树叶子渐渐泛黄，褪去憋了一季的闷热，一场秋雨一场寒。

东宫艳艳的牡丹花耷怂着头，叶片上落着白霜，在朝阳下闪着水光。

今日沐休，主室那边还不见动静，底下的人手脚行动都轻了不少。

伺候花木的老太监佝偻着背，小心摘下卷了黄边的花朵，丢进跨在臂上的篮子里面。

清荷起了个大早，睡不着，趴在窗边看他们做事。

锦岫拿一床薄被过来，“主子，早上凉，好歹要搭着些。”

她抬手接过，信口问道：“入秋了，院子里的花还不换么？”

宫里讲究时令，无论是吃的果蔬还是赏的花木，摆在主子跟前的，都得是当下正好的才成。

就连巷道上，通往下房门口的那两盆纳福花都得四季各色呢。

这牡丹花都势弱渐渐，怎么还要打理？

锦岫道：“别的宫里，花木是要入秋就换新的，但圣上下过口谕，大比年间，东宫的桂花树要开考那日才换。为的是金桂飘香，替莘莘学子们开个好兆头。”

她试探道：“主子是念桂花香了么？不如奴婢去旁处替您寻些来？”

清荷脸上羞涩，微红道：“念是念了，但不是念桂花……”

“念的是桂花糕？”

里室的珠帘卷起，就见秦桓泽笑着进来，揶揄道。

“念桂花糕也不念您！”清荷见他，就要抿嘴落泪。