“大母，我会做得更好。”

“我信。”窦太后握住刘彻的手，手指不断用力，“记住我今日之言，行事三思，戒急用忍。冒犯天威者不可恕，情有可原者或能饶。民为国本，治民不可暴。匈奴为大患，需斩草除根，莫要以仁善之心对豺狼，否则必当遗祸子孙。”

“茵席之臣慎选，辅国栋梁务要善待。”

“我知你好儒家，然黄老崇无为，法家亦不曾有错，最终要看的是施政执法之人。”

“国无二君，朝堂之上却不能仅有一言。如一家执牛耳，君威则罢，万一偏听偏信，耳根子软，恐将祸及百代。”

说到这里，窦太后突然开始咳嗽，随着胸腔震动，身体剧烈颤抖。

陈娇想要搀扶，险些被一同带倒。

刘彻扶住窦太后的肩，后者饮下递到唇边的温水，压下喉间痒意，断断续续道：“阿彻，记住，为君者不能心软，哪怕是对血亲。”

“遵大母教诲！”

窦太后躺回榻上，似再也无法支撑，疲惫地合上双眼，呼吸渐渐平缓，进而变得微弱。

刘嫖接到消息，匆匆进到宫内，见到殿内情形，泪水浸湿双眼。顾不得仪态，近乎是扑到窦太后榻前，握住她的手，颤抖着声音道：“阿母，阿母！”

在刘嫖的呼唤声中，窦太后最后一次睁开双眼，手突然前伸，口中喃喃念着：“阿启，阿武……”

数声之后，气息变得愈发微弱，苍老的手无力垂下。

吕后时代进入汉宫，历经三朝，在波云诡谲中屹立不倒的窦太后，终阖眸长逝。

“大母！”

颤抖着手试过窦太后鼻息，陈娇再控制不住情绪，俯在榻上痛哭失声，嗓音沙哑，近乎哭到昏厥。刘嫖强忍住悲意，想要抱住女儿，刘彻却先她一步将陈娇揽入怀中。