“冯潜，车马颠簸一路，你也乏了。早些交代，我也好早些往上禀。”他忽而往前倾身，沉声道：“非要我打你这二十棍。舒服了？”

李德芳未看见犯人，便听到犯人虚张声势地吼道：“你有种就打死我！届时朝野自有公论！”

沈坚听完，无所谓地把眼睛一闭，啧了一声。再睁开眼时满目的不屑，慢慢吞吞道：

“比你官大几级的，我都打死过。也没见有谁，敢论上一论。”

沈坚说完，戏谑地笑着，看看左右，“你们说是吧？”

然而没人敢附和着笑出来，都只是肃面站着。

话音未全落，便见沈坚抬起右手，食指一点，沉声喝道：“给他上夹！”

刑房里的两名锦衣卫整齐道「是」，迅速执行沈坚的命令。

未几，刑房便传出连连惨叫，而沈坚仍在原处坐着，眉头不皱一下。

他面色沉静，没有任何波澜，仿佛只是在看一折平平无奇的戏。

李德芳亦面无表情，只冷眼看着这一幕。他心里却在回想——沈坚今年有十七？

首次见他时，他是什么模样？

李德芳竟然记不起，首次见他，是在何时何地。

正想的出神，忽然发觉沈坚不知何时，已往他这处看了过来。自然发现他在旁观拷问。

沈坚一脸的错愕。而下一刻，他却仿佛什么也没看见一般，转头盯着正受刑的犯人。

又过了一会儿，犯人晕了过去，行刑暂停。他这才缓慢起身，整了整衫，往门口走来。

他吱呀推开门，随手就把门带上了。将血腥和污糟的画面，截在房里。

沈坚闷闷道：“督公怎么来了？”他目光有些躲闪，似乎不太乐意李德芳来刑房找他。

李德芳只淡淡瞧他一眼，并不回话。

沈坚打量他片刻，伸手替他解下氅衣，托在手上，“督公，此处多有不便，不如到上堂说话吧。”

来往的锦衣卫还在抬冰块儿，冰块儿沉得很，两人一起抬着木桶，晃晃悠悠往刑房走，十分忙碌。

李德芳看了看这局势，调头走了。

刚出了大狱正门，李德芳就将沈坚手中自己的氅衣抢走，低声道：“今个你生辰，非要咱家陪你去万岁山，你却半夜就没了人影。”

李德芳面无表情，语气里却带着一些埋怨。

“莫不是戏耍咱家？”

李德芳说完忽然抬眼，瞥了他一下。

秋风一起，送来些微微的凉意。沈坚又夺走他手里的氅衣，替他披上。边系带，边道：

“皇爷要办事，向来不讲究时辰日子。夜里上谕来得突然。”

沈坚这话仿佛在为自己开脱，神情却是毅然，没有半点愧疚神色。

李德芳不说话，任他动作，斜里朝他脸上窥了一眼。才发觉他面上并不是想象中的康色。眼里攀了些血丝不说，嘴唇也干得起皮。

拷问不是个轻松活计，跟倔犯斗智攻心，极为劳神。

两人在门口无言的站了一会儿，李德芳到底开了口：“你不回去稍歇一歇，晚些再继续？”

晨辉遍洒在这片空地上，李德芳在靠外些的地方站着，影子斜了老长。