阿诚把虫子递给他，在他崇拜的目光中抿嘴笑了笑，有点得意，偷偷看一眼明楼，发现大哥正笑着看自己，又有些不好意思地别开目光。

他们慢慢朝后山走，荒草树木间除了孤零零的几座简陋殿宇，只余断壁颓垣，一片破败萧瑟。阿诚渐渐皱起眉头，这和他在书上读到的差得太多了。

“大哥，为什么这里这么荒芜？”

“你知道清朝的太平军吗？”

“知道。”

“咸丰年间，太平军在南京起义东征。清兵一路溃败，在山塘上下放火，火势蔓延到这里，原来那些山寺殿宇全烧毁了。”

“清兵为什么要放火？”

“为了阻拦太平军。”

“可是住在这里的人不就遭殃了吗？”

明楼停了一停，低头看他：“阿诚，你还记得昨天读过的那首诗吗？”

“记得。”阿诚立刻明白他指的是哪一句。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦！”

明楼点点头：“千百年来都是这样。但不会永远都是这样。”

阿诚琢磨了一会，也点了点头。

“你明白？”明楼见他一脸严肃，忍不住问。

“嗯，明白。”

明楼在想什么，阿诚其实不明白，但是他懂得推己及人。明家收养了他，他离开桂姨，离开了他的苦难，那么他人的苦难，乃至天下人的苦难也会有办法消除。

明楼微微一笑，不再多问。

下山路上明楼突然在草丛边停下脚步，一伸手拿住一只蚱蜢。他小时候也是爬树捉虫的好手，一身本事还在，捉个虫子易如反掌。

阿诚惊喜地从大哥手里接过小蚱蜢，用两根手指轻轻捏住后腿。小蚱蜢在指尖卯足劲蹦跶，他拿在手上看了一会，一松手给放了。

“不喜欢？”明楼问他。

“挺可怜的。”

“蚱蜢是害虫，专吃禾苗。”

阿诚为自己的善心后悔起来。

下山路上明台有些闷闷不乐。他的小蚱蜢半路挣脱逃跑了叫他好不伤心，午间暑气盛，他走了不少路觉得乏了，见到路边的茶摊，便吵着要去歇脚喝口水。明楼没应他，直接叫了停在山寺门口候客的黄包车，去了来时路上的酒楼。

TBC

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第13章 苏州夏日（二）

此篇设定1924年，明楼20岁，明诚11岁，明台6岁。

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酒楼在山塘路上，临水敞开一排雕花窗。明楼要了二楼临河的包间，先让上一壶碧螺春，再问明台和阿诚想吃什么。

明台张口报了一串菜名，阿诚点头都说好。明楼笑了。明台眼睛大胃口小，阿诚从不挑食，让他们点菜必定铺成一桌满汉全席。他挑了其中几样，又加了一道他爱吃的清蒸白鱼。