两姐妹往日间也是常出去走动的，却从未自己写过这个，一时都有些惊奇。马姑姑一边笑道：“这原是京女孩儿出去行走常做的事。举凡大户人家出去走动，哪能直接便上门的，若是做了那等恶客，得罪人不说，岂不显得忒没规矩了些。”

薛母亦笑着摸了摸那素笺上的梅花，“以往我在家做小姐时，同别家的小姐妹们走动，也是接了帖子方去的。咱们自家办个赏花会一类的，要请旁的人，自然也需先下了帖子，提前定好了时间，免得耽误了人家的事情。”

这原便是马姑姑该想到的，她便有些歉疚道：“在金陵时，咱家女孩儿们年岁小，且并不出去走动，我便没想起来这一出。如今入了京，太太也是接了帖子方带了姑娘们出去，或是去姨太太家的，家也只请了一次，却是太太请的贾府大小主子，便疏忽了这事。”

薛母便笑道：“这原也不怪你，如今对女孩儿们越发严苛了，她们素日间哪能随意出去走动。不过女孩儿也只在家这几年罢了，且叫她们多松散松散才是，况且也不是去外处。”

马姑姑便笑笑，她也是随薛母去过几次贾家的，知道那是是个人便长了一双富贵眼的地方，因而后边便都推脱了不再过去。“既然姑娘们接了帖子，便也该有回帖才是，方好叫林姑娘晓得姑娘们是有空去的，也方便她做些准备。”

宝钗奇道：“咱们又不是外人，还需作甚准备？”

马姑姑笑，“咱家自然不是外人，林姑娘处也不是外出。只是林姑娘毕竟第一次请姑娘们过去，或是赏花或是品茶都有些个讲究，咱们何时去，去几人，总该知会一声，免得有些个不周到的地方，林姑娘面上也不好看呢。”

宝钗略有些明白了，马姑姑便又道：“且姑娘想想，先时咱们请林家姑娘并贾家姑娘们过来咱家做客，太太是不是提前叫下人准备了几个姑娘们都合口的菜色？若真是有人不来倒还好说，不过是多预备一份罢了，若是临时多了个人，岂不叫林姑娘失礼么？”

马姑姑只是说了其一方面罢了，这待客之道自然讲究极多，却不是一时能说明白的。

薛家两姐妹素来聪颖，却是从领悟到了许多，便又欢欢喜喜地从马姑姑商量，如何回林黛玉的帖子。

第38章

宝钗宝琴才将将写好回帖，着人送去了林家，便有贾家的一个媳妇婆子来请薛母过去说话。

薛母一瞅这天时，已是有些晚了，便让那婆子回去告诉王夫人，明日一早必过去的，那婆子方不情不愿地走了。

马姑姑笑着同薛家姐妹俩对视，这才说完，便有恶客不请自来了。薛母亦是有些不快，她也知王夫人这时候派人过来传话，必是有些紧要事同自己说的。可这婆子几句话便叫自己打发了，瞧着似也没那么要紧，却还催的这般急，也不想想这时候过去了，晚间回来不便不说，便是留宿，也没个准备。她又不是贾家的下人，被这般呼之即来挥之即去的，成什么样子？

带了些气儿，薛母第二日到底还是要过去的，只是面上神色看着不如往日间和乐。金钏儿引着薛母进去，笑着打道：“姨太太这是怎的了，谁招惹您了不成？瞧着怪怕人的。”

薛母面色不善，这时候哪里愿意搭理个小丫头，便没理会她。

金钏儿瞧着薛母这般神色，心内也有了两分羞恼，暗道这薛姨妈怎地这般失礼。又想，薛家到底是商贾之家，连贾家这样的公侯府邸的半个指头都抵不上，却耍的好大的威风。谁不知道那薛大爷身上可是沾了人命官司的，借着他们贾家的势才得以脱身。这薛姨妈平日间瞧着和善，到底养出了个能杀人命的儿子，可见自己也未必是个好的。到底也不敢得罪了薛姨妈，便收了话头，只引着她进去罢了。

薛母进去时，脸上已是换了副神色，笑问王夫人，“姐姐可真是，这般急着唤我过来，家里好大一摊事儿等着我呢。偏姐姐还派了个笨嘴拙舌的去，叫我也没个清楚。”

王夫人原有些恼怒薛母昨日不直接过来，后来也反应过来是自己思虑不周了，如今听见这话便笑道：“妹妹可真是，早些给蟠儿娶了媳妇，你少操多少心呢。偏你疼儿子，他想怎地便怎地，也不知心疼心疼你自己呢。”

薛母一听这话，便笑道：“蟠儿素来最是心疼我的，却是那算命的说他不宜早娶，否则容易妨克了家人，他可不就是心疼我么，担心我与他妹妹么，如今家里可还剩谁呢。”

王夫人便笑笑，不再说这个。

薛母顺势递了个台阶给她，“姐姐那般匆忙地唤我来，可是有事呢？我昨个儿一宿没睡着觉，一大早便叫蟠儿把我送过来了。”