白秉臣猝然抬头，眼中闪过不可置信，一瞬愣神后，便利落地撩袍跪了下去。

冰冷的地面上像是有千万根银针一般，刺向白秉臣早已肿胀的膝盖，他的身子一晃，却不闪不避地迎上无吴初芙的眼睛，嘴角扬起一抹笑，道：“请母亲解惑。”

这相对的两人明明是笑着的，梅韶看着却背后发凉，他起先惊叹的不过是这对母子相近的眉眼，可现在看来，他们倔强的性子，甚至是骨子里那种凉薄和自抑竟是那样的相似。

吴初芙方才还呵斥梅韶多管闲事，此刻却似看不见他一般，轻轻叹了一口气，眼睛看向桌上摇曳的烛光，缓缓道来：“你说同悲谷靠着白家解了时疫之困是真的，只是我和你父亲认识，远远早于那时。”

白秉臣眼中划过一丝惊讶，默默攥紧了垂在两侧的手。

吴初芙倒没有半点失态，声音平平，就好似在讲述着一个别人的故事。

“现今江湖四大门派，避世有二。而当时，同悲谷还没有这避世的名头，我也不过是一个半大丫头，学了点皮毛偷跑出去游历，遇到了你的父亲。”

“那个时候，他还是个苦读的书生，没日没夜地学史论道，伤了身子，我去给他医治，隔着帷幔，我并未能看清他的样子。可若要仔细算来，那确实是我们见的第一面。”

“不过，我那点医术，确实没能把他治好，他反而伤得更重了。那是我第一次给除同悲谷外的人医治，原本只是为了银钱，可是出了变故，我也不敢再在他府上呆了，便怕得又跑回了同悲谷。那年，我十四岁。”

“回去之后，我心中不安，总是担心自己医死了人，性子也没有往常看着跳脱，就这样茶饭不思了一两个月，终于被我那个只知道研究草药的师父看出了不对劲，逼问出缘故。”

“那是我被师父责罚得最狠的一次，他说我失了医心，不配再行医，并且带着我连夜下山，去白府诊治。那一路我们赶得很急，毕竟已经过了许久，说不定他早就积重难返。可等到我和师父赶到白府时，那一整条街挂着红绸，灯笼高悬，拥簇的人脸带喜色，而散发着喜钱的家仆正是从白府中出来的，他们说，白家的儿子考取了功名，即日便要去平都中做官。”

“师父非要拉着我去辨认穿着官服的人是不是被我医治的病人，没办法，我便跟着人群挤到他的面前。他穿着官服，接受着街坊的道贺，他没有认出我，我其实也没有认出是不是他，只是看到他身边的妇人是当时问我病症的人，便自己估摸着那是他的母亲，心中确定了是他。他塞了一串铜钱给我，然后又转身去给别人散铜钱。众人都在笑，只有他穿着官服，却没有笑。”

吴初芙神情没有半分波动，甚至拿了方才没有绣完的绣样，双手没有丝毫抖动，继续道：“之后我被师父关在同悲谷重新学习医术，三年后，重新入世，去打理平都的药堂。仗着自己有几分功夫，在发现镖队运送药材时私藏了几味名贵草药后，我和他们起了口角，被他们绑了去。我本不想在城中生事，怕吓着药堂的客人，便由着他们绑了我上山，想着等到了郊外，自己再麻翻他们跑了便是。我被塞在牛车里出城，正好撞上他带人回城，被他看出端倪，叫了车停下查验。我心大，在牛车上睡着了，迷迷糊糊听见有人启开木箱，以为是镖队的人，扔了银针便想跑，还没踏出半步，就被他擒住带回了衙门。”

“他以此事为由，传过我几回做证。之后，我知道他管着平都的巡防，我也不知道他一个文官怎么会去管武事，他三天两头地受伤，在我医馆中医治，我们才真正相熟起来。”

一直平淡的语气在此刻略微停滞了一下，吴初芙的声线微压，似乎是由此想起了往事中悲壮的场景，连带着情绪都低落下来。

“再后来，旌州出了时疫，城中大夫人手不够，城内城外已经封死。恰好他奉命前去治疫，我便央求他带了我一起去，我们在那里待了六个月。我差点在那里丢了性命，同悲谷也差点覆灭，柳师兄......也死在那个时候。”

作者有话说：

爆肝完我人没了，溜了溜了。

第119章 恩情薄

“柳......师兄？”

白秉臣从来没有听说过这样一个人的存在。

“旌州的时疫比我们想象的要严重得多，等我和白建业赶到的时候，整座州几乎没有人声，有本事的都早早地跑了，留下的要么就是得了时疫，无力逃走的，要么就是无权无势的百平民百姓。他命卫队一寸一寸地循着人声搜寻着，把染上病的百姓聚集到一起，我们同悲谷的人进行医治，死了的百姓集中在一处焚烧。就这样整整搜了三遍，才理清了城中的存活的人口，已经十不存一......”

