李守礼稍稍松了口气，疲惫地将脸伏下去。李成器来到他身后，道：“我给你上点药，你忍忍。”李守礼点头道：“这会儿倒痛得有些木了，不甚难捱。”李成器先将他上衣揭上去，见有几道褐色伤痕从背上延伸出来，呆了一呆，才咬牙将他一条被血浸透的裤子褪下来，见他两股间俱是血肉模糊，禁不住一阵眩晕，颤声道：“这、难道没有医官来么？”
李守礼喘着粗气颤抖不止，半晌才能说出话来：“有……但宅家每次责罚完，第二日才会派医官。”李成器心中酸楚难忍，不知皇帝对二伯究竟有何等深的怨恨，他已死去多年，还对他的儿子如此折磨。他强忍着血腥气引起的肺腑痉挛，先打水将李守礼的伤处擦洗一遍，再敷上药。李守礼回头望着李成器略显笨拙的忙活，忽然虚弱一笑，道：“记得那次四叔抱着你，对我和大哥说，将来就让他跟着你们读书骑马，我妹妹长信想抱抱你，又不敢说，就一直围着四婶转。你突然对她笑了一下，她也快活地拍手笑起来，她的小脸，就如这时节的桃花一样……原来你都长这么大了。”
他所说的旧事，李成器都茫然不能记忆，李贤唯一的女儿长信县主被皇帝草草嫁给一名刺史，听说几年前已经病逝，倒是比她的三位哥哥略幸运些。他忽然羞愧，自己这些年，从未能为几位堂兄做一点事。李守礼见他神情窘迫，自嘲道：“初次见你，就说这许多废话，我实是有几年没和人这样说过话了。有时屋子静地吓人，就自己跟自己说，想着爹娘大哥三弟还在旁边，就跟他们……”他住了口，怔了片刻道：“你快去吧——不要再来了！”
李成器走出李守礼的屋子，外间已是暮色沉沉，春日里四处飘荡着极淡的青草甘涩清香。他此时才发现，院子东墙外还生了一株大柳树，万条柔丝掩着一轮清冷光华的寒月，干净地似是天地间一切旁的物事，都不复存在。明月皎皎，杨柳依依，他忽然领悟了古人这“依依”二字，含了多么深的情意，是离去时的挽留，是不见时的思念。他对着那月亮怔忡许久，直到内侍来催促，才想起，眼下举头望月的这片刻遐思，都已不再属于自己。这月亮无论如何圆满，已经不再是昨日他与花奴一起看的那轮，今宵的明月，却不知是为了哪一对莺俦燕侣升上梢头。
作者有话要说：这章无趣，对不起诸位看官大人，不过是为了点出两个酱油，对鸦奴至关重要的一个女人，和对花奴至关重要一棵树。
第三十八章 百尺游丝争绕树（中）
几日后是寒食，太平带着薛崇简去拜见皇帝，刚一入芬芳门，便见上官婉儿坐在回廊上，依靠着白玉栏杆，以手支颐，恬淡地望着院中几个小宫女架秋千。此时已到仲春，一院桃李芬芳，梧桐竞开，桃花最是娇柔难耐，稍有风过，便落红成霰，洒落她一身。
太平走到她上官婉儿面前，微笑着拂去坠落在她身上的几片桃花，上官婉儿才骤然惊醒，忙站起来道：“公主来了。”太平笑道：“扰了你的诗情了。”上官婉儿笑道：“我尽日半点诗情也无，最是俗冗无趣的一个人。宅家在殿内写字，今日不点香，没我什么事，出来呆坐坐。”她一望跟在太平身后的薛崇简，倒是一怔，诧异道：“花郎的身子还没痊可？”
太平回头一望儿子，薛崇简近日来故意减少饮食，昨晚又一夜未睡，耷拉着双眼，看去倒真显得消瘦憔悴不少。她抿嘴微微一笑：“他能捡一条小命，已经是宅家恩典了。”上官婉儿也明白了太平母子的意思，微微一笑，便对殿门口的一个艳丽宫女道：“团儿，进去禀报宅家，太平公主求见。”太平和薛崇简都是稍稍一震，太平目送那宫女入内，喃喃道：“她就是韦团儿。”上官婉儿低声道：“她现在我底下管奏椟。”太平望了婉儿一眼，道：“她归你管？”两人彼此心照不宣，上官婉儿只是淡笑点点头。
不一时有宫女出来引着太平和薛崇简进去，今日不得生火焚香，虽已到煦暖阳春，殿内却水静烟沉，一股幽凉扑面而来。太平带了薛崇简上前跪下，口称“陛下万年”。薛崇简将一只罐子放在身旁，规规矩矩以手加额，行了三叩首之礼。他这三个头磕得甚是结实，次次触地有声，全不似往日小鸡啄米般一点而起。
皇帝放下笔，一怔笑道：“他这是怎么了？”
太平忙道：“这小奴才上次被娘教训，近日来一直被我关在修书院里思过，想跟娘请罪，又怕娘圣怒未息，不肯见他。”皇帝淡淡道：“朕要跟你们置气，早就气死了。都起来吧。”
太平站起身走到皇帝身边，薛崇简却仍是跪着，将那罐子拿起来紧紧抱在怀里，膝行两步到皇帝面前。皇帝诧异道：“那又是什么宝贝？”太平笑道：“昨晚他跟我说，怕今日寒食，阿婆吃冷食不舒坦，把一罐刚熬好的杏花香麦粥拿被子捂了，在怀里抱了一夜。”
薛崇简膝行到榻前，将那罐子恭恭敬敬放在案上，又叩首道：“孙儿思想起自己的荒唐行径，很是内疚惶恐，以后定然再也不敢了。还求阿婆看在阿母面上，莫要再生花奴的气。花奴以前年幼无知胡作非为，也未在阿婆膝下侍奉一日，实在是不孝之至，罪该万死，阿婆身边的人把阿婆侍奉的好好的，阿婆什么也不缺，花奴能想到的，也只是为阿婆暖这一罐粥……”他一边叩首一边嘟嘟囔囔地说，也不知是哪句话感动了自己，说到后头，竟是哽咽起来。
皇帝触了触那罐子，果然还温热，她凝望着在她膝下叩首的孙子，见他幞头的展角儿住还夹着两片桃花瓣，想是路上飘下的，忽然扑哧一笑。她伸手将薛崇简的下颚抬起来，见他俊秀脸庞果然清减不少，往日澄灿若星的一双眼睛又红又肿，如玉面颊上真还挂着两颗救急珠泪，带得鼻头也红红的。薛崇简今日应景儿着一身翻领缺胯的绿罗春衫，腰间银装乌皮蹀躞带，挂一串子花里胡哨的宝钿银装蹀躞七事，他一叩首就叮叮当当乱响。这身浅嫩色妆扮，倒是衬得他幼小许多。
薛崇简怯生生抬起来头望了皇帝一眼，这般仰望上去，愈发显得皇帝宝相威严，他骤然又想起那日受杖时的情景，不由打个寒战，也不掩饰，索性又扁着嘴低下头去。