众人一来，引得院中那条黄狗不停叫唤，灶房内的人听见动静走出来。刘强体格高壮，面相周正，身上衣裳虽旧，却很干净。看到这么些人出现，愣了愣，疑惑的看向里正。

“里正叔，有事儿？”

灶房里还有铲子翻炒的声音，显然里面还有人。

里正神色未变，语气倒还和气：“强子，你家还有人啊？”

刘强点点头，却没解释。

顿时气氛有点尴尬。

钟府管家直接走到灶房门口，朝里一看，一个清秀的小姑娘正在炒菜，只因外头来了人，她显得神思不属，时不时朝外张望，结果一下子跟管家目光对上。

管家或许对桐儿没什么印象，但桐儿能不认识管家么？

锅铲滑落，哐当一响，桐儿满脸惊恐。

这一表现，立刻坐实了她的身份。

管家顿时脸色就不好看，原以为她出了事，结果呢……要知道，为她失踪的事儿，家里太太寝食难安，上上下下到处寻找，各种猜疑，还有人拿这事儿怼老爷。可倒好，这小丫头又没被捆着手脚，不说回去，还安安稳稳住下了。

桐儿毕竟是钟家丫鬟，管家跟衙差交涉一番，衙差等人都退到院外去了。

院子里，钟俊沉着一张俊脸，恶狠狠的扫着刘强和桐儿。陈十六和魏阳羽站在一边，保持沉默，但俩人目光闪烁，明显是看戏的状态。

刘强抓着头，张着嘴想说什么，又说不出来。

桐儿被管家叫出来，瑟缩着不敢靠近，只贴着墙壁不住的哭。她之前头部受过伤，失血多，脸色还泛着白，哭着哭着，就觉得头晕犯恶心。这都是头部的伤没养好的缘故。

钟俊只觉得特别丢脸，态度自然很不好：“说！到底怎么回事！”

桐儿啜泣半晌，终于出声。

最开始就似吴夏来讲的那样，一次出府，在大街上看到了吴夏来。当年进入钟家，她都记事了，她从七八岁到十三岁，模样有很大变化，但吴夏来比她大五六岁，模样变化不大。她见吴夏来看自己，以为对方认出她了，便试着喊了一声“夏来哥”。

桐儿自小没爹娘，跟奶奶相依为命，后来奶奶养不了她，把她卖进钟家。尽管有吃有穿，可她却不高兴，尤其是听其他丫鬟说起家里父母兄弟，尤其羡慕。她也想有爹娘唠叨，有弟妹撒娇，可以自己攒钱给爹娘兄弟买东西，每月跟家人聚一聚，商议以后的打算。

自从到了吴家，好似曾经的记忆都回来了。

哪怕他们不是一家人，却住在一起，关系很好。吴家婆婆、哥哥嫂子对她都好，她想起小时候的事，觉得心里有个依托。一开始她只拿吴夏来当哥哥，但吴夏来总说好话哄她，时不时弄点小东西给她，好似世上最亲密的人。她挺喜欢这种感觉，不知不觉就事事顺着，对方要钱她就给钱。

直至事败，吴夏来失手把她推倒。

刘强那天去山里打柴，把她救回来的。

“为何不回去？”钟俊问。

桐儿张张嘴，眼泪就流下来：“我、我没脸回去……”

桐儿恨吴夏来么，肯定恨，但其实惊讶更多，这种恨也是懵懂的恨，起码她在觉得比起丢脸，宁愿不追究吴夏来的事。当时深陷局中不觉得，如今想想当初被骗，自己都觉不可思议，还差点被人杀了，劳动得主家到处找，回去后怎么面对？她又觉得丢脸，又觉得害怕，最后干脆自我安慰，自己就是个小丫头，过段时间就没人关心了，还不如就留在刘强家。

至于身份的事情，会不会带来隐患什么的，她全然没想。

这个理由看似可笑，但仔细想一想，却也是常情。

就算是陈十六他们，若是做了什么丢脸的事，头一个反应也是先躲了再说。

刘强这人心好，本来要送桐儿回家，可一问她家在哪儿，桐儿就哭。要去跟里正打声招呼，桐儿就又跪又求。刘强以为是她家里对她不好，怕把人又推回火坑，就没坚持。

陈十六轻咳两声：“钟三爷，人找到了，承惠八十两！”

管家早有准备，递上一只青色钱袋儿，里头沉甸甸的银锭子：“多谢陈六公子。”

“你们得谢穆兄。行了，事情结束，告辞。”剩下的都是钟家的事儿，陈十六自然不能没眼色，带着魏阳羽走了。