由着酒吞指导，茨木的道行终于恢复几成，夸赞他的功力也日益增长，虽然比不上以前花样百出，但也是滔滔不绝，颇有以往的架势。

酒吞也养成一个毛病，不管做什么事情，只要茨木在场，就必然要求他夸赞自己，还不能文不对题，比如他正在泡泉洗澡，这时要是茨木说一个机敏聪慧，他就不高兴，一定得让茨木重新说。

茨木因为这个恶补了几百本风尘文字，夸人的角度无孔不入，能把酒吞从脚趾头捧到头发丝，甚至都能把吾友胯下巨物雄伟壮观这类话说得义正言辞，让人叹为观止。

小刀每次听他这些话都要睡觉，久而久之也不要姑获鸟去哄，坐在他怀里一阵子，抱出去的时候小呼噜打得震天响。

一天夜里，茨木正在偏殿拓印一些新流妖怪的图鉴，一来二去忘了时间，直起身时月亮都要往东边去了，心想挚友断然已经入眠，便准备直接在偏殿休息，他刚整好长桌，酒吞从门外探出半个身子，叫他道：“还不来睡？”

他看到他的挚友独自守着烛火直到深夜，心里莫名有些不安，只好想办法夸他，话还没出口，就看到酒吞摆手道：“今晚先不要夸。”

酒吞终于扔掉了茨木的破烂被子，也没有给他准备新的，

这一年的初雪来得晚，却极迅猛，似乎是山下的炮声炸出来的一样，噼里啪啦一阵子实心的白鹅毛下去，大江山的山头便像睡了一条银白大蟒，麟寒身亮，周身盘着寒雾。

大雪封山，环林闭合，鬼王摆明了闭门谢客，一行人却拄着木杖，硬是拽着旧年的尾巴死气白咧地上了山。

源博雅看到鬼王殿的大匾时，差点跪在地上扬天长嚎，天知道这一路上他们是怎么走上来的，没出京都时还是欢声笑语，暖阳满地，一到山上雾霭沉沉，幽寒刺骨，脚下更是出溜打滑，一步三颤，一路上四人都闷不做声，垂头丧气。

酒吞双手抱胸，撇着眼睛看看那蓬头垢面的四人，冷言道：“我这山头甚小，逃荒请到别处。”

晴明闻言递上一只礼盒，“听闻今年又要举办大宴，在下带着家眷来见识一番。”

他身后的三个脑袋正拼命往殿里面探，脖子都快要缠在一起，闪着光的眼睛忽闪忽闪。

“那我真是感激不尽。”酒吞两个指头捏着盒子，鼻子里轻哼一声。

本来他就不怎么待见这个阴阳师，一遇上便没有什么好事，不仅狡猾，还分外抠门。他们来看崽子时两手空空，理直气壮地赖在这里白吃白喝几天，吃饱喝足留下来一只姑获鸟，义正言辞道送礼物实在俗套，姑获鸟留在这里，既能照顾也是陪伴，鬼王省心，在下舒心。

这等厚颜无耻让酒吞觉得屈辱，他一只活了快要一千年的妖怪，脸皮居然还厚不过这只狐狸半妖。

于是他领着几个人到后院的时候，突然回头对晴明说道：“也不枉你一表人才，这新衣服穿在你身上，真跟个衣冠禽兽似的。”

晴明摇扇笑道：“谢殿下夸奖。”

源博雅看着他们，一脸迷茫。

他们真正要来看的白发妖怪正坐在殿里，手指不住在身前的图纸上点画，他眉头紧拧，嘴里念念有声，一脸浮躁，头顶炸着几根白毛。

姑获鸟去迎接晴明还没有回来，小刀没有人玩，外面又冷，便留在殿里粘着她的父亲。茨木正苦苦思考着今年大宴的花样，分不出心思去哄，直接把她揽在腿上，随便抓起几个手边的玩意儿扔过去。

小刀百无聊赖，又不困，便开始摆弄茨木的头发。垂下来的头发被编成几股小辫儿，又被几条彩色的布条缚着，小刀摇着他的袖子问：“父亲，好不好看？”

茨木眼看着前面，点头道：“好看，好看。”

这敷衍套话还没有出口，他就觉得头上一疼，低头一看，小刀正张牙舞爪地揪着那几股鞭子，瞪着眼睛嚷道：“那为什么不夸我！”

“夸你，夸你，父亲不是说了好看吗？”他腾出手把小刀抱下去，低头在她头顶轻啄一口，说着好看，真好看，却是嘴在曹营，眼在汉。

小家伙不依不挠地挣扎出来，爬到桌上捧起她父亲的脸，认真说道：“父亲夸父王也只说他好看吗？也这样眼睛看着别处夸他吗？”

茨木一怔，看看小刀竖眉吊眼，神色居然和他的挚友如出一撤，他一时哭笑不得，只好拿起那几股辫子，也认真说道：“这发辫独具特色，样式精巧，鬼斧神工，吾女天赋异禀，聪慧伶俐，吾甚是欣慰。”

“嗯——”她满意地点点头，老老实实地坐回去。

虽然她根本听不懂什么鬼斧天工，天赋异禀，但知道她父亲是在认认真真地夸她，身心都十分舒服。于是她把自己缩成一个球滚进父亲的怀里，开心地说道：“父亲要继续保持，也要更加努力！”

茨木哑然失笑，干脆放下手头的东西，专心陪小家伙玩耍。

这时酒吞从门外进来，边走边说道：“安倍晴明他们已经安排妥当。”

“吾了解了。”他抱着小刀随口答道。

“嗯？”酒吞站在原地。

茨木见状赶紧补充：“吾友理明德贤，心胸宽广，做事雷厉风行，滴水不漏，茨木敬之慕之。”