年初的闹剧并没有惊动何励人。因为大少爷不说，下人，姨太太，包括何庭珖在内谁也不敢自作主张跟何老爷告状。

事实上不光是祝南疆，何庭珖也多少对这位大哥有所忌惮。何庭毓仿佛是天生不会笑，加上棱角分明的五官和威武身材使他看上去像座冰冷的石雕。

大督统当着何励人的面夸他“天生是当军人的料“，可对于家中兄弟来说，这样的大哥实在是有些过于威严了。

自从那夜之后何庭珖收敛了很多，不再动辄对祝南疆拳打脚踢。用他的话说“老三怕是精神出了点毛病，看人的眼光阴测测的“。

祝南疆并没有得什么毛病，他只是被抽出了脾气。何庭珖的退缩使他意识到挨打可以还手，被骂可以还嘴，横竖贱命一条，输得起！

何励人给他选的中学校是一所美国人资助的新式学堂，来上学的多半是官商子弟。一些别有心思的学生听闻传言，知道他在家里也是个不受待见的，就大着胆子拉帮结派地作弄他。

原先祝南疆一直忍着，因为也的确是无人撑腰，但现在不知怎么的突然就忍不下去了。

——我凭什么要遭这些白眼？连何庭珖都不骂我了，他们算老几？

于是，在又一次被人指着鼻子叫野种的时候，他突然动起手来单用拳头把人打破了相。

对方是租界内某家银行行长的儿子，因为平日里欺压祝南疆欺压惯了，这时竟不依不饶地要学校替他问何家讨个说法，这就让校长很是为难。

你是挨了揍，但为什么挨揍大家心里都清楚。换做是寻常人家也就算了，对方是何励人何师长，这叫我如何去讨说法？

学校想叫祝南疆低个头私下了事，没想到后者脾气硬起来什么话都听不进去。事情陷入了僵局，最后还是某行长得知自家儿子先前干的破事，亲自来学校替他道歉。

至此祝南疆算是看出了点门道。

纵然他在家里活得像条狗，在外却可以堂堂正正地做人，不止堂堂正正，还可以高人一等。

何家，这块笼罩在他头顶整整十余年的阴影，竟也可以在某一天成为他的保护伞。

只可惜，这伞没撑起多久便倒了。