纪谨担忧他空腹喝多了要难受，给他布了些菜：“这是莲蓉阁的招牌菜之一桂花鸭，慕兄尝尝。”

慕远点点头，搛起送到碗里的鸭肉放入口中，细细品了品：“味道果然很好。”

“这是鸡汁豆皮三丝卷，慕兄也尝尝。”

纪谨又给慕远布了几回菜，慕远都一一吃了，也反手给纪谨搛了几筷，纪谨亦一一吃了。

有了佳肴垫底，两人又对饮了几杯。

纪谨似是想起来什么，轻轻笑了笑：“慕兄还记得咱们在西湖边上的初识么？”

慕远亦笑了：“历历在目。”

纪谨转了转手中轻巧的酒杯，感叹道：“当时初遇, 便为慕兄的风采所折服。那时只能请慕兄喝一杯劣酒，还记得慕兄说过，喝什么样的酒不重要，重要的是与什么样的人喝酒。话虽如此，还是想着要请慕兄喝一喝好酒。这醉白楼的梨花酿入口清冽，醇馥幽郁，回味悠长，据说是每年的春日摘下开得最好的梨花，配上去年冬日最后保存的雪最厚时的雪水，一起酿造而成。慕兄可还喝得惯？”

慕远熏着浅浅的醉意，抿了口杯中物，评道：“酒液清亮，既有梨花的香味，亦有冬雪的凛冽，是好酒。我很喜欢。”

纪谨轻笑，与他碰了一杯，饮尽。

“后来又与慕兄在湖州相遇，那道死活题我至今都印象深刻。再后来，与慕兄一路到扬州，看慕兄在论枰上一路过关斩将，实在快意。只可惜，因为我的缘故，累得慕兄没能参加最后那场决赛，也让慕兄错失了扬州论枰的魁首，实在遗憾。”

慕远缓缓摇头：“纪兄不必如此。参加扬州论枰，本就是为了备选棋待诏，如今目的即将达成，如何达成的并不重要。”

“慕兄恐怕不知，若是以魁首的身份成为备选，三个月之内便可随时挑选正选棋待诏挑战，赢了便可成为正选。而以举荐成为备选者，只能等待每年一度的挑战期，备选挑战期设在每年的三月，如今这般，便要多等上五个月了。正选与备选之间，不论是声望，俸禄，待遇……都大有不同。”

慕远笑笑：“早一些晚一些的，并无要紧。只要也有机会能与正选的那些高手们对局，声望，俸禄，待遇……我并不在意。”

纪谨洒然一笑：“慕兄如此豁达，再纠结于此，倒显得我斤斤计较了。我再敬慕兄一杯，以后你我二人之间，不必再说谢，亦不必再抱歉。”

慕远举杯一碰：“如此甚好。”