黄昏将近，茨木猎好食物，小妖怪没有回来。

夜幕降临，茨木搭好火堆，小妖怪还是没有回来。

月悬西天，茨木将制好的肉块包起放好，小妖怪依旧没有回来。

夜深山寂，茨木从草窝里爬起来，往南边走去。

晨光熹微，茨木单手托着蜷成一团的小妖怪回到山顶。

夜叉梗着脖子道：“都怪你！要不是你，本大爷早就把那几条笨狼打死了！”

茨木埋头给他处理伤口，顺手将留好的肉块塞给他，说道：“你这衣服也不能穿了，你是一只五感俱全的妖怪，应该有羞耻心，明日随吾下山扯一块布去，做一套衣服给你。”

小妖怪不要肉块，也不要衣服，他颇有骨气地说：“不去！本大爷不和你一起去！”

大妖听了这话，转身离开了，夜叉眼前一空，手不由自主地想拽住他的袖子，身体却被压抑着依然在坐在地上。他看着大妖的背影，蜷起身体抱着自己，心想，这只大妖怪再也不会来找他了。可惜他好不容易有了一个名字，却再没人来叫了。

他还不知道什么叫难过，只知道虽然自己还是什么都没有，却比以前更冷，更饿。再听见隐隐的狼嚎声，他心里有些害怕，大抵是突然明白了活着和死去的区别，不愿意死，便开始害怕了。

他害怕了一些时候，听见远处的传来清脆的铃铃声，日光温暖起来，居然这样缩成一团睡了过去。

日上三竿，夜叉睁开眼睛，四仰八叉地伸了个懒腰。他呆滞地盯着头顶的树叶看了一会儿，猛然清醒过来四处探寻。

大妖怪坐在水泊旁的一块石头上，手里躺着一片荧绿的树叶，颔首低眉，嘴角勾笑，白发上披着一片暖光，如一道浸着星光的瀑布。

“你是不是又在想念？”夜叉走过去问。

茨木点点头，又对他说道：“你睡得这么死，吾将你带下山又换了衣服都不醒，狼要是想叼你，便只是张张嘴的功夫。”

夜叉道：“你脚上那串东西响得很好听。”

茨木道：“这叫做铃铛，吾友的赠物，吾十分珍惜。”

夜叉低下头，默不作声，小小的手指在底下搅来搅去。

茨木道：“吾友将这一串铃铛赠与吾两次，一次作为成年时庆贺的礼物，一次作为远行时通信的纽带。”

茨木又道：“抬起头来，吾带你去下面的集市给你买一个铃铛。”

夜叉问：“和你的一样吗？”

茨木答：“不一样。”

小妖怪不满意道：“那我不要。”他说完揪着茨木的袖子：“你不要再走了，我愿意听你的铃铛的声音，别的肯定都不如你的好听。况且你答应要给我买一个铃铛，我不要，你就欠我一个铃铛，你欠了我的东西，就不能再不声不响地走掉。”

茨木莫名其妙地欠了夜叉一个铃铛，但也没有生气，反而温和地说：“吾的崽子身上便有一个铃铛，你愿不愿意要和她一样的？”

夜叉咧开嘴露出尖尖的虎牙，清脆道：“你说话算话！”

也不知是不是所有的小妖怪笑起来都是这样，茨木越发觉得这只小妖怪有些像家里的小刀，便对他露出面对小刀时的神情，说道：“吾说话算话，一言九鼎。”

五月初始，茨木收到了一封家信。

那天他和夜叉正在一棵榕树下搭火，榕树刚到花期，枝杈上缀的花朵还不密，多是根白顶粉的绒花，香味却已经很好闻，茨木折下一枝嗅一嗅，思忖这东西是不是也能酿酒。

夜叉撅着屁股不知在地上挖什么，转头看见茨木手里的花，歪头思考一下抢过来插在地里。小妖怪趴在地上圈着一片草，好像藏了一个天大的秘密，对茨木嚷道：“你不能看！”

茨木并不好奇，却说：“那你藏好，不要被我看到。”

夜叉闻言，真的找一些树枝将那片藏了秘密的土地圈起来，笨拙地想在上面搭一个棚子，茨木在旁边教他：“你先将粗壮的树枝插进土里做一个骨架，像一个颠倒的锥子样的，再往上缠藤条，中间糊一些腐叶和泥巴。”

“你看见了！”夜叉羞怒地喊道。

“好像是看见了。”茨木眯起眼睛，表情促狭，似乎真的是看见了，又像是在故意逗他。