莫大郎多日不见菩萨，猛地见人还吓了一跳，听闻菩萨来意道：“我本欲这几日给菩萨送上供奉，天竺内佛寺众多，寻一做吃食并非难事，只望菩萨能够提前打点好，若我做好吃食寺庙不肯供奉就得不偿失了。”

菩萨矜持点点头道：“且放宽心，此等小事我定会提前打理。”

“咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”一人一菩萨说得好好的，忽然听见清脆悦耳的羊叫声，二人皆很震惊，过去托梦中黑羊从未闯入，倒是奇怪。

菩萨抬头见中黑羊，甫一看他疑问便脱口而出：“龙角你已长出来了？”

中黑羊咩咩咩咩咩：没错！

莫文远道：“这长出龙角应当是好事？”就不知为何菩萨惊讶如斯。

“好事当然是好事，只不过他长角的速度也忒快些，此角本应再过几年才能长出。”

莫文远讪讪道：“可能是伙食太好些。”

菩萨心惊道：“除了蠃鱼他还吃了甚？”

“还有毕方。”

菩萨：“……”

真是什么都敢吃啊！

他苦口婆心道：“悠着点，切莫把山海经怪吃个遍。”否则迟早有天莫文远会把主意打到饕餮头上，如此就真得不偿失了。

……

摩揭陀国在天竺中段，即便再不紧不慢，也很快就走到了，途中他们还经过了梵衍那国，此国中确实种了许多白叠子，田埂间湖畔旁，都是棉花的植株。

奈何现在季节尚未到收获白叠子的季节，花骨朵尚未出现，故而众人便没做停留，只等到返程时在梵衍那国停一段时间，彻底搞清楚白叠子的妙用。

众人接着向前走，便到了最终目的地摩揭陀国。

摩揭陀国只是一天竺小国，若要说有甚与其他国家不同的地方，就是他们更为先进的制糖技术，以及悠久的种植甘蔗的历史。

中国种植甘蔗的时间也不短，早在周代时南方楚国一带已经种植了甘蔗，在《楚辞》中就有所记载，到了魏晋南北朝时期，种植范围已经扩大，在许多地区都有成规模的甘蔗园地。但是天竺，种植时间还要早些，在他们现存的最早的文献中已经有了甘蔗的影子，而且他们的甘蔗品种也很多，就莫文远沿途得知的，已经有十二种以上。

摩揭陀国种植的甘蔗与现代的品种已经很相近了，有种外皮紫色，内里白色，长度也很长，不比现代的甘蔗差多少，更加可贵的是，他们已经研究出了什么样的田最适合种植此物，还有不少富有经验的老农侍弄田地，总而言之，他们的经验比唐代人多多了。

王玄策是个目光深远的，而且使团队伍中有农官与种植甘蔗的老农民，他们都知道此国的甘蔗种植技术多么可贵，看着田里密布的甘蔗，他们的眼睛都在放光。

摩揭陀国的国王欲与大唐修好，再加上他们前往天竺时带了不少珍贵的金银财宝，国王看了不可谓不动心，在听说他们的目的之后，略作思考，就同意了唐国使者的请求。

“学习制糖法是可行的，然若想带走我国的能工巧匠，却万万不可。”他们糖出产的也不是很稳定，想要出的糖质量很好，必须依赖于熟练的工人。

即便砂糖在天竺各国内销量平平，但聊胜于无，他不可能为了一时的蝇头“大”利放弃长久的利益。

摩揭陀国主的话王玄策是猜到的，但他一点都不起奇怪，相反还在心中道：这回你不让我带人走，下回定多挖几名工匠到我大唐来制作沙糖。

使团中的农人工匠都得到了学习的机会，包括莫文远。能让他学习还是看在他拿出不少好用食材制作方式的份上，要知道莫文远并非为朝廷服务的农人，以后也是不会入官办工坊的。

让他学习算是网开一面。

唐代自身的沙糖炼制方式还停留在最基础的熬制法，将甘蔗汁放在太阳底下暴晒，再放在锅里煎煮，成品谓之石蜜。

摩揭陀国的熬制方式也是以此为基础的，国主在答应将方法传授后托人带莫文远他们到熬制沙糖的工坊看。

工坊门口堆放着一缸又一缸的甘蔗浆，这些浆汁正放在太阳底下暴晒，国内炼制石蜜的工人轻声道：“石蜜便是这般做的。”

领他们进门的是当地的制糖匠人，只会说梵语，不会说大唐的语言，由精通梵语的慧空和尚代为翻译，而莫文远的梵语水平也很好，沟通无障碍。

“缸里放着的都是甘蔗浆。”那匠人就跟担心其他人听不懂一样，还用手比划，“我们把甘蔗浆在阳光底下暴晒十日，会得到黄色的液体。”这种液体就是国人所说的糖浆。

他们接着向前走，再往前工坊中出现了身材高大的壮汉，他们用杠子不断挤压布袋，稀疏的水以肉眼可见从袋子中被挤出。