虽然屋中陈设不多，倒是干干净净的，连薄灰都没有积上一层，一看就平日里就有人经常来洒扫。

梅韶故意下了点力气去握他的手，手上传来的力度让白秉臣的心缓缓地落到实处，他侧过头，朝梅韶露出一个极浅的笑容，轻声道：“这是母亲还未曾嫁入周府时，带着我住的宅子。”

从雪白的皮毛中露出白秉臣清淡的一张脸，他明明是笑着的，可梅韶却从他的眼中捕捉到一丝落寞。

周越到底还是吴初芙的亲身骨肉，白秉臣亲手杀了他，无论再宽和的母亲，都是难以接受的，他就算回到旌州，也注定回不了周府。

“其实在同悲谷的时候，我还很小。自我记事起，我就是在这个宅子里长大的，季小师叔经常来看母亲，便带着我长大。直到母亲嫁入周府，他才来得少了。周府的那个人，早就看上我的母亲，经常去她的药铺中，一坐便是一天，被人瞧见说笑他也不恼。可母亲早先并不搭理他，后头不知怎么就肯了，我便跟着母亲从这个宅子搬进了周府。”

白秉臣轻轻呼出一口气，白色的热气在他的眼前凝聚成一层薄雾，蒙得前方有些模糊不清，他就趁着这短暂的模糊将这些不为人知的过往说出：“或许我真的是个冷情冷性的人吧，我知道周府的那个人对母亲是真心的，可在他们有了周越后，我说不上高兴或是不高兴，只是觉得我似乎是有些多余的，要是没有我，母亲或许会过得更好些。可我还是尽力想要融入他们，我对周越的好，或许并不是一个哥哥对弟弟那种纯粹的好，而是一种想要利用他，借着这份好，能够在周家立足。”

他轻声笑了一下，眼中流露出嘲讽的神情，毫不顾忌地将自己剖析开来，道：“你看，那么小的时候，我就已经懂得如何拿捏人心了。怪不得父亲说我天生就是当权臣的料，我的心一直都是黑的。但凡我对周越有那么一点兄弟之情，我或许都不会那么利落地杀了他，可我动手得毫不犹豫。杀他，我并不后悔，所以，这样的后果，我也该承担。”

“我只是想要带你回来看看，其实仔细算起来，旌州和平都都算不得我的家。”

看着他一片清明的神色，梅韶一时冲动，涌到嘴边的“那什么算你的家”活活咽了下去。

对人对己，他都看得那样透彻，他冷静得不需要梅韶的开导和安慰。

收拾完他们带来的东西，天色也渐渐沉了下来。

这宅子虽有人定时洒扫着，可离要住人还差了些。白秉臣便带着梅韶在街市上买了些用品和吃食，再回到宅子里的时候，院子中竟然有人。

梅韶看了一眼门口的马车和站在院子中的佝偻背影，上前一步，不自觉地将白秉臣掩在身后。

白秉臣从他背后走了出来，对着那个背影迟疑地唤了一句，“周叔？”

转过来的脸和记忆中慈祥的样子别无二致，除了眼角的皱纹和鬓发的花白，他并没有大的变化，就连看向白秉臣的眼神都是惯常的温和。

“初芙让我来接你回去。”周常鸣没有解释他是怎么知道白秉臣回来的。他一举一动之间没有半分疏离，好似白秉臣从来没有离开过一样。

白秉臣的眼神暗了一下，随即走到梅韶的身前，朝着周常鸣行了一礼。

从酒楼里打包的饭菜还冒着热气，香味顺着白秉臣的手移到了梅韶手上。

梅韶垂眸看了一眼他递给自己的饭菜，用另一只手拉住他，沉声道：“我和你一起去。”

白秉臣轻轻拍了两下他的手，回以一个宽慰的眼神，转身跟着周常鸣走了。

白秉臣和周常鸣本就算不上亲近，一路上无话，好在周府离得也不是很远，熬过两炷香的时间，马车停在周府。

看着那扇黑木大门，一些白秉臣原本以为已经掩藏在记忆深处的东西又在此刻悄悄萌芽。

白秉臣深吸了一口气，踏入了周府。

他心知自己躲不掉的，周越的事情，他还是要当面给母亲一个交代。

转过小花厅，便是一片紫竹林，白秉臣在那沉闷的墨绿中，远远地就看见坐在堂前的素衣女子。

听到脚步声，吴初芙抬头看着他走过来，眼中的神情交错复杂，又全都掩盖下去，合了手中的书卷。

“跪下。”

白秉臣看了一眼她，双膝落地。

“你弟弟是怎么死的？”没有多余的寒暄，责问的话率先出口。

“是我亲手杀的。”

吴初芙深吸一口气，竭力压住心中的火气，闭眼沉声问道：“因为什么？”

白秉臣转过心思，不知怎么和她细细解释，默了半晌，才道：“不过是因为他背叛我，去了另一个阵营与我作对。”

“混账东西！”吴初芙猛然高喝，手中的书狠狠地砸到白秉臣的身上，厉声道：“就为了这个，你杀了自己的亲弟弟！你什么时候变得和你父亲一样，那样的自私又冷血！是不是在你们白家人的眼里，人情冷暖就比不上权势地位！白秉臣......你太让我失望了。”