了自己碗里最后一只小馄饨。

意犹未尽的显然不止他一个。明台嘴里含着馄饨，口齿不清地说好吃，拿着调羹想从明楼碗里再捞一只。

“我这儿也有。”明镜拦住他，把自己碗里的馄饨拨给他一只，回头看见明诚一双眼睛滴溜溜地盯着明楼的碗，满目期待，忍不住笑了，“都没吃饱。”

“再来一碗大馄饨。”她转头对摊主说。

“好嘞。”摊主乐呵呵地抄起刚包好的馄饨下了锅。

馄饨摊的生意一直做到后半夜。他们结账的时候，还有三三两两的客人光顾，看着都是附近的熟客。

明台和明诚瓜分了一碗馄饨，明诚多吃一只。上车的时候，两个人几乎是滚着爬上了后座，互相看一眼，嘻嘻哈哈地笑起来。

“累不累呀？”明镜问他们，“睡一会吧，到了喊你们。”

“不累，一点也不累。”明台答得坚定响亮。

然而车子上路没多久，后座的说话声渐渐低下去，很快就听不见了。

明楼放慢车速，开得四平八稳，快到巷子口，熄了火慢慢停在路边。明台仰面朝天睡着了，明镜拉开车门，捞起他搂在怀里。明诚还醒着，从另一边下了车。

从巷子口到老宅有约百米的窄石板路，汽车开不进去。沿路装了电灯，电线从明家宅子里接出来，嗡嗡地亮着白光。明镜抱着明台往巷子里走，回头看了一眼。

几步之外，明楼悠闲地走在前面，朝身后伸出手，手指微微弯一弯。明诚连蹦两步到他背后，伸手抓住他的手。他转头朝明诚一笑。

“走，我们回家。”她听见一个弟弟说，另一个轻轻地哎了一声，很开心似的。

夜里没有星星，也不见了月亮，唯有电灯的光照亮脚下的路。她微笑着搂住明台，亲一亲他柔软的头发，朝家的方向走去。

END

第18章 凛冬（一）

1927年初，发生在《寒秋》篇三个月后的故事。

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