“因噎废食，智者不取。”杜士仪先以八个字开篇，随即方才微微一笑道，“陆十五郎只看见了种茶也好，种木棉也好，暂时挤占了耕地，但实则茶田棉田，和从前的桑田并无任何不同！桑田中的桑叶可以喂蚕，蚕丝成茧，可以制成丝绢。而茶田所产乃是茶叶，看似不是百姓日常必需，但对于突厥契丹奚族吐蕃这样以肉食为主的异族，却是不可或缺，一旦习惯了就再也不能割舍。而市面上少了的粮食，可以通过以茶叶从他们那里换取肉食来进行补充。”
他顿了一顿，又继续说道：“至于木棉，陆十五郎也许没有看到过实物。比如冬天御寒，达官显贵用丝绵，用狐皮熊皮乃至于貂皮袄子，而寻常百姓顶多是一件羊皮袄，甚至家中贫寒的，甚至不得已用絮袍来过冬。丝绵和各种毛皮虽好，但价格高昂，后者又要杀生，相形之下，木棉保暖和丝绵虽有差别，其价却廉，而若是织成布匹做成衣服，较之麻葛更胜何止一筹。倘若说稻米治的是饥，那么，木棉治的就是馁！何来盛世，无饥馁方才是盛世！况且，一样东西多了，价格就会贱，一样东西少了，价格就会涨，这也是可以调节的。”
陆偃被杜士仪说得眨了眨眼睛，好一会儿方才拿下了头上的风帽，露出了乌黑软滑的头发，又长长舒了一口气。
“原来如此，倒是我闭门造车，道听途说。”他丢下手中鱼竿，一骨碌爬起身，却是对杜士仪深深一揖道，“刚刚若有怠慢，还请杜侍御恕罪。”
陆偃这前倨后恭，却只是因为自己刚刚那番话，杜士仪不禁哑然失笑，少不得双手扶起了他。
而直起腰的陆偃有些不好意思地挠了挠头，却又忍不住打了个呵欠，慌忙歉然笑道：“我从小就是老犯困睡不够，故而随时随地都会打瞌睡，还请杜侍御不要见怪。至于棉田和茶田的事，不但我陆氏，就连张氏得知之后也颇为在意，故而借我之口问明杜侍御，也免得有所误解。毕竟，没想到顾氏突然会那般热衷。”
杜士仪知道最近顾三郎顾佑频频造访自己，其余各家必定不会当成没看见。和蜀中没有真正底蕴的世家豪族不同，吴郡这三家都是曾经在魏晋南朝的历史上，留下浓墨重彩的真正世家大族，和他曾经用强力手腕压下的所谓蜀郡四大家完全不同。所以，他也没有否认，点了点头就爽快地承认了下来。
“顾三郎是来问我要了名帖，去拜访了从蜀郡到江南来置办棉田和茶园的几家人。”
陆偃一时饶有兴致地挑了挑眉，想了想便开口说道：“杜侍御初来乍到吴郡苏州，大概也听说过，所谓东南吴姓，朱张顾陆为大。顾陆两家，不仅在南朝时在吴地独领一时风骚，而且到了北朝，也曾经为了家族存续入仕为官。只不过富贵则富贵了，却未免为朱张以及吴人不齿。故而南朝时，论及吴中四姓，本该是顾陆朱张，但到了北朝乃至隋唐，反而成了朱张顾陆。张氏乃是我陆氏的姻亲，如今也正当显贵。反倒朱氏自贞观以后，已经渐渐式微了，没什么出色人物，而顾氏虽则二十年前还出过一任宰相，可如今也已经渐渐走了下坡路。”
这并不是什么不可对人言的隐私，陆偃对于杜士仪刚刚坦然相告很有好感，对于此一节自然也不遮掩：“顾氏曾一度致力于开办私学，传授儒业，当年吴郡朱子奢朱学士便是从学于顾彪先生门下。而顾相国当年拜相后，深受天后爱重，虽然年余便故世了，但天后还一度为之辍朝一日。
那时候是顾氏最显赫的时候，然则顾琮诸子都不甚成器，顾润以宰相子入仕，至今不过秘书郎，据说身体不好。而顾浚则是在京候选，反而需要顾氏本家反哺其在京开销。顾三郎的父亲顾清乃是顾相国幼子，早年混迹科场，奈何一无所获，顾佑虽则谦和有礼，有乃祖之风，可读书也不过尔尔，所以，顾氏方才会有如此处境。”
刚刚问杜士仪话时异常犀利，此刻评点别人，陆偃同样毫不留情面。见杜士仪果然面色一动，他就坦然说道：“另外，我承认，杜侍御刚刚所言是正理，但陆氏秉承家父家祖之风，不喜欢求新求变，故而无法支持你劝茶之举。至于木棉，既然乃是蜀人在江南自行其是，那就更不用说了。陆氏不会附和，但也不会反对。只不过，蜀人占地，在其余各州也就罢了，只希望在吴郡不要太过出格。”
陆偃既然说得坦陈，杜士仪也能够理解。早就知道吴郡如今尚有三大世家，他此前所谋方才避开了这里。他轻轻点了点头，淡淡地说道：“吴郡之地，文人杰地灵，蜀郡那些人自然不敢与之争锋。”
“杜侍御言重了。家父一直告诫家中子弟，不许与人争斗，而旁人既非占我陆氏之地，要做什么更与陆氏无关。只不过，我妻家张氏行事就急躁多了，张尚书亦是在朝，若有冲突难以善了。说起来，蜀郡来人选了会稽郡，还真是选对了。会稽四姓，虞魏孔贺，可如今早已盛衰不同了。当年永兴文懿公虞世南虞尚书一度显赫一时，可子孙两代之后，虞氏便再无出色人物在朝，一时没落无闻。而魏氏谢氏早在两晋就已经颓败了，唯有贺氏尚长盛不衰，如今贺礼部在朝深受任用。不过贺氏偏居一隅之地，行事并不咄咄逼人。”
陆偃说着有些孩子气地一笑，随即就提起了鱼竿道：“杜侍御既然来了，和我一块钓个鱼轻松轻松可好？我这塘里特意让人放了好些鲈鱼，做鱼羹最是鲜美无比，只可惜我枯坐一天也往往钓不上一条来。张氏那儿就不用拜访了，我那妻兄为人冲动，一个不好给人脸色看，更听不进去劝说，杜侍御不用去碰他钉子。”
身为妹夫，如此说自己的妻兄，再加上之前陆偃给人的印象便是直爽敢言，杜士仪知道对方绝不是无的放矢。如今的吴中四姓，只剩下了三姓依旧显赫，顾氏不论是否因为陆偃所说的原因，终究流露出了对茶叶和木棉的兴趣，而陆氏明白表示不掺和也不反对，现在唯有张氏中人尚未表明态度。而按照陆偃这么说，张家他也不用去了。他要的是劝茶，又不是让人把耕地全都废了种茶。