黄芩依言瞧了好一会儿，才问道：“这把折扇虽然年代颇久，但瞧上去款式普通，无甚特别。如果定要说是有甚特别，可是少了个扇坠之类的挂件？”

原来，他见扇骨聚头处贯入的那根扇钉比较特殊，另带了个铜圈，似是悬挂扇坠之用的，才有此一问。

那铜圈又细又小，并不引人注意。

徐陵不得不赞道：“黄捕头当真好眼力。”

黄芩道：“大人谬赞了。”说着，把折扇还给徐陵。

徐陵接过，道：“二十多年前，我与杨万泉分别时，不仅在他随身的折扇上题了首‘南乡子’以抒情怀，而且把家传的明珠也赠与了他。他说定会把折扇上的扇钉换了，将明珠做成扇坠配挂其上，好让这折扇成为我和他友情的鉴证......唉，谁成想，前日再见到这把折扇时，竟少了那颗明珠为伴，而我与他，也没了再见之期。”

听说明珠是家传的，想来十分珍贵，黄芩问道：“除了赎人，大人可是要我寻回那颗明珠？”

徐陵摇了摇头，道：“那颗明珠虽是家传之宝，但早已送与故人，我岂会放在心上？况且时隔这么多年，又能到哪里寻回？”

微有停顿，他继续道：“我要你走一趟扬州，是因为我尚不能确定那个叫红云的小倌，就是杨万泉的后人，还需你对他施些手段，弄清真实情况。如果查出他真是故人之后，再按我之前的吩咐赎了他。”

黄芩道：“大人因何怀疑他并非故人之子？”

徐陵道：“我觉得他言辞间有做戏之嫌，而且扇坠之事，他只字未提。”叹一声，他又道：“常言道，近朱者赤，近墨者黑，那些个以卖笑谋利，拿皮肉赚钱的小倌，虽则遭遇坎坷，惹人可怜，但大多数也是见利忘义、好逸恶劳、精于算计的凉薄之辈，从他们嘴里说出的话，真真假假，总是不能完全相信的。”

想了一下，黄芩道：“也许是杨万泉家道中落，那颗明珠扇坠又价值不菲，被拿去典当、抵债什么的，并未传给他的儿子。”

徐陵点头道：“不错，这也是极有可能的，所以我并没据此认定红云不是杨松。可如果他真与杨万泉无关，只是在我面前假扮杨松，想借机脱离苦海的话，我想知道这把折扇是如何到他手上的，我更想知道，杨万泉是否真的死了，并留下了一个叫杨松的后人。”

黄芩道：“如此看来，大人与杨万泉的交情是极深了。恕属下斗胆问一句，既然这样，你们因何二十多年一直没有联系？”

徐陵淡然一笑，道：“我和他交情再深，也是君子之交。君子之交皆因志同道和，贵在雪中送炭，是为不计名利，不崇虚华。也许，这种关系在外人看来平淡似水，不甚浓烈，于我们自己却可问心无愧，是以，他虽身处逆境，却定是不愿主动联系我，向我求助的。”无奈地摇了摇头，他又怅然道：“其实，若他过得不错，我后来也不会找人四处打听他的下落，只愿遥祝他一声安好，可事与愿违，倘若置之不理，实在心中难安。”

说到这里，他望向黄芩道：“我只想你替我去一趟‘丹凤阁’，探一探红云这个人，如无结果也没甚关系，几日后便可回来了。”

黄芩心想，扬州临近，以前也不是没去过，只是跑一趟的话，并非什么麻烦事。