金陵城夜间鸣鼓闭城，外城十三道城门除非最高长官手令，否则绝无开门之理，一支军队进来了，这是涉及城防的大事！

“哪支军队？”

“是宁阳侯所部浙军。”

江行峥心头再次一震：那是曾在西北立下过赫赫战功、后来转到浙区的军阵之师！金陵城外南有孝陵卫，北有龙江水师，金陵内城守备衙门、兵马司、十三卫、应天府亦是颇有战力，到底是谁在调兵，这些皆不用，直接请一支国之杀器到金陵城？李贤？唐观？亦或是……府上那位连圣旨都能请得来的李梦粱？那个男人说只在金陵呆一个月，成竹在胸的样子，是否是他早有布局？

小六子觑着江行峥阴云密布的脸色，凑近一步，悄悄道：“百户，您不是在查邝头？我刚刚从城西那边过来的时候，正瞄到邝头带了一伙儿人出去，应天府今晚……好像有秘密行动。”

江行峥睁大了眼睛，牢牢地瞪著小六子，就像是在呼应心中的不安，又一道急促脚步声从后堂飞速地传过来：“江百户！李大人传令，今夜有变，所有人集合！”

江行峥心头一凛，当即回身肃然道：“是！这便来！”

“咔嚓”一声，两块木枷把头架在中间，木隙“喀”地一合！

紧接着，粗重的铁链绕着木枷上举起的两只手，锁上锁心。

“木枷是虚扣的，随时可以挣开，锁是实的，防巡街盘查——先说一遍，咱们这一路会走建安坊、太平桥，我和我的兄弟把各位送进城西崇道桥，剩下的路，诸位就自求多福。”复成桥边，邝简扫视一周，声音平静无波。

邝简没有权限将人趁夜送出城，但把这些危险分子从城中带到城西还是能做到的。

太平教的杀手折损不少，五个被杀，两个被抓，只剩下这十三个，领头的许氏与邝简预料的倒有些偏差，是个敦实的小个子，皮肤粗糙黧黑，脸上一颗很大的黑痣，乍一看其貌不扬，偏偏一双眼睛却大且幽深，看人时哪怕是扬着头，也抑不住那直射的精光。

张华最后一个给许氏上锁，全程被这个小个子压得喘不过气来，待锁钥集齐收拢进靳赤子手中，那小个子还大摇大摆地晃了晃木枷和铁锁，好像那刑名重器于他是玩具一样，目光阴恻恻地从张华的脸上划到邝简的脸上，紧接着又划到靳赤子脸上——

“看来老二你真的和官府勾兑得不浅啊，怪不得有这样的底气。”

靳赤子不以为意，将十三把钥匙收进手心，很是亲热地压上许氏的木枷，再用力地按下去。

“这世道能活下来最重要了，谁还管和谁交朋友呢？你说是吧？”

那许氏悻悻，矮檐之下，还是有些不服气，却听耳边“砰”地一声炸响，邝简走过来一记铁尺砸上木枷，不耐烦地砸断两个人的谈话。

“气焰都收一收，记着你们是隰县落网的盗贼。”说着朝着自己下属摆了摆手，夜色中清喝一声：“走了！”

差役们训练有素，闻言快步调整出一字队形，一人看守着一个罪犯，成大斌和张华各提着一把气死风灯引路，靳赤子像模像样地套一件黑衣裳，杀香月无声地靠到邝简身边来，和靳赤子一起压后。

若是此时有人在金陵城俯瞰，就会发现这从复成桥出发的三十五人是个相当奇怪的队伍，十三名罪犯带枷带锁、大摇大摆，差役们手拿铁尺、身穿公服却如临大敌，一长条地走出去，尾巴上缀着三个气势夺人的大高个，放眼一看，要多扎眼有多扎眼。

走建安坊是直穿崇道桥最近的路，这一路途经中城兵马司，巡防最严，如今合城大索太平教，过两条街就能看到一队铺兵，两支骑队，清晰整肃的脚步声铿锵有力，远远地便穿过，打头的人一见到队伍便出手拦截，厉声询问是哪个衙门的？为何夜行？张华紧张得浑身毛孔收缩，每次见到一队人马都情不自禁地先举过城铁牌，大声自报家门，说身后乃是要移交临县的盗贼强梁，应天府监狱里的位置满了，要趁夜送出去！

安静阴森的街面，拦停的巡兵一队接着一队，张华的手心不住地冒汗，直过了建安坊，一队兵马褐衫的巡丁缓缓开过，身后带镣的犯人忽然传来一声压低的咝咝嬉笑：“嘿嘿，看啊，那个小差役吓得要尿裤子了！”他们玩弄着手中铁链，尽数摩擦的铁环发出咯咯咯的响动，完全没有因为受制而有任何的畏惧！

张华走在前面，本就快要绷断的心，登时窜起一股火来！

“不要回头！”身侧的成大斌忽然低喝了一声。

城西崇道桥已然在望，张华咬紧牙关看着那拦停的火光，忍气吞声道：“成大哥！……这些到底是什么人啊！”今日他们十几个兄弟领的是秘密任务，名目倒是清楚，可真的押解了，这虎狼之徒却不上木枷！