明楼得姐姐教训，在家从不谈论政治，连涉及时事的话题都很少谈及，其实私下也买来那些进步书刊藏在房里偷偷地看，只是明镜不知晓。有人和他一起讨论，他也微微兴奋起来，凭着好记性，把一些读过的文章回忆出来讲给大家听。一群人里有几个也看过《新青年》，便出声附和他。有人去年在上海大学听过北大李教授的讲演，此时也略说了一说，大家都感兴趣。又有人提到上海大学礼堂定期举办讲座，他们便约定了时间一道去。

这半个多月里，明楼偶尔和同学碰面聚会，更多是借了朋友的证件去大学听课*。明镜见他很少去公司和工厂，却每天早出晚归，踩着饭点回家，问他去哪里做了什么，他只用朋友请客吃饭看戏敷衍。

次数多了，明镜终于忍不下去，在晚餐桌上拍了台子：“你老实同我讲，这些天到底去了哪里？”

大姐的脾气来得毫无征兆，明楼忽然被发难，一时没想好怎样回答。

明镜看他迟疑的样子，立刻起了怀疑：“你不会是去那些烟花间……”

阿诚和明台捧着碗齐刷刷扭头睁圆了眼睛看她，明镜立刻截住话头，怒视明楼。

而明台已经在悄声问阿诚：“阿诚哥，烟花间是什么地方？”

阿诚转转眼睛，同样小小声地回答他：“大概就是看烟花的地方。”

明台不解：“看烟花又不是什么事，大姐干嘛这么生气。”

明镜曲起指节敲两下桌子，两个小的立即噤声，埋头扒饭。

“大姐。”明楼赶紧放软了语气解释，“我只是和同学喝茶聊天。大家都没能赶回学校，聚在一起有很多话要说，一说就忘了时间。”

“你的这些同学，家里面是做什么的？”

“各行各业都有。海关银行，学校工厂，都是朴实人家。”

明楼从小学到高中一路读的都是富家子弟青睐的洋人学校，同学里也有重视教育尽力供子女读书的普通人家的孩子，他交友不限于世家圈子，去南京读书后更是交际广泛。

明镜除了原则性问题，很少干涉弟弟的选择，于交友一事上只叮嘱他可以不看出身，但是一定要看品性。近几年明楼到了年纪，她有时也不免多想。

“有没有女同学？”她清清嗓子问。

“有。”明楼实话实说，“只是同学，没有其他的。”

见他答得坦诚爽快，明镜打量他片刻，终于缓了神色：“以后早点回来，现在租界戒严，晚上在外面要惹麻烦的。”

“我晓得的。”

明楼盛了一碗山药鸡汤，双手端着，稳稳当当放在姐姐面前，红枸杞点缀在山药上头，鲜亮好看。他小时候调皮捣蛋没少惹姐姐生气，好在敢做敢认，长大了也学了一手哄人的好本事。

明镜没再说他晚归的事，明楼依然每天出门，也提早回来，到家就抓着刚放学的明台查问功课。明台被管教得苦不堪言，明公馆上下难得安静了十来天。

九月中旬是中秋。往年他们都和明堂一家吃饭，今年碰上宵禁，回来晚了路上不好走，就各自在家吃团圆饭。

明堂送来几大盒冠生园的广式月饼。明台爱吃咸鲜味的，火腿月饼全被他挑出来私藏了，明镜偏爱香甜软绵的白莲蓉馅，明楼喜欢苏式百果，饼皮酥松，一咬哗哗掉屑，却最是滋味浓厚，油香扑鼻。第一次看到这么多不同式样各色馅料的月饼，阿诚巴巴地看着不知道选哪个。

明台豪爽地分给他一整只火腿月饼，对他眨眨眼睛狡黠地笑：“阿诚哥，生日快乐！”

眼前一暗，餐厅灯灭，烛光跳动，明镜从厨房端出奶油蛋糕，阿诚在一片温柔的烛火围绕中惊讶地瞪圆了眼睛。

“阿诚，你去年中秋来的明家，我和明楼商量了一下，以后每年你的生日就定在中秋过，我们一家人呀聚在一起给你庆祝，好吗？”

阿诚是没有生辰的。

早年桂姨照自己孩子的生辰给他过生日，后来知道他是掉包来的孤儿，一切都变了。明楼在孤儿院没有查到他的出生月份，教养嬷嬷只记得在一个秋日的早晨捡到他，他身上除了一张薄被没有只字片语。

他不知道亲生父母是谁在哪里，也不知道自己的生辰，却有了生日和一个家。

明台愣愣地看着阿诚，不知道他为什么突然哭了起来。

明楼也没想到他会有这么大反应，拭去他脸上泪水，柔声哄他：“小家伙，哭什么。”

阿诚却钻进他的怀里哭得更凶了，颤抖着抽噎，连带着明镜也有点感怀鼻酸。

蜡烛烧了一半多，他终于止住了泪，气儿还没顺过来，一圈蜡烛差不多是明楼和明台帮着吹灭的，他得了一块最大的蛋糕，还有明镜给他的书包。