“还有事吗？我要去休息了，我背你走了太久，到现在还很疲倦。”

祁宴轻轻摩挲手指，出神地思索，不看他，也不出声。

夏薰不再等待他的回答，转身就走。

走到门边，祁宴又把他叫住：

“夏薰！我一直忘了问，你从前见过那群百越人吗？我不是说这两日，我是说……在岭南。”

夏薰动作一滞。

祁宴果然聪明又敏锐，不费吹灰之力，就能串联起这段时日发生的一切，然后迅速推理出最接近事实的结论。

想要骗过他，着实太难了。

夏薰几不可闻地叹了口气。

良久后，他不甘心地说：

“……见过。”

流放的犯人是要服苦役的。

夏薰还没到岭南，就身染重病，到了发配地窦州，没几天就假死脱身了。

可他大哥夏闻不行。

总不能夏薰前脚刚死，他后脚也跟着去了。

为了演得逼真一些，夏闻决定去服几个月的苦役，等风头过去，再找机会逃脱。

大多数犯人都受不了苦役的艰辛，干上几个月一命呜呼的，不在少数。

夏闻服役的地方，在一处矿山。

这是座玉石矿，盛产南玉，也是整个岭南唯一出产玉石的地方。

夏闻每日都在矿坑里服役。

贺琮那时还在窦州，他出钱，买下矿坑附近的一间破茅屋，把夏薰安置在那里。

夏薰的病很重，养了很多天才痊愈，贺琮衣不解带，尽心照顾他。

因为害怕夏薰的身份被人发现，他不敢请任何婢子侍从，从头到尾都只有他自己。

他这辈子没进过厨房，为了给夏薰做一口吃的，在厨房里憋了三个时辰，无师自通，煮出一碗泛着焦味的稀粥，勉强让夏薰填饱肚子。

这以后，他的厨艺神奇般大涨，后来都能给夏薰做出一桌子菜了。

矿山里的犯人不允许进出，但看守的官兵可以，他们经常会在轮休的日子，到矿外的镇子上吃喝玩乐。

他们每次出入，都会经过夏薰门前的小路。

那段时间，夏薰躺在床上养病，无所事事，时常看着窗外发呆。

他房间的窗户，正对着那条小路，而那群官兵，是除了贺琮外，他能见到的仅有的活物。

夏薰仗着自己在房里，外面的人看不到他，总是肆无忌惮地盯着那群人瞧。

久而久之，他能记住他们所有人的长相。

后来夏薰身体逐渐康复，慢慢能下床走动，夏闻也找到机会，故技重施，假死脱身。