吴初芙的眼神变得凄凉，轻轻抚摸着绣样，而她脚下如今平和宁静的土地，是她曾经的战场。

“没有对症的药物，我们的救治实在是难有成效，病患一天一天地变多，但是活人一天一天地变少，更糟糕的是，他带来的卫队已经有人蠢蠢欲动，想要破城而出，在可怖的生死面前，所有人都沦为苟延残喘的奴隶。城中的每个人都要疯了，包括我。那段时日，旌州的天气竟出奇的好，没有一日不放晴的，可在我们眼中，平常最能带来温暖的太阳也变成了笼罩在上空的一片阴影，只有一个人没有倒下，他便是你的父亲。即使我们一天内有无数次游走在崩溃的边缘，他也会不厌其烦地一个个把我们拉出来，他才是旌州头上真正的太阳。我也是在那个时候，不知不觉依赖上了他。”

吴初芙溢出一丝苦笑，继续道：“我们就这样熬了两个多月，直到师父飞鸽传书，传来医治时疫的药方，并告诉我，这个药方安全无虞，已经在时疫轻症的州府中分发，颇有成效。我们知道最多十日，旌州就能收到运来的药材，这一切就要结束了。”

“可是十日过后，旌州没有收到任何药材。我们又等了五日，依旧没有等来，就连我放出去的飞鸽都没有回来。又过了三日，我们辗转得到消息，同悲谷用来医治时疫的药方出了事情，服用的百姓病情加重了，陛下震怒，命官吏抓了四处医治病患的同悲谷弟子，就连师父也没能逃走。外头纷扰喧哗，民心震动，没有人再记起还有一个旌州，旌州成了一座彻底的孤城。”

“我清楚地看到，就连你父亲，眼中的华光也一天一天地黯淡下去，他也快崩溃了。可我是看过药方的，我能确定，这个药方不可能导致病情加重，它一定是有效果的。可在这座孤城中，只有我坚定不移地相信这一点。我疯了一般四处传信，希望能有没被抓走的同悲谷弟子，能带来一点草药，哪怕只有一点。就是这个时候，柳师兄来了，在旌州只进不出的时候，他踏进了这座活死人墓，带来了一批药材。”

“得了药材不过七日，服了药的病人就有了明显的好转，我愈发相信自己的判断，相信同悲谷是被冤枉了，我觉得我不仅救了城中的人，也救了同悲谷上下，只要我医治好旌州众人，陛下就能看到，他就会重新彻查药方一事。可是柳师兄带来的药材只是杯水车薪，救不了整座城的人，不过十几个人痊愈病例，在众多的病患中根本没有说服力，我们又重新陷入了死局。”

吴初芙的手细细抖动着，声音带了些许哽咽，道：“就在我们一筹莫展的时候，柳师兄患上了时疫，他家世显赫，父辈颇有战功，又娶了江湖上颇有名望的世家女为妻。他得上时疫后我才知道他是心情不好，偷偷跑出来的，家中人并不知道。他是柳家独子，幼时体弱，柳家才把他寄养在同悲谷一段时日，希望能够用药气压一压他，因此他虽只算得上一个挂名的弟子，我们也称他一声柳师兄。柳家把他当做一个宝贝捧着，骤然得了他患上时疫的消息后，立时面见陛下，并在朝中周旋，他夫人的母家在富庶之地，也花重金筹集了药材，连夜运往旌州。他的病情反反复复，我尽了全力，还是没能保住他的性命，在他死后的第二天，成批的药材进了旌州的城门。”

“此后又过三月，时疫渐渐平复，我们终于从旌州走了出去。同悲谷的弟子们虽然被放了出来，可同悲谷的声誉受损，元气大伤，不管是在江湖还是在朝堂，都没有立足之地。可那个时候，我们也没有心思去想这些，同悲谷上下都沉浸在柳师兄去世的悲伤中，我更是难以走出，自发替他守孝三年。那三年来，同悲谷屡遭祸手，或许是有了污名，江湖上觊觎同悲谷制毒之术的人都借着当初时疫的事情，称自己有亲人死于我师父研制的药方中，多次围剿同悲谷弟子，同悲谷一退再退，直到退到如今的避世山谷之中，可依旧不能摆脱他们。”

“就是这个时候你的父亲来同悲谷提亲，求娶我为妻。直到那个时候我才知道，三年的时光，他已经当上了侍郎，再不是那个没有地位的小吏，他在朝中已经有一席之地。他说，只要白家和同悲谷联姻，有他在朝中的地位，江湖上的人便不敢再擅自逼迫我们。可那个时候，我最先想到的居然是愿意，不是为了利益交换，也不是为了谋求什么，而是发自内心的发现我是喜欢他的，就在他告诉我他是为了我才一步步地走到侍郎的位置的时候，我心中便答应嫁给他了。就这样，即便是在同悲谷会被说攀附朝廷苟延残喘的情况下，我还是满心欢喜地嫁给了他。”

“我离开了同悲谷，不再以一个江湖人的身份，而是以侍郎夫人的身份陪伴在他左右，在平都交际应和，即便那是我不习惯的风俗面貌，我也愿意为了他去改变。我们在平都度过了最快乐的一段时光，而后，我便怀上了你。”