出了大门，梁珩更傻了，看见他漂亮的庭院已被挖了个底朝天，巨大的古榕树横陈在门口，殿下都要侧着走。

“树……树我记得，”梁珩心虚道，“好像是我自己跟仇千里要的。啊哈哈，还真给我啊？他俩今天都怎么回事，一个送女人，一个送树？”

殿下就是殿下，哪怕杀了牛禄的狗，牛禄也要赔上笑脸，为着以后能养更多的狗。

至于仇千里，尚不知道他究竟有没有发现手书失踪。仇千里比起牛禄，只能更暴虐无道，心眼也更深沉，对付起他来，必须小心谨慎、彻底根除。

然而目前他们手中只有仇千里与汝阳郡守的贿赂往来，藏在暗处的更紧要的人物，还没有浮出水面。

对沈育而言，牛禄的狗也好，仇千里的屠宰场也罢，只是附在望都城华丽表面的一块乌斑，挖开来看，里面还有更深的腐朽与黑暗。这些见不得光的东西，一旦某天浮现在众人眼前，那就已到了药石罔效的死地。

在重重深宫中挣扎的病弱皇帝，他稀薄的生命之光已在旦夕，留给尚不及弱冠的小儿子的，是三个择肥而噬的豺狼虎豹。

里有南军，外有始兴军。而能够支撑梁珩的只有他那位文人出身的丞相舅舅。

权臣一代没一代又起，文神皇帝选择任用宦官，对抗胁迫他的韩氏族人，灭了韩巍、韩英掌管的北军，由宦官掌控了南军，从此便又崛起新的威胁。

曾经梁敝子孤身面对韩巍，决定赌上一切夺回权力时，或许不会想到，他将把同样的局面，留给他唯一的儿子。

沈育有时猜测，或许皇帝为太子召集天下四师的目的就在于此。他希望能在生命最后的时刻，为太子尽可能收集一些足以支撑的力量。文臣固弱，也有脊梁，他们将献身成为维系王朝的车轨，为那还没来得及成长起来的少年君王，争取时间。

既然如此，那就让牛禄与仇千里，成为他留在梁珩身边的一封投名状。

梁珩坐在庭前监工，看他的小院子被摆弄得面目全非，十分心痛。

“这棵树不行！不能挪！”

工人们要下锹铲走庭中原有的一棵树，给古榕树挪位置，被梁珩制止。

“这棵树都和我年纪一般大了，”梁珩告诉沈育，“听信州说，那是我出身那年，派来照顾我的宫女种下的。”

他骤然提到宫女，让沈育想起，崔季曾委托自己帮忙寻找储宫中服侍的侍女，然而这么久以来，沈育还从未在宫中见到一个女性。如果不算上今早牛禄送来的美姬子。

“储宫曾经有过侍女吗？”

梁珩却摇头：“打我记事起就没有啦。很早的时候，我那皇后娘派过她的贴身宫女来照顾我，后来没多久就都放出宫了。”

那可真是遗憾了。看来崔季寻找兄嫂，是一条漫漫长路。

“你可以问信州，”梁珩又说，“他到我身边时，已有十一二岁，那时的事，问他或许记得。”

而信州眼下不在储宫，问及下属黄门，称他每月一次，惯例要请假半日，回家探望父母双亲。沈育却不知怎的，想起上次在仇致远府外，见到他与仇致远碰面。

离开储宫，走上驰道，经过西闾里时，沈育怀着犹疑的心情，特意瞧了眼骑郎将府门。

大门临街而开，卫兵四人把守。正当沈育经过，信州低着头从仇府出来，二人撞上面。

相对沉默片刻，信州先露出他一贯温和有礼的微笑，只是有些勉强：“参赞大人，今日走得早？”

沈育原想假装无事发生，话到嘴边，突然转念：“走得不早，也不会遇上你。”

信州的脸便垮了。

“上次我也看见了，”沈育说，“你每月请半日假，就是为了来听候仇公吩咐？殿下知道吗？他整日身边带着你，你却转脸向仇致远讨好？”

“这里不是说话的地方，”信州说，“跟我来。”

他在前领路，将沈育一路带到暗街，穿过腌臜的店铺，来到一户人家。

矮墙，窄门，茅草屋顶。

信州推开篱笆门栅，展示给沈育看，用伤感的语气说：“我请假是为了回家探望父母，这就是我的家。”

他的父母上了岁数，穿着缝缝补补的破衣衫，坐在门槛，佝偻着编藤篓，见到儿子带了客人回家，便给倒水，擦净了炕头。