邝简思绪电转，看着她，忽然间，背生冷汗。

此时外间传来人熟悉的说话声，是李敏，秦氏闻声而起，让人请进，立刻舒展地露出笑容，“李大人。”

李敏看了邝简一眼，对秦氏道：“本官的下属不懂事，给夫人添麻烦了。”

秦氏微笑，如沐春风：“哪里的话，小邝捕头正直干练、意气飞扬，如此后辈，未来不可估量。”说罢，将桌上的证物不露声色地收入手中，朝着李敏轻轻一福，“妇人还要主持丧仪，李大人，少陪了。”说罢提起衣摆，曳步款款而去。

待秦氏走后，李大人脸色忽地一沉，看着邝简，“怎么不换身衣服来？”邝简今日要来逄府吊唁一没打招呼，二不跟着自己主官不说，三还一身黑衣登门，拉着女主人在隔间说了这么久的话，外面这样多宾客，简直不成体统。

邝简无言以对，沉默地垂下眼。

逄正英的祭奠，唐观大太监，丰城侯、金陵守备衙门兼领南境中军都督府李贤，南直隶巡抚、巡按等人都来吊唁，素白的祭堂中高官甚多，秦氏与诸人低声致谢寒暄，时不时有人上完香，便顺带着向外围的邝简——这个无名小卒——投来一记目光，眼神友善温润。没有人在明处说，但是这些人好像暗地里都听到了风声，知道应天府的小捕头昨日仗义援手，一整天帮忙奔走才将逄正英案最终查得水落石出，杀害逄大人的刁奴这也才得以伏法。

邝简被那些目光反复洗礼冲刷，浑身不自在，翻出一枚丁子香含在口中，赶紧走到廊柱后面抱臂倚住。

邝简听说了对邱翁的处置，以奴害主，就算丧命，也会有街口寸磔之刑。祭堂的一侧，秦氏一身素服，正和吕端贤说话，一身素白的斩衰服也盖不住她的风韵光彩，逄府长子逄源，则唯唯诺诺站在母亲身旁。

“诸位。”

忽然间，秦氏走到祭堂正中间，一声清喝，打断祭仪。邝简别有意味地望去，只见秦氏挺拔绰约地站在祭堂木几筵的正前方，朗声道：“感谢诸位今日拨冗前来祭奠先夫，妇人在此，有话要说。”

丧曲暂停，仆从垂手，往来的宾客跟着沉默下来，扬眸看向逄府这个真正当家做主的女人。

“众所周知，杀害我夫婿之凶手昨夜业已伏法，此人乃我逄府家奴，然其中细节略有出入，今日趁此机会，与诸位说明。”秦氏抬起下巴，目光缓缓扫过众人，一字一句，清晰道，“与诸位所知不同，凶手邱德泽与我逄府契约早已到期，按契纠治，我逄府与他早无主仆之分，即邱德泽不应为我逄府私奴，而是雇工人，早不应为我府使唤奴役……雇工人与平民无良贱之分，故杀罪，叛斩刑，并非以奴害主之磔刑。故妇人与镇府司吕大人商议，斯人已去，不必再添死罪，我逄府将为其收敛尸身，买棺落葬，先夫之死，至此为止。”

秦氏口齿清晰，一番话果决坚毅之心，溢于言表。

邝简漠然抱臂，无动于衷地远远看着她。

忽然间，秦氏从长条的供案抽出一把匕首，干脆利落地切断了自己一截小指！

“夫人……！”

祭堂中顿时一片惊呼，邝简瞠目，猛地站直身体！

秦氏咬牙抬手，一片刺目的鲜红中，打断奔过来的众人，“……今日先夫之祸，皆是我逄府德行不修之过……穷奢极欲、大造楼阁，寡恩少赐，未能容恤下人……此处开平王府居大不易，逄府决心将其分割，低价发卖予年轻太学与游学士子……今日断指为誓，警示逄氏诸人。”

众人怔忡间，一个官宦家的女孩见秦氏语毕，立刻一步上前，飞快地抽出手帕为秦氏止血，唐观大太监、丰城侯、李敏等官僚这才缓过神来，提声急唤医师，命人送夫人去后堂包扎，邝简情不自禁地向前走了一步，也想去帮忙查看伤势，但见秦氏已被围拢得里外三层，便讪讪地止住脚步，顿在原地。

秦氏很快被簇拥着进了后堂，忽然间，一个小姑娘从人流中逆向挤出来，四处张望了一圈，迅速锁定了祭堂外唯一穿黑衣裳的邝简，当即蹬蹬蹬地小跑过来。“小邝捕头？”她问，一张圆盘脸，眼神灵动娇蛮。邝简低头看她，点头。无人注意他俩，没能进入祭堂的吊客全都在议论刚刚秦氏那番话，可那小姑娘还是凑上前来，压低了声音：“夫人叫我来传话。”邝简一怔，洗耳恭听，女孩扬了扬眉毛，神气道：“夫人说了，你刚刚的问题她现在答你——过去的事，她并不知情。”说罢，她也不等邝简回复，扭身便急吼吼地走了，径直往后堂而去。

日光清白，邝简沐浴其中久久不动，大概有半柱香的时间，或许更久一些，一道威严的声音传过来，冷冷道：“走罢，你大闹逄府也十几个时辰了，还赖着不走？”