沈育犹记得信州听说梁珩去了东闾里，说起那里贱籍杂居时，警惕又嫌弃的样子。万没想到信州自己的家就在东闾里。然而这却又在情理之中，信州在梁珩身边担的职位再高，也只得一个奴籍。

“参赞大人，”信州跪坐在沈育对面，开口，“您知道这世上，总共有几种人么？”

这时，眼前这位年近而立的青年，清秀的眉目变得成熟稳重起来。

沈育道：“请说。”

信州一笑：“这世上，有男人，有女人……”

他的目光穿过房门，看见坐地编织藤篓贩卖的父母，确认这个距离，不会让他们听见自己的声音——

“还有阉人。”

“我比殿下年纪大上一轮。年十二时，今上搜罗天下俊俏郎君，收入宫中，作为献给一个人的礼物。这个人，想必您已经了解了。这些少年郎，都只有十一二岁，是最好净身的年纪，这其中有我，也有仇千里。”

信州说到这里，叫沈育吃了一惊，没想到他与仇千里曾有过这样的联系。只是后来一个做了光鲜的朝官，一个做了受人唾弃的阉寺，境遇何止云泥之别，不知其中又有何种隐情。

“那时仇公已经手握南军，成为望都城实际的掌管者之一，陛下此举既是迎合他的喜好，也是为了在他身边送去自己的眼线。这样的心思，仇公自然也了然于胸，只是他不在乎，送给他的是玩物，不是人，小小玩物翻不出他手掌心，又能探听到什么隐秘？仇公偏好长相艳丽的男孩，这些人中，又以仇千里最能讨好他，为了活下去，为了活得体面光鲜，仇千里什么都能忍受。至于我们这些笨拙的人，便被他转手送进刚有了小主子的储宫，什么眼线不眼线的，一律送到小太子身边，便都派不上用场了。

殿下那时尚在襁褓之中，最初照顾他的，是皇后身边的人。仇公派了我们去，全数替换，这样从皇帝到太子，身边都是他的手下了。沈参赞，或许您不能理解，对我们这样的人而言，男人、女人，都是与自己不一样的人，尽管是陛下召集了我们，净身为宦侍后，我们的首领就只有一个，那就是同为阉人的仇公。

仇公常吩咐我们，皇权是唯一的庇佑，为了得到这份恩庇，宦侍要成为殿下最亲近的人。而愚蠢是左右一个人的关键，因此殿下最好少读书、不要读书，最好沉醉温柔乡，日日玩物丧志……”

沈育毫不惊讶，毋宁说，他早在踏入储宫的第一天，就察觉到了那里不同寻常的气氛。崔显、马贺、谢览，这些天下有名的文士，接二连三负气出走，不肯教授梁珩，也是储宫的宦侍背后捣鬼。

信州惨然一笑：“但是殿下秉性纯良，温柔的人是教不坏的。他具有天赋的同情心，哪怕面对犯错、逾矩的黄门侍，也从不打骂斥责，从来都是好言好语、平易近人。殿下待我……胜似亲兄长……我不能背叛殿下。仇公要得到有关殿下一举一动的情报，没有我，也有别人甘愿成为他的下属，谁不想跟着仇公飞黄腾达？”

“所以你成为了这个人？”沈育说，“为了在仇致远面前保护太子？你又在他面前，将殿下塑造成了一个什么样的人？”

信州语气飘忽，面色不忍：“自然是胸无大志、见识短浅，唯有这样的人，才能让仇公安心。”

沈育仿佛被无形之手拧住心脏，顿时一阵心痛难忍，愤怒与酸涩汹涌而上，几乎喷出他的喉咙。

殿下……梁珩……

梁珩背书时认真的侧影，临摹他的字时专注的神情，一一浮现在他眼前。这样的人，却毫不知觉自己正背负着如此臭名。

“你为什么告诉我这些？”沈育压抑着冰冷的怒火，质问信州。

信州道：“因为您撞见了我的秘密，而我不希望您告诉殿下。告诉他也没有用，我不想让他伤心。”

沈育冷冷笑起来：“你倒是对我有信心，我凭什么相信你的话？”

“您只有两个选择，”信州很冷静，“相信我，让假象继续维持下去。告发我，换另一个人，把殿下辛勤向学，身边又有了亲信辅佐的真相，全盘告诉仇公。”

第27章 北寺狱

“碰巧发现了我，就该好好利用这件事。”

信州敛眉一笑。谦逊只是一张人皮，披得久了，终于露出那颗七窍玲珑心。

“拔掉明面上的钉子，让对手补上一颗自己无法掌握的暗棋，参赞大人，这可不是聪明人的选择。”

沈育不为所动道：“明棋也好，暗棋也罢，都不应该留在殿下身边。”

信州叹息道：“不应该留在殿下身边的，是您才对啊。天下四师前仆后继，仇公赶走一个又一个，也拦不住沈公成为殿下的老师。他最畏惧的，就是皇位交到一个耳聪目明的人手中。甚至为了达到玩弄当权者于鼓掌的目的，不惜舍弃殿下，另寻傀儡。殿下是我已决定终生侍奉的主子，我不愿看他被仇公斩落马下，宁可他一辈子做个快乐的颟顸之君。从这一点上讲，参赞大人，我也很看不惯您。”

日头升上中天，天光无差别地照耀进偏僻的东闾里。

茅草屋顶将光影切割分明，信州的神情隐藏在阴暗中，语气依然轻缓，对沈育说：“参赞大人不信任我，也情有可原。信任一个人，是要付出代价的。我只是株微不足道的野草，不敢劳烦参赞。然而打草只怕惊蛇，参赞大人一心为殿下祓除奸人，只怕惊扰了比毒蛇更阴险的仇公，反而陷殿下于危机。如此二者，唯有请参赞自行选择，区区在下，绝不多嘴。”

出了茅草房，明亮的日光晒在老夫妻身上，那皱褶难复的面孔，不知藏了多少沧桑。