靳岄笑了一会儿，再开口时有些恍惚：“我听宫里的人说，当了质子，就要死在北戎，回不去了。”

白霓：“谁说的？我割了他的舌头。”

靳岄抬头看她，想得到些更肯定的言语：“爹爹真的会来接我么？”

白霓柔声道：“忠昭将军何时骗过你？现今金羌犯境，将军领兵作战，是为国立功之事。凯旋复命后，他一定即刻来接你。”

靳岄听父亲提过，北戎与金羌二虎旁伺，大瑀势弱，岌岌可危。他只得默默点头。

白霓提醒：“你的言行举动全关乎大瑀声誉，若是想家，只跟我讲，可别再哭了。”

靳岄坐直身，双手笼在袖中，低声道：“将军放心，靳岄明白。”

他容貌清俊，不言不语之时浑似玉砌粉琢的精美人像，但鼻梁直挺，长眉如刀，目势中不见分毫柔软。

白霓见他这模样，又有几分心疼。她变戏法似的从怀中掏出一个纸包：“我这儿还有夫人捎的狮子糖，吃不吃？”

靳岄终归只有十五六岁年纪，顿时喜悦：“樱桃煎还有么？”

白霓打开纸包，亮出小狮子造型的糖块：“樱桃煎五日前就被你吃完了。这狮子糖里头加了牛奶和酥酪，是川中的贡品，夫人好不容易才拿到的。”

靳岄只好与她分食狮子糖：“母亲做的樱桃煎也不知放了什么蜜，天底下一顶一的好吃。”

车内温暖，靳岄忘记了颠簸的路途和车外渐大的雪，连方才未问姓名的北戎少年也抛在了脑后，欢欢喜喜与白霓聊起母亲的诸般手艺。

***

此时的北戎都城，鹅毛大雪已停，石城内外一片静寂，人声稀少，只有王城中央一座高塔上仍燃着不灭的长明火。

负责传递讯息的赦例郎君骑马冲入城门，亮出手中金牌。这是从边境传来的紧急军情。都城中央大道上登时燃起数束青烟，各处关卡见了青烟，便知有军情传达，纷纷放行。

一位身着北戎银甲的青年将领紧随在赦例郎君身后，风一般驰入城内。