喝了半盏茶后，绿漪又问：“说来，我对先生倾慕，也算事出有因。范先生又为何……”停了一下，又道，“若不方便，不说也罢。”

范熠苦笑了一下：“并非有什么不方便，只是我自己也说不清是从何而起。我这二十多年来，因为一些往事，一直心怀怨怼，觉得这世间的一切都是如此的不公，唯有围棋是一片净土。可是，即便是在这片净土上，也有着这样那样的龌龊。我一向自视甚高，自觉在当世同辈的棋手中，鲜有匹敌之人。然而第一次在净空处见到云直的棋时，心里不免有些震惊，头一回生出了强烈的想要与这位棋手见上一面的念头。

“我与云直初遇的时候，他不知道我是范世暄，我也不知道他是慕云直，他冒着风险执意对我这个陌生人伸出援手，为我作证。当我知道他就是慕云直之时，心里竟然有一种果然如此的感觉。我们在扬州下了几局棋，让我感到棋逢对手的兴奋与快乐。后来，他上京，而我继续走向我的江湖。只是，在分别的那段日子里，我总常常会想起他，他是我从前从未遇到过的赤诚纯粹之人。再后来，我听说了扶桑使团挑战之事，便迫不及待地回到了京师，这个我已经十多年未曾踏足的地方。与其说是对棋局的好奇，其实心底更多的，是我想见到云直，想再与他下棋，下一辈子的棋。

“我其实并没有更进一步的想法，能为一世知交，我已十分满足。只是，昨日乍然听到他被赐婚的消息，吆吆心里头一瞬间想的竟是：如果男子可以的话，为何不能是我？然而，一切都太迟了！”

绿漪听完沉默了好一会儿，才道：“先生他，不知道吗？”

范熠摇摇头，哂然笑道：“我算是看出来了，云直在围棋上有多敏锐，在感情上就有多迟钝。便是绿漪你对他的爱慕那般明显，明眼人都看得出来，可倘若我不说破，只怕他至今还一无所觉。也不知道那位信王是如何让他开窍的。”

范熠看了看绿漪，眼里有些歉意：“说起来都怪我，你本无心让他知晓，若不是我多嘴说破，你如今也不必为了避嫌，而尽量减少了与云直的相处。”

绿漪淡淡的笑容里有些苦涩：“我倒也不是为了避嫌。先生心中坦荡，待我一如既往，未曾变过，只是我自己心里难过，暂时不便见他。我私心里，虽然知道希望渺茫，也曾期盼过先生能回应我的心意。倘若不能，可以被明明白白地拒绝也好。只是一直都缺一些勇气，你替我说破了也好。虽然先生拒绝了我的情意，但是他并没有拒绝我这个人，他把我当做朋友，真诚地关怀。他是一个既坚定又温柔的人。能够得到他的真心，他的全心全意，是多么地幸运。只可惜，你我，都不是那个被眷顾的人。”

范熠大笑了两声，举起茶杯：“以茶代酒，敬你我这两个失意人。”

绿漪举杯对饮。

范熠叹息一声，三分真心七分玩笑道：“同为天涯失意人，日后若依旧放不下，不如我带你离开这里，权当相互慰藉了。”

绿漪敛了眉眼，垂眸淡淡道：“我心慕于先生，虽然未曾被接受，我亦从未觉得痛苦，因为这是我一人之事。先生之于我，更不仅仅是一个心仪之人。所以，我不需要慰藉，也无人可以替代，那对先生，对我，对这份情意，都是一种亵渎。”

范熠收了笑意，敛眉正色道：“是我失言了。”

绿漪笑笑：“我知范先生只是有口无心，不会放在心上。”

范熠道：“慰藉之言，确是无心。想要带你离开这里，却是真心。”

绿漪眨了眨眼，低头倾身压低了声音，有些得意地道：“我已经快要攒够能离开这里的银子了。”坐正了身子，又说了一句，“放心吧，我自有打算。”