“啊？”明台焦急地喊起来，“那大姐岂不是回不来了？”

“不会。”明诚很镇定，“大哥的车上有通行证。进城的时候我看到了，守城的警察看了通行证才放我们走。他们回来肯定也可以凭那张证进城。”

明台松了口气，很快又开始犯愁：“我们去哪里找大姐和大哥呢？”

“最好找一个地方等他们。”明诚把记忆中的大街小巷一一罗列出来排布在脑海里，挑出其中一条，“我们去菉葭巷。”

“菉葭巷？”

“你记不记得大哥带我们去买酒的地方？”

明台转着眼睛想了一想：“陆婶婶的店？”

“对。大哥每次开车进城都会经过那间酒铺，那条巷子就是菉葭巷。”明诚像是要确证似的，又补了一句，“我记得清清楚楚，不会有错。”

明台顿时精神起来：“好，我们去菉葭巷。”

TBC

第17章 寒秋（二）

1926年秋，明诚13岁，明台8岁，明楼22岁，明镜29岁。

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（二）

他们出门时已经过了八点，在野地里绕了一大圈才寻到灯火人家。

沿街店铺差不多都打烊了，有一两家人家正在上铺板。街上清静无人，隔墙的院子里偶尔传来一两声狗吠，便再无声息。

明诚撒腿跑了起来，明台紧紧跟着他。陆婶的铺子会不会已经打烊了？那样的话，他们要去哪里等大哥大姐？他们没有说话，可是心里都想着同样的问题。

过了桥再拐道弯就是菉葭巷。酒铺在巷子口，明诚远远地望见铺子的灯亮着，铺板上了一半。他一口气跑到门口，店里没人，乌沉沉的大酒坛一字儿排开，安安静静地蹲在墙边。

“陆婶婶。”明诚朝里屋喊了一声，没有人应他。

明台一头撞进来，靠在门板上直喘气：“没人？”

“不会没人。”明诚朝里走了两步，柜台后边的门帘突然掀开，走出来一个矮小的中年人，粗布灰衫，手里捧着一只小酒坛子。

“陆叔叔。”明诚喊了他一声，见他朝他们看来，飞快地说，“我们可不可以在您的店里坐一会？”

“你们，”陆叔仔细看了看他们，“是城南明家的孩子吧？”

“是的。我家大姐和大哥去面粉厂办点事，我们想借您的地方坐一坐，等他们回来。如果不方便，我们在门口等就行。”

明诚一番话得体礼貌，引得陆叔多看他一眼，笑笑说：“哪有不方便，坐吧。”

明台听他答应了，挪到桌子边上，一屁股坐进椅子里再也不想起来。他卯足劲跑了一路，又累又渴，拿起桌上的茶壶倒了一杯水，咕咚咕咚猛灌一气。

这茶水原本就是为招待客人备下的。明诚对陆叔道了谢，也坐下喝了两杯水，一路高悬的心终于放下，长长地呼出一口气。

陆叔把酒坛放到货架上码齐了，回头打量他们：“从城南到这里可不近，你们是走路来的？”

明诚顺着他的视线低头，瞧见自己的皮鞋上蒙了一层土，鞋底糊着黄泥枯草，狼狈不堪。他有些尴尬：“我们迷路了，沿着河一直走到宽马路才找到这里。”

“你们从河边过来的？”陆叔听明诚说了一些细节，诧异不已，“这是走到荒草岗去啦，那一带尽是偷小孩的人贩子。你们胆子也太大了。”

明诚和明台面面相觑。明台头皮发麻，嘴上仍是辩道：“不会的，我们一路上连个人影都没看见。”

“那河上不是有船吗。那些跑船的十有八九都是人贩子，抓到小孩堵上嘴，捆起来往船舱底下一塞，运到城外卖掉，神不知鬼不觉。”陆叔皱眉道，“城里城外有多少孩子就是这样被卖掉的。”