明镜拨通电话到明楼的学校，让转接到宿舍传达室，等了一会，听筒里传来明楼的一声问候：“大姐？”

明镜笑意温柔：“明楼呀，学校怎么样？功课忙不忙？……姐姐没什么事，阿诚在家想你了，我让他跟你说话。”

明台和阿诚挤在沙发上，一起伸长脖子睁大了眼睛看她，明镜笑着把话筒递过去。阿诚从来没有打过电话，铜质的话筒比他想的要沉得多，他双手抓住了贴在耳边，还没开口呼吸声已经清晰地传了过去。

明楼笑着问：“是阿诚吗？”

“嗯。”他小声地应了一声。明楼的声音从听筒里传来，仿佛就在身边对他说话。

“大哥——！”明台凑近话筒哇啦大叫。明楼手快，把听筒拉远了，小孩子生龙活虎的声音还在源源不断地传来，“大哥大哥！我今天挖到一条很大的蚯蚓！大哥大哥！我折了一只小猪！大哥大哥……”

“你弟弟真活泼。”传达室的老师和蔼地笑。

明楼对老师笑笑，回头声音压低了两分对幼弟说：“别光顾着玩，记得做功课。”

明台哀哀叹气，败兴而归，明楼笑一笑，又道：“阿诚，你接着说。”

“大哥，还有两个月就是冬至了。”

阿诚话音轻缓，明楼听出了他的忐忑和憧憬，不禁笑了起来：“对，还有两个月我就回来了。到时候我们回一趟苏州，今年冬至我和大姐带你和明台一起去。”

阿诚一字一句听得仔细，眼里慢慢浮上了一层光彩，明楼再对他讲了几句专心读书，有问题请教先生，最后让他把电话交给大姐。他双手拿了话筒递给明镜，明镜接起来听了一会，微笑着说了声好，又细细叮嘱天冷加衣，读书要紧但也不能过分劳累，等听到明楼那边挂了电话才搁下话筒。

明台被冷落了半天，忍不住问：“你们在说什么？”

“你大哥说，今年冬至我们去苏州。”

明台去年冬天去过一次苏州，各种美味糕点塞了个饱，临走还带了半车糖果零食回上海，听大姐说这次又要去，顿时眼睛发亮。

“我要吃赤豆小圆子汤！松子糖！玫瑰糕！”

“好好好，都有。”明镜笑着摸明台的头，又问阿诚，“阿诚想吃什么？”

“我……不知道。”阿诚没去过苏州，也没见过明台说的那些苏式糕点，不过比起那些，他更高兴大哥说了会带自己一起去。

TBC

第12章 冬至（中）

乌黑大门后的长方天井一端是回廊背面的透花窗，另一边的白墙底下摆了一株盆景松，枝丫苍穷遒劲，郁郁葱葱。阿诚好奇地看了两眼，跟着明楼踏上石阶，跨过微微凹陷的门槛。

厅堂正座上的老人穿了深青福字纹缎面袄，右手握一柄紫砂壶，边上陪坐着一位眉眼精明的妇人。明镜带明台上前问候，称呼老人三叔公。阿诚明白这就是明楼跟他说过要见的人，他听明楼提到自己，便上前一步对老人恭恭敬敬地行礼问候。

“几岁了？”三叔公双目灼灼，声音洪亮，威严不容置疑。

阿诚小小地吸了一口气，对上灼人的视线答道：“十岁。”

“哟，已经十岁啦，怎么那么矮像个小萝卜头一样。”

被明镜称作七婶的妇人盯着他打量了半天，笑着伸出手要在他头顶上揉一揉。阿诚对和桂姨差不多年岁的妇人都心存戒备和抵触，见她伸手过来，头一偏躲开了。七婶摸了个空，脸上顿时尴尬起来，阿诚立刻意识到自己做错了，忙对她行礼，问候的声音里添了几分怯意。

七婶勉强勾了勾嘴角：“这孩子胆子也太小了。”

“小孩子，都怕生。”三叔公拖长了音一字一顿，止住了妇人的话，又同明家姐弟说，“明楼你带他们去后头。阿镜，你过来。我有话同你讲。”

从后门出去是一个石板铺的院子，比先前的天井宽阔许多。明楼牵着阿诚和明台走上右边的回廊，穿过院门，过了狭长夹道，进到另一处热闹的四方院子。祠堂正厅的门开着，里里外外围了人，热腾腾闹哄哄。

明楼和一位比他年长几岁的年轻男子打招呼，叫他明堂哥。那人长了一张圆脸，笑起来满脸和气。

明楼把阿诚拉到自己身前，对明堂介绍：“我弟弟，明诚。”

阿诚规规矩矩向明堂哥问好，明堂略微点了点头，又对明楼笑：“你们姐弟倒是有趣，一人认养一个。家里多了两只小皮猴闹腾吧。”