姑获鸟冷言道：“堂堂鬼王大人，却要拿孩子做挡箭牌，成何体统。”她对小刀说：“不要哭，你哭了你父亲就要伤心，他来看你一次，一定要让他放心回去。”

小妖怪两面看看，左右为难。

他眼前的父亲仍然一本正经，像是在跟她商量一件天大的事情，他晃了晃小刀，正色道：“你仔细想一想，你长得这么难看，如果不引着他住到殿里，万一被别家好看的小孩子勾跑了怎么办？他去抱别人家的小孩子，就不会再来抱你了，那时候再哭就没有用了。”

她一听这话，眼泪就像开闸的洪水，随着惊天动地的哭声就从她脸上流下来了。

“你……你……”姑获鸟指着他，瞪着眼睛气得说不出话来，这么不要脸的话，他怎么能就这么泰然地说出口。

茨木正赶到门外，他远远就听见小妖怪的嚎啕哭声，一步都不敢慢，冲进去果然看见小刀正涕泗横流，小脸通红，哭得要背过气去。他心疼地搂紧小妖怪，翻来覆去念叨：“吾在这里，不要哭了，乖——”他嘴笨的无与伦比，根本找不到好话哄孩子，半天才手忙脚乱地把孩子的脸擦干净，还是止不住哭。

他只好抬头看看酒吞，又看看姑获鸟，窘迫地说：“吾哄不住她，吾友……姑获鸟……”

“你都不知道她为什么哭，怎么能哄住她？”酒吞终于开口，伸手给小妖怪整整衣服，不动声色地在她屁股上掐了一把。

原本减小的哭声突然又尖利起来，像是海上突然打过来的巨浪，一下子就把茨木给淹了。

“不要哭，不要哭，你想要什么，父亲都答应你，都答应你。”他嘴唇颤抖，连连应承。

“不走！不走！”小刀突然扑上去搂住他的脖子，哭叫着，“父亲不走！”

“好好，不走，不走。父亲不走，你也不要再哭。”他忙不迭的点头，也不管自己到底答应了什么，只盼着小家伙不要再哭，他真是受不得她受一点委屈，哭一声就是在他心头打一鞭子，疼得他浑身颤抖。

“你的枕头被褥还在我那里，铺一铺就能睡了。”酒吞突然在一旁插话。

茨木愣了一下，看怀里的小妖怪流着眼泪看他，只好点点头。他这一应，小刀的哭就跟流水被关了阀门似的，突然就止住了，她在父亲的脸上吧唧亲上一口，咯咯笑起来。茨木也松上一口气，他伸手擦干净小家伙的眼泪，脸上笑意难掩，但心里总觉得有哪点不对——怎么有种被算计了的感觉呢？

傍晚时分，茨木抱着睡熟的小妖怪找到酒吞。他顾及小刀还睡着，压低声音说：“吾友，吾得回去了。”

酒吞心里一沉，反问他道：“你不是答应她要住下来吗？怎么能跟小孩子反悔？她要是知道你骗她，该多伤心。”

“那……那也得容吾回去收拾收拾……”他说的有些磕巴，单手搓着衣角，表情紧张，说谎的意思显而易见，只差在脑门上贴出“我在说谎”这几个字。

“……”

他伸手把小刀晃醒，凑到她耳边说：“你父亲要、走、了，我们去送送他。”

茨木没想到酒吞会来这一手，大惊失色，眼看着小妖怪的嘴要瘪起来，急忙改口道：“吾只是说说而已，吾不走。”小刀捉着他的头发哼哼唧唧，眼圈已经红了，他急道：“吾保证！以后你睁开眼就能见到吾！”

“我作证。”酒吞一本正经地点点头，“以后你在父亲的房间里就能找到两个父亲了。”

小家伙这才满意起来，缩在茨木怀里哼唧，他知道她这是困了，但也不敢松手，只好单手托着，等小刀终于睡熟被放到床上，他才松了口气。这时他才想起来怀里的一对镯子，那东西在怀里揣了一天 ，拿出来是温热的，他对着孩子的手腕比了比，却发现镯子已经小了，根本戴不进去。

他只能把镯子揣回去，轻声叹息。

酒吞看着那对手镯上的葫芦，沉默良久，他真想把那只白发妖怪像以往一样压在身下，狠狠操干他，看他红着眼睛讨饶，磨蹭他的鬼角，引得他身体颤抖，最后还要灌给他一肚子精水，让他心甘情愿为自己育崽。

他只是这样想着，眼珠就已经洇的赤红，可他最后还是平静下来，轻声说：“真好看。”他的看向茨木的方向，也不知是说镯子好看，还是那只妖怪好看。总之那对镯子以后也只能锁在柜子里，压在一堆杂物底下了。

窗上打着温柔的银色，白发大妖睁着大眼呆滞地盯着屋顶，脑子里一片乱七八糟。他想着以前的事，回过神来却脑袋空空，一无所获。他觉得酒吞还是念着他的，不然不会花那么大的心思救他苏醒，也不会存着那副铃铛，更不会留着自己这床破破烂烂的被褥。

他思来想去，认为事情的症结就在“喜欢”二字上，崽子还没有出生时，他答不出酒吞的喜欢，他便勃然大怒，好像不喜欢就是贪图，就是居心叵测，他的脸冷下来，茨木便像做了天大的错事一样，只好带着满肚子的疑惑离开。现在自己倒是真的答不出那是什么喜欢，他的挚友却又是一副了然于心的样子，死死要把他留住。

酒吞翻身过来，看他不睡，便问道：“冷？”

片刻寂静，他又自言自语道：“你现在倒是不会觉得冷了。”

这句话却又勾起那一片冰天雪地，一时伶仃无依，寒气自心口漫遍全身，茨木裹紧被子，只留一个头在外面。

他叹了一口气，“也是吾考虑不周，若是能在离开前寻一个安全的住处，也不会那么狼狈了。不过万幸，崽子安全降生，依得吾友照顾，如今也长的那么好。”他舒心笑道：“吾友内外兼顾，做鬼王英明神武，做父亲无微不至，吾真心敬佩。”

酒吞脸上也说不出是什么神色，只是盯着他，隔了一会儿，居然开口问道：“怎么就夸这么两句？”

夸赞挚友的天赋像是被封印一般，白发妖怪吭呲憋肚，抓耳挠腮，勉强挤出几句毫无意义的好话。