靳岄跪在地上，只觉得通身冰凉，骨头发颤。——这是他从未想过的后果！

铡刀就在头顶，他几乎能感受到锋锐刀刃紧贴着颈后皮肤：哲翁在等他的答案。他立刻清晰地想起了大巫的话——他是该杀的人。

这或许是哲翁给他的一根救命稻草，但他不可能让自己去握。在北戎当官儿，在北戎享受荣华富贵，这样的事情他一时一刻都没有想过。

“大巫说，你该杀。”哲翁慢慢道，“他从你身上闻到了雏鹰的味道。但我觉得他看走了眼，靳岄，你是雏狼，必成大器。但雏狼若不能为我所用，何必让他活在世上？”

靳岄手指不自觉地抓紧了地上的织毯。织毯花色复杂，令人目眩。他又听见哲翁说话：“我从未想过屠城，但害处没有你说的那么深入。”

靳岄心头松了一瞬，但紧接着又提了起来。

“我给你机会，是想看看你到底有没有靳明照的影子。靳岄，我很欣赏你，我给你一个机会。你面前有两个选择：现在就死在驰望原，连骨头都没人收拢，或者进议堂，吃好穿好，以北戎议臣的身份风风光光回大瑀，让梁京的人看看你有多威风。”

他停口的时候声音像彻底消失了。贺兰砜需要紧贴在门上，才能听清楚另一面的声音。

“我不入议堂。”靳岄说。

“你不仔细考虑？”

“不必考虑。”靳岄跪在地上，背脊挺直，毫不畏惧，“我是大瑀人。”

哲翁坐回矮榻上，面色阴沉，显然不打算再给他机会。但刚抬起手，阿瓦忽然打断了他的动作。

“阿爸，我忘了一件事。昨夜救我的烨台牧民，恰好就是贺兰金英的弟弟。”阿瓦笑着看看猛地抬起头的靳岄，“我还有一支狼镝在他手里。为了救我的命，他自己也受了重伤。”

“你是云洲王，他当然要豁出性命救你。”

“当时他不知道我身份，甚至我与他才刚刚见面。”阿瓦说，“他以命相搏，这份恩情我还没想清楚如何回报，你这边就让他家小奴隶去死，这不好。”

哲翁似笑非笑：“我说你今夜怎么突然这么热心，要见这小奴隶，还东拉西扯说这么多废话。……好吧，那就让他继续当奴隶，一生都是我北戎的奴隶。”

话说完，他起身欲走。经过靳岄身边时，他忽然停下脚步。