（一）

八月初，他们回到上海。

长兴和宜兴一带传言说要增兵，上海的华界隐约不安，然而进了租界，风言风语消失了大半，这里依旧是歌舞升平、灯红酒绿的大上海。

回来的第二天，明楼就让阿诚复课。上午国文，下午算术，英文老师两天一次上门授课，晚上明楼亲自过问他的功课，再带他读两篇《史记》或《左传》。

阿诚对满满当当的日程表没有半句怨言，倒是明镜见他回了上海仍是像以前那样整日读书，有些埋怨明楼急于求成。

“别人家小孩都放了假，就你把阿诚关在家里念书。天气这么热，你也不怕他受不了。”

她当着阿诚的面对明楼说了这话，本意是想给小孩子撑腰，哪知道阿诚完全不是这样想。他怕真的要减课时，心里着急，找到明楼认真地解释。

“国文和算术都不难，英文只学读音和词句也很简单。我每天花半个时辰就能写完功课，还有时间和明台打球。再说，礼拜天没有课，我也有时间出门。”

他在桂姨身边耽误了几年，和他一般大的孩子都进了中学，他还要从头读起，心里卯足了一股劲。现下这股气劲儿在他的眼睛里熠熠生辉，光彩夺目。

“既然你觉得可以，那我们就照原样上课。”明楼微笑着拍他的肩，满心的骄傲全为他而生。

在苏州时明台总缠着阿诚玩耍，现在见了他立刻躲开，生怕大哥一时兴起把他也抓去读书。所幸明楼并顾不上他。除去平日和朋友同学往来，明楼也要去公司和下面的厂子听工作汇报，找管事谈话。

明锐东在弥留之际亲自分了明家产业给姐弟俩。明楼当年年幼，暂由明镜代为操持。在外人看来，明家的产业好似全落在董事长明镜手里，事实上明楼名下的那一份比明镜还多一些。他满了十八岁之后，明镜陆续把五六家工厂交给他打理，他在公司也有正经职位。

明楼一直忙到八月下旬才着手收拾行李，准备回南京读书。此时苏浙两军对峙的消息已经甚嚣尘上，明镜担心如果打起仗来，他一个人在外面会遇到危险，不想放他去南京。

明楼倒不担心，给姐姐讲了一通南京的情形，最后总结道：“南京是苏军据地，防备力量足，浙军总不至于打到紫金山脚下。”

他这么说，明镜又急了：“要是真的打起来，谁知道会怎样。紫金山离你们学校就一跨步的距离，到时候……你人生地不熟的要怎么办。”

“大姐，我和几位当地的同学关系很好，如果情势紧急，临时避一避总有去处。”明楼见这样说服不了姐姐，走调转方向，“倒是万一去晚了半路上起了战事，去去不得，回也回不得，那才是糟糕。”

这话提醒了明镜。被战火阻在路上两头没有着落更加凶险，晚走不如早走。尽管她依旧不情愿，最终还是松了口。

然而就在出发的前一天，北站客运处打电话来说，苏军强征了沪宁铁路调运兵械，客运已经中断。若是战事得以免除，还有望在九月初恢复通车，要是真打起仗来，只能坐等战事终止。

明楼挂了铁路局的电话，立即联系上船务公司，得到的回复同样叫他失望。长江航路已经被苏浙两方的军舰截断，普通客轮班次一概取消，连招商局的货轮也无法通行。他被困在上海出不去了。

沪宁两地交通中断的消息立刻传开，外国军队开始在租界周围设防，黄浦江上各国兵舰旗帜飘扬，上海的米价一天天看涨，也挡不住米店门口排起长龙。

明镜早先未雨绸缪，此时家里粮米油盐充足，但是想到苏州的工厂和店铺可能受到波及，也免不了心烦忧虑，唯一能让她感到安慰的就是弟弟们都在身边。看到一家人都在一起，她便什么都不怕了。

时间一分一秒朝前走，钟摆无声地晃动。全上海都盯着这座钟，猜想终究会有那一声响，却又心存侥幸，期盼着不要敲响才好。

TBC

===========

第14章 多事之秋（二）

此篇设定，1924年，明楼20岁，明诚11岁，明台6岁。

————————————————

（二）

清晨，阿诚在睡梦中听到奇怪的声响。那声音模糊，时断时续，像是雷声阵阵。他在床上翻了个身，半梦半醒之间，忽然想起昨晚贪凉开了窗睡觉。要是下起雨来，地板要淋湿的。他在床上滚了一滚，挣扎着爬起来关窗。

天空微微发亮，没有乌云也没有下雨，雷声接连不断从西边传来。他站在窗前听了一会，觉得不对劲。那声响并不是雷声，而像是千斤重物落在地上，砸出轰然巨响。他的心狂跳起来，慌乱中掉了拖鞋也顾不得穿上，一路奔下楼，正好撞见明楼在门口取了报纸往房间走。

明楼在睡衣外面披了一件宽松的长袍，显然也是刚起来，蓦然抬头看到阿诚立在楼梯上，惊讶地站定了：“你怎么这么早就起来了？”他走到跟前发现小孩子没穿拖鞋，光脚站在木地板上，皱了眉头问他“鞋呢？”

阿诚抓着栏杆站得笔直，一开口，声音抖得支离破碎：“大哥，是不是打仗了？”