蝙蝠女侠问：“为什么？”

“从结果上说，这是我这一生中最有成绩、也最具成就感的投资。您能想象一个在年幼时毫不出众的孩子，长大以后会成为世界上最强大的几个人之一吗？

托马斯少爷小时候不仅平凡，甚至还显得有点愚笨、或者说反应迟钝。这当然是一种伪装，他让自己泯然众人，让他残忍又不知餍足的杀人犯父母不会注意到家中这个小小的异类。在我记忆中玛莎夫人杀人并叫上她的大儿子给他们望风时，托马斯少爷大约只有五岁，他的裤脚浸在血泊里面洗不干净了，我最后不得不把那条穿过没几次的裤子扔掉。

托马斯老爷——我指孩子们的父亲——是个稍显懦弱的男人，小托马斯少爷偶尔的心慈手软恐怕就遗传自这位。玛莎夫人动手的那天他烦躁不安，威胁小托马斯少爷如果被吓得开口大叫并引来警察，那他就处理掉这个儿子，让小托马斯来替他们顶罪。反正韦恩家不缺继承人，那时布鲁斯·韦恩还活着……”

蝙蝠女侠表情不大好看。

局外人：“我说这些不是打算向您介绍托马斯老爷的童年时光有多么不容易，没有，女士，他已经足够幸运了。我们那一出生就被抛弃在垃圾堆里或者长大之后饭都吃不起的孩子更多，重要的是他‘与众不同’。他不享受我们享受的快乐，他不因我们施加的羞辱而感到耻辱，他恐惧的是我们不能理解的事物。他和大多数人是相反的，我后来才明白，他像你们——却不同于你们。”

“于是又回到我最初的观点了，女士。您能想象这样的一个孩子，最后成为了你们熟悉的那个夜枭吗？”

他们在主宇宙韦恩夫妇的肖像前停下脚步，局外人抬起头看着已逝故人的面孔，又问道：“数年前，你们能料到布鲁斯·韦恩有朝一日会成为蝙蝠侠吗？”

“于是我留下来了。忠心耿耿，遵从他的每一条命令，并坚信我们始终走在正确的道路上。”

蝙蝠女侠：“你回去不是为了阻止他毁灭世界，而是同他一起……”

“拯救我们的世界，没错，女士。”

“所以你刚才对理查德说‘我很遗憾’只是一句谎言。我开始明白为什么夜枭选择让那个孩子活下来，并拉着你们一道去死了。”

“……那不是谎言。”局外人转过头喃喃地说，“我真切地感到遗憾。要是他能坚持……要是他不选择……”

他没再说下去。

地球-3，夜翼和红头罩蹲在韦恩庄园外的老树梢上。

“我好像闻到了猫头鹰屎的味道。”

“没那种东西，小杰。”夜翼手里拿着望远镜，头也不回地说，“就算有，昨天夜里下过一场大雨，不管是动物排泄物还是尸体残留的臭味都被冲得一干二净。你是不是忘洗头盔了？”

红头罩：“……不，肯定和这个没关系，总不洗制服的人是你。从这棵树上拿走的猫头鹰蛋现在怎么样了？”

“话题转移得有点生硬，不过如果杜克还活着，猫头鹰蛋就有可能被孵化出来，芭芭拉说她会盯着理查德，让他筹划谋杀的时候不至于……嗯，‘欺师灭祖’或者‘谋杀同族’，误伤那些还没出生的猫头鹰宝宝，反正就是这么个意思。”

“家里已经有了蝙蝠狗和蝙蝠牛，以此类推，这几只猫头鹰注定以‘蝙蝠猫头鹰’的名义诞生，如果猫头鹰有灵智，可能宁可从来没到过这个世界。”

“……”迪克绷不住了，片刻后违心地说，“这次说不定能换个起名风格。”

杰森嗤了一声。

晚风拨开林叶，带来刻骨的凉意。距离贝恩组建的‘自杀小队’冲进韦恩庄园已经过去四十多分钟。古老庞大的建筑群内依旧静悄悄的，岩石包裹着透出光亮的窗口，像渴睡的巨人的昏黄色眼眸。

杰森俯下身，不知道他感受到的寒冷究竟来自于城市的夜晚，还是石巨人的双眼。他抚摸着枪管，想象出一会夜枭带着满身硝烟和血腥气、击碎玻璃落到花园中，张开的披风仿佛鸟类的羽翼。

他曾见到过类似的场景，在另一个宇宙的哥谭。猫头鹰与蝙蝠一前一后跳出他的临时办公室，那时所有人都没想过之后有一天，会必须怀着微妙的心情去阅读另一位“韦恩”的生平事迹。

而他们今晚站在这里，用蝙蝠侠的话说，是为了阻止一场‘大开杀戒’——问题在于作为世界上最伟大的侦探，布鲁斯并没有明确说明杀人者和被杀者究竟被分配给哪一边，迪克和杰森只能自发地将这条命令理解为：

别让事情变得太出格。

“听说贝恩的队伍里还有能操纵他人的心理海盗。”杰森眯起眼睛说，“我想不通这样的队伍会怎么失败。但考虑到蝙蝠侠孤身一人数次在阿卡姆里面杀个七进七出……”