“阮大人是质疑在下的能力，还是害怕查出什么？”

邝简的声音不大，确保只有阮大人、逄源、逄夫人、储疾这几个屋中人，能够听到。

阮元魁岿然不动，撑住自己的气势：“你想说什么？”

邝简：“昨夜逄府世仆邱翁曾托着一盘木鞘上楼，夫人偶遇询问时，二楼的守卫正好听到，邱翁答说，此乃盐仓检校的贺客礼。”

阮元魁的瞳孔骤然凝缩：“那又如何？”

邝简轻声道：“您送的贺客礼乃是盐仓检校的分赃银。”

霎时间，阮元魁一张脸孔涨红了，他狠狠地压低了声音：“……小子血口喷人！”

“嘘——大人轻声。如今宝钞不断贬值，市面明令禁止使用金银，逄大人桌上木鞘十支，里面码着八成成色的二四沉水银，银座底部錾刻七个小字：张家湾盐仓检校，在下还听说，十天前，镇府司与盐仓检校联合行动查获一批私盐，五百两两衙分润，想不到……其中二百两都报送了主官。”

朝暾曦光直白地扫入室内，邝简眼波漠然，却仿佛含着薄薄的光刃：“大人，要在下取过来给小逄公子看一看吗？”

邝简的话并不咄咄逼人，甚至是一副无意深究的口气，可阮元魁听明白了，邝简在说：你阮大人做的事我都猜到了，你不要因为这点银子就左牵右扯地耽误查案，再继续不合时宜，刻着你检校所钤印的银子，即刻就可以给你难堪。

金陵户部的盐仓检校，在留都的官职不高不低，但主管盐铁，实乃肥差中的肥差，一般能套得这个位置的人，做事不见得有多有能力，但见风使舵、左右逢源的本事绝对是炉火纯青。

一老一少的气势在短短几句话之间发生了惊天的逆转，屋中其他几人其实并没有听清邝简说了什么，但储疾眼见着阮元魁的一张脸好似被打翻的调色盘，一阵红，一阵白，一阵紫地交替，数个弹指过后，他粗声喘了一口气，阴沉又有些潇洒地退让了：“逄兄与我交情甚厚，本官也想尽早查出真凶——小邝捕头有什么想问的，尽管问罢。”

这出入意表的走向让众人都有些惊奇，储疾眯着眼重新打量邝简，只见这个年轻人当即颔首回礼，“多谢阮大人配合。”说罢，他彬彬有礼地看向逄源，轻声道：

“小逄公子，现在可以查案了。”

第4章 逄府楼（1）

“被害人逄大人，时年五十一岁，任金陵北镇抚司指挥使一职，膝下一子乃原配许氏所出，正统三年续弦秦氏。据二楼的守卫证词所说，事发当晚，被害人逄大人一直在三楼办公，整个三楼只有逄夫人、阮大人、储千户、小逄公子、邱翁五人曾徘徊逗留，各位，我说的没有错漏吧？”

众人缓缓答：“没有。”

邝简闻言，轻轻点了点头。

为了方便讲事，邝简坐在隔间的左侧上座，秦氏坐在右侧，逄源、阮元魁、储疾分两侧坐在客座，一直没做声的长随邱翁先是站在门旁，犹豫了片刻，站在边角。邝简不露声色地观察着众人，有一件事倒是引起了他的注意：秦氏今年看相貌大概在二十七八岁左右，与小逄公子年龄相差大概只有五、六岁，按照道理来说前房子女已成年，续弦膝下无子嗣，那这位女主人在家中地位不会太高，但是逄源自然而然地请她上座，神态是无需犹豫的恭谨。

邝简转开探寻的目光，抿了一下嘴唇：“那我梳理一下当晚现场和经过，如有任何的错误，还请各位指出——钱锦，记录。”

“此楼乃是新建造的大楼，楼高三层，连同花园占地约三亩，昨夜贵府大宴宾客，逄大人因紧急公务在三楼逗留有一个时辰，晚上亥时末，即是宴席将散时刻，邱翁上楼催促逄大人下楼送客，发现三楼书房内锁扣住，几次催促无人回应后，喊来隔间的储千户强行破门，进入书房后发现已经死去的逄大人。”

“这是破门后损坏的木锁，”邝简举了一下被强行卸下的宝瓶式样的重锁，紧接着继续道，“是时，书房的窗户是开着的，房间内物什摆放整无搜略痕迹，书房的窗外是园林花圃，正对几株凤凰木，书房见二十步见方，摆设简单，一张桌案，一把圈椅，比较特别的是西南两侧墙上订满了药柜……”

“不……邝捕头，那不是药柜。”逄源插嘴道：“那是父亲用来存放文卷的，父亲与匠师商讨过书房的布置，最后选用这样的制式来。”

“好，那是我弄错了。”邝简点了下头：“东西两壁，整整齐齐地订着一墙收藏柜，制式皆为抽拉式小屉，长阔三匝，书房内木料统一，木制十分少见，特征是坚硬沉重，光泽良好，不会留下刮痕。整个书房没有搜略过的痕迹，死者手上的玉扳指，书桌上足可传代的文房墨宝，还有十鞘白银都没有被凶手拿走，可见凶手只害命，并未图财——诸位没有疑问罢？”