“只怕这事也不是秘密了，只瞒着太太罢了。”平儿说：“先前家里送来足足十二箱的衣服布匹，我们还高兴呢，谁知这里头却不像样子。”

“许是我们大太太准备的早了，那些绸衣彩纱放久了有些个褪色，我们只好报上去说幔帐被褥未得，金大娘帮忙掩过了，只要做那些东西的时候另拨些料子给我们就是。我们屋里也有几个好针线，料子有了空余，只不过累些就能描补。”她泪眼汪汪的：“可那大毛衣裳，并不是自个换个里儿便能翻作新的，好几件已经不成样子了，都霉烂了！”

“……我们姑娘最是个刚强要脸的性子，这样丢脸的事儿，她只不叫声张，悄悄拿出私房叫我置办。”

平儿气的牙痒，握住云安的手：“我们大太太最疼姑娘，可那些小人见我们姑娘不在跟前，就肆意作怪弄假的发财！凤姑娘孝顺，自己气的呜呜咽咽，也不肯写信告诉大太太，只好拆东补西，万求你帮忙！”

她瞧了瞧门外，又低声说：“我也知你难处，跟我似得在这府里是孤鬼一个，不像旁人有父母姊妹帮衬。本要来求银线，只是我想着她虽然人情熟，却不如你哥哥在外头见识多好办事，再有她家亲朋多，唯恐泄露了……”

杜云安这才明白为何近来近来开取库房的账目无端多了不少，她之前还奇怪金大娘给的模子太宽了，开出的一件帘幔的用料都能做两件。她原以为是仗着给凤姐办嫁妆的机会，上下拿好处呢。

若是果真求了银线，银线的爹在门房上管事，这事情倒真不难办成。只是如今求她，她却不好昧良心——

“你把实情告诉我，我也不妨说句心里话：你们这样，太太未必不知罢？”杜云安说。

平儿吓一跳，脸都白了：“你知道有人在太太那里嚼舌根了？”

云安摇头道：“你不告诉我，我还不知道呢，显然还未传开。只是我在这儿最熟悉的就是金大娘，金大娘是个谨慎人，不得太太的示下，她不敢放手施为罢？你们是当局者迷，只要细想想，依着太太往日管家的手腕，能不能瞒得过？”针线上大张旗鼓的补齐那些坐褥帐幔，又是从外头请裁缝绣匠，又是采买时新布料，不过是李夫人替难堪的凤姐遮掩的手段罢了。

一通百通，杜云安放在心头俩月的疑惑算是解了。

“平儿姐姐，我只劝你家姑娘把自个放在太太的位置上想一想……”杜云安点到为止：“若果真还要我帮忙，你再来找我就是。”

平儿脸上青青白白，又谢一回云安，方才魂不守舍的走了。

送她出去，杜云安想起瑞云说：“再这么着，太太疼爱凤姑娘的心早晚给败坏尽了。”此时，才尽知此话深意：

王熙凤上有胞兄王仁，为何能“自幼假充男儿教养”？原是因李夫人膝下空虚，便把侄女从金陵接来都中抚养，如珠似宝的疼宠，就算后来王子腾的姨娘生了正经小姐，在李夫人这里也不曾越过王熙凤去。王熙凤爽利大气、杀伐决断样样都像李夫人，只有一样得了王家真传：读文识字上是真个榆木脑袋。

可这样胜似亲母女的娘俩，却在王熙凤出门子的当口生了嫌隙。怪只怪远在金陵的大房太太不甘下风，要拿亲女儿的亲事出锋头，好叫族里勿忘了她才是王家十二房的宗妇。只是不知是打肿脸充胖子，还是真叫下人贪墨了，她送来的嫁妆，明面上的很好，箱底的却出了好些差错。