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然而不过数日之后，前方传来急报，突厥再度犯境。此番对方兵分两路，分别由颉利可汗、突利可汗二人所领，汹汹来势之下，北方数州危急。

听闻战报之后，李渊沉吟了许久，将面前一封还未发出圣旨展开看了看，终是放在了桌案一角。随后他召集几名内臣，短暂的商议之后，决定了应对之策。

次日，圣旨下，遣李建成、李世民二人北去迎敌，李建成往幽州，李世民往并州。此番之际，唯有二人各守其城，互为扶持，方能拉起一道稳妥的防线。

二人不敢耽搁，打点好兵马，便挥师而出。余者在这强兵犯境的情形下，便也统统搁置在后。

当日李渊亲往送行，场面声势颇为浩大。百官随行，位列其后，眼见着两位皇子同日出征却不同行，念及前日二人之间已然公开明朗的你争我斗，心中暗暗捏着一把汗。甚至有人暗暗打量着李建成的面色，试图窥见几分中毒之后的病容。

然而两位当事之人却仿若什么事也未曾发生，各自饮了践行酒，拱手别过，便带着大军打马而去。

李渊立在原处，看着二人马背上渐行渐远的身影，末了将目光锁在李世民身上。

——也许这该是最后一次了，世民。

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李建成独自站在帐内，接着微弱的烛光，对着沙盘低头沉凝。

片刻之后，魏征掀帐而入，低低道：“殿下。”

听闻声音，李建成抬起眼来，看见对方手中的汤药，才笑了笑道：“叫下人送来便是，先生何必亲力亲为。”

魏征不答，只是走到他面前，道：“殿下快些服下罢，待久了恐要凉了。”

李建成颔首，接过他手中的汤药，仰头一口口饮尽。

魏征立在一旁静静地看着，待他放下了碗，才叹道：“殿下病症尚未痊愈，本不应来此餐风露宿。”

“先生多虑了，毒既已解，便已无妨。”李建成轻描淡写地笑了笑，道，“再者，这并州幽州二处均是边防关键之所，万不可有失。而元吉不善对战突厥，故此战我自无推辞之理。”

魏征看了看他，思及来并州的这数日里，战事未起，然而李建成却是日日记挂着战局，不是召集众将商议，便是独自对着沙盘地图沉吟，几乎未有一刻安宁。

纵然面上是一贯的沉静如水，然而魏征却隐约地感到了对方心内那一丝焦躁。只是这焦懆因何而起，从何而来，他却是不得而知。而这种无法确定的感觉，却是让他心头一阵阵落空。

故昨日，魏征再度唤了大夫替李建成诊治，纵然大夫已道并无毒症迹象，魏征却坚持让他添了几幅安神的药，将那过去的方子又续了几日，唯恐留下什么症结。

李建成看在眼中，便也只是从了他的意思。

此时此刻，魏征垂眼朝沙盘里望了望，道：“听闻秦王到达幽州之后，不日便同突厥小可汗在城下厮杀了一场，双方虽各有损伤，但到底是秦王占了上风。”

“论及未战之事，世民身经百战，而那小可汗尚只是初出茅庐，自然不是他的对手。”李建成也顺着他的目光望向沙盘，话头微微一顿，道，“只是这咄苾……”

魏征接口道：“这咄苾上次吃了秦王袭营的亏，一时退却，此番卷土重来，定是做好了完全准备。”

李建成轻笑了一声，道：“咄苾不比那小可汗沉不住气，他若志在此战，定是能忍能耐，以求万全。”顿了顿，却道，“而我等……却要极力诱他出战。”

魏征微微挑了眉，抬眼看向他道：“城中粮草充足，殿下为何不同他耗上一耗？”

李建成没有抬眼，闻言只是笑了一声，道：“并非我不愿等待，只怕……时机已不容许。”

魏征听得他说得含糊其辞，便叹道：“殿下是放不下京中之事罢。”

李建成不置可否，只道：“拖久了，必将顾此失彼……此战，宜当速战速决。”

魏征定定地看了他片刻，没有再追问下去，只是拱手告辞。

待到房中只余下自己一人时，李建成长长地叹出了一口气，举着烛台返身走到墙边，抬眼望上悬挂着的地图。

地图上幽州并州二处被做了明显的标记，在烛火的跳动之下，显得有些暗淡模糊。李建成凝神看了片刻，忽然伸出手去，掌心按在幽州处，然后徐徐用力握紧。

忽然他整个人一抖，瞬间便弓起了背脊。