孟扶渊想不出什么头绪，伸出一手，修长的拇指与中指揉了揉太阳穴，掀开侧窗帘子，问道：“昭元寺还有多久到？”

陆九牵着马缰绳，大声答道：“庄主再等等，快了，估计还有半个时辰。”

身后的霍一骑快了一些，正好与陆九齐平。

陆九见身侧多了一个人，又是一刻不说话都觉得浑身难受的性子，随口找霍一闲聊，“燕大侠……你怎么也和我们一样骑马了？庄主不是通常都请你去坐马车的吗？”

霍一：“……”自从那晚之后就再也没有这种待遇了。

霍一还是想了个比较稳妥合理的说辞，“我为了强身健体。”

虽然听上去并不是特别合理，但是好在陆九没有追问。

另一边，孟扶渊正要将帘子放下来，突然又想到了什么，往后看了一眼，那个熟悉的身影如自己所料出现在视线之中，孟扶渊说不清自己心里什么滋味，百感交集。

孟扶渊叹了一口气，将帘子放下了。

燕元白还在跟着自己。

还在竹林小筑里，孟扶渊即将启程去昭元寺之前，曾经单独找燕元白谈过一次。

孟扶渊自认为品性温和有礼，不愿意把话说绝，但是燕元白并不愚钝，甚至在魂与楼，燕元白在追查线索时所展现出的机敏，也是一般人比不上的。

燕元白绝对能听懂自己话里的意思——

“我与燕大侠与前往北圻宗之路萍水相逢，甚至有缘，只不过我尚有任务在身，不愿蹉跎燕大侠的时间，今日就与燕大侠分道扬镳，日后江湖漂泊有缘再会。”

这话说的已经不算隐晦，以霍一的聪慧，甚至应该还能听出孟扶渊藏在字句之间的逐客令，但是对面的霍一仿佛浑然不觉。

霍一回道：“庄主不必自责，我愿与庄主一同前行，我并不觉得和庄主在一起的时间是一种蹉跎，过往也是，将来会也是。”

孟扶渊皮笑肉不笑，道：“燕大侠不必如此，也不必勉强自己，照顾我的颜面，才说什么‘并不蹉跎’这种违心的话。”

“我没有说违心的话，这是肺腑之言。庄主何必……”霍一低头，垂眸看着孟扶渊，目光深沉，双眸里面是漆黑一片，“何必曲解我的意思？”

“那你又何必装作听不懂我的意思，我不信你听不懂，那天早上我就同你说清楚了——”孟扶渊连假笑都维持不住了，但是他并不示弱，坦荡地回视霍一，一字一句道，“燕，元，白？”

“我要对庄主负责。”

孟扶渊立刻反驳道：“我说过不用。”

霍一依然固执己见地说：“庄主不必有负担，我只是想对庄主好，并不求庄主回报。庄主若想我做那位子碌公子的替身，我甘之如饴，若庄主分的清楚，对我坦坦荡荡，那我也绝不再冒犯庄主一步。江湖如今动荡不安，形势险峻，庄主多我一个帮手，就更安全一分，想要查赤焰帮一案和除魔大战的因果，也会更得心应手。”

“庄主既然说过自己恐怕无缘与那位子碌公子相见，为何要坚持伶仃漂泊，为何要将所有人拒之门外，为何不留个念想给自己？”

“江湖之中尔虞我诈数不胜数，机关算尽常常有之，庄主既然身处其中，偶尔利用我一次有何不可？庄主利用我的感情，我也心甘情愿被庄主所利用，你来我往的交易，不是很划算吗？”

字字句句都在理，杀人诛心，孟扶渊无法反驳，只是无言，宛如死寂一般的氛围让周遭空气都变得稀薄。

孟扶渊沉默很久，双手攥紧，又无力放开，而后才抬头看一眼燕元白，目光迷离不定，像在看他又不像在看他，“或许你说的是对的。”

魔教踪影不定，只知道五年后现世，魔教尚未解决，也不会回无为山庄，不回无为山庄便见不到他，最多写几封信回去。那些尚未吐露的情愫已经没有必要让对方得知了，一个横竖活不了几年的人，一时兴起的一封情意绵绵的红笺小字，只不过是使他也被迫卷入这场很可能就会尸骨无存的暗流汹涌之中，这不是与自己当初将他留在无为山庄的初衷相悖吗？

如果自己将所有的情意都变作永远的秘密，最后随着腐烂的皮肉一样消逝在世间，那又何谈忠贞不渝，又何来坚守与背叛之分呢？江湖尔虞我诈，而自己真的能独善其身，又真的厌弃这些掺杂着利用的相处往来吗？

“你说的对，我为何要将所有人拒之门外呢？”孟扶渊缓缓摇头，笑容略显苦涩，轻声说道，“说不定是我……一厢情愿，自作多情。”

霍一心头一惊，喉结滚动了一下，似乎想说些什么，随即孟扶渊的声音又在耳边响起——

“燕元白。”孟扶渊双目失神地看着远方，意味不明地笑了一下，“其实你和他很像，尤其是身形，否则那晚我也不会在山洞里将你错认成他了。只是唯一一点，你不像他——”

“他永远只知道装傻充愣，躲避我的示好。”孟扶渊浅淡笑着，让人见了不禁联想起秋季冷冷清清的风声，孟扶渊低头理了理袖子，说道，“大概是对我……并无非分之想吧。”

“你愿意跟着我那便跟着，你哪天不愿意了，随时都可以离开。”