通常来说，作为古文的文言文与当今的白话在形式上的确没有不可逾越的鸿沟，后世的语言学家也说过，文言文简单来说就是那些句中带有“之乎者也矣焉哉”等虚词的书面语。

拿语言形式贬低白话文是站不住脚的。

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吴秀才明白这个道理，并没有盯着形式不放，而是迅速地找出了周不渡话里的漏洞，旋即从内容方面予以反击。

只听他说：“我与你谈的是书籍，不是治国理政。文以载道，思想道理，只有是非，可没什么新旧之说。圣贤之道，古已有之，你觉得新，那是你闻道太迟。我不说两位周兄，只说尔等所倡之道德，无异于人头畜鸣。”

人头畜鸣？真是好优美的文言文。

周不渡颇为不解：“可我先前还看见吴兄在与人谈论《红楼梦》，似乎是说那话本写得好？”

吴秀才没有否认：“《红楼》《水浒》不可谓不好，当得起‘白话之圣’，足可为教科之书。但据你们店里的伙计说，《红楼》非出自一人之手，作者皆博览群书之士。又，以我观之，《水浒》笔法皆自《史记》出。可见，古文乃是今文的根柢。”

周不渡：“不错，吴大哥对于这两部小说的评价，都说到了点子上，是认真研究过的。”

“某之所言，有理有据，自不会凭空污蔑。”吴秀才神采奕奕，接着就是批判了，“正因读过，我才深知你家的书有辱斯文、害人不浅。《卓文君》一书，竟称文君是贤媛，当垆卖酒、私奔相如贤比孟光。《则天皇帝》一剧，竟尊武瞾为圣王，不言其鸩杀太子、灭人伦而丧天理，反赞她知人安民。”

周不渡受不了他拿女人开刀、对女性贬低，笑了笑，说：“吴大哥语重心长，是为无涯堂好，我先谢过了。”

“但我不得不澄清。”他说着，举起右手，竖三指，“我对地藏菩萨发誓，无涯堂出版的书里断没有‘尊武瞾为圣王、称文君为贤媛’这句话。我们写的故事，都是以史料为依据而作对通俗演绎，仅仅是尊重事实，未曾刻意褒扬、推崇什么。”

他的神情十分庄重，起誓的对象却殊为特别，怎么现在这种事归地藏菩萨管了吗？吴秀才稍稍迷惑了一瞬。

周不渡紧接着说：“你若没有读过原著，则必是听信了闲人造的谣言。你若读过原著还坚持这样认为，那就只能说，这是你在了解了她们的经历之后得出的客观评价。”

吴秀才先前一时气愤，话说重了，用词不严谨，被对方揪住了错处，闻言噎了一下，只能含泪承认：“是，你们是没有刻意鼓吹，但喜欢看白话文话本杂剧的，大都是无知百姓，没有明辨是非的能力。我们读书做文章，为的是化性起伪，有些不合于传统道德的人与事，即便是史实，亦不应大书特书。”

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辩论进入白热化阶段，辩完内容，就到了论道德的时候。

但在这个仍然存在君王、士大夫、地主的富足的时代，没有人能撼动传统道德的绝对权威。

今天周不渡有意促成这场论辩，目的也不是带着新道德打败旧道德，他只是想稍稍提高白话通俗文学在文人心里的地位，减少推广阻力。

眼下的局面对他很不利，好在他很有自知之明，知道自己辩才不佳，提早请“大喷子”范缜写好了草稿。

范缜经历过比这更大的场面，跟皇帝唱过反调，反正周不渡擅长记忆，他就把能想到的情况都考虑了。两人一同研究，准备了三十多种辩论方案，虽不愿谈道德，但也不惧。

周不渡喝了口茶润嗓，徐徐道来：“无涯堂出版的通俗话本共计一百三十二册，杂剧共计二十五本，其中，以英雄豪杰、才子佳人为主角的分别只有三十三册、六本，算不上大书特书。”

他读过的古典文学作品数量很有限，无涯堂出品的话本、杂剧，大部分都是他给出主题、规划好方向，然后请书生们创作的，故事情节、写作技法或许新鲜，价值观却并不惊世骇俗。

因此，转圜的空间仍然很大。

接下来，他就要开始忽悠了：“你觉得无涯堂的书有违传统道德，这话只是对了一半。”

吴秀才哂笑：“愿闻其详。”

周不渡：“我们的书不太传统，这是事实，传统经典着眼于圣人、贤人、完人，我们更多着眼于用普通的文字记录普通男女的故事。孟子说，人人皆可为尧舜，因为尧舜之道是孝悌之道，凡人效仿践行，便能有尧舜的道德。说得俗一些，若把道德比作黄金，圣人是万镒之金，凡人是一两之斤，分量虽然悬殊，但只要成色足够纯净，便可以无愧于心，普通人也可做一两的圣人。”