燕七不好意思地笑，神色间自信起来：“末将一定不辱使命！”

于景庭也笑望着他出帐，他的眸子里带着令人信任的神采：“殿下，我去找箕豹营安排疑兵。”

午夜，所有安排基本就绪，我带了一百名箕豹军前往东梁山下。果然裴潜的军队与东梁山关口之间，有无数百姓正露天而栖。裴潜赶上来见我，他虽已照我的吩咐去做，可还是面露疑惑。我知道他的心思，搂住他低语：“你觉得这番话十分荒唐，难以取信？不然。百姓有时只要有泄愤对象就够了，不需要深一步追究。你看越军煽动他们出关，只需一句口号而已，又要什么合理的解释？”

裴潜明白之后，却皱起眉头：“那你岂不是危险了？”

“我有准备，你只管陪我演戏。”

我如此这般将要做的预先对他说了一遍，才徐徐按辔来到那些姑孰百姓面前。这些百姓中并没有老弱妇孺，大部分是壮年男性，显然都经过越军精心挑选。他们见到有人从魏军中来，都从火堆边站起来，操起手边的铁制农具，警惕地看着我。

我冷冷对他们道：“你们挡住我大军前行道路，难道想尝尝水淹长沙的滋味么？”

一时无声，过了片刻方有人鼓起勇气粗声喝道：“就是为了不重蹈长沙覆辙，我们姑孰人才要与你们决一死战！”他的话得到数人回应，那人又道，“告诉你们的越王，他弑君叛国，屠杀百姓，当心遭了天谴！识趣的话立刻退兵，否则我们姑孰百姓就算拼上全城，也要拖他同归于尽！”

我恶毒地一笑：“同归于尽？赵彦就在此，我倒要看看你们如何与我同归于尽！”人群里发出惊呼，接着反而沉默。燕骝似乎察觉到气氛的危险，在我身下不安地动着前蹄，我轻抚它的鬃毛以示安慰，口中厉声道，“本王最后警告一句，你们今日立刻从关前让开，魏军可以宽容以待，如果执意与大军作对，姑孰迟早变为死城！”

“殿下！”话音未落，裴潜飞跑过来拜倒，激动道，“求殿下网开一面！这些百姓都是无辜的，何苦连累他们？”

“闭嘴！”我挥起马鞭凭空向他抽去，“违抗本王命令者，杀无赦！”

裴潜借势歪倒，又重新爬起来，大声控诉道：“殿下！您不听将士们的话，迟早要后悔的！”

“裴潜，你反了！”我愤怒地举起马鞭。裴潜满地狼狈地躲闪着，最后他终于一骨碌起身，发疯一般挺起长矟向我反击。

这一场关前演戏，真是紧张激烈得不像作假。不只将南越百姓看得目瞪口呆，连守关的越军也都将意外写在脸上。激烈冲突的最后，裴潜顺理成章地号令自己部下一起反抗越王的暴虐无道，并号召南越百姓上前支援。见我势单力孤落于下风，起初半信半疑的人群终于被怂恿，相信只要帮助这些有“良心”的魏军便可以避免姑孰被践踏的命运。旁观的越军在迷惑中任由百姓追打我而走，甚至部分越军也期望趁此机会要了我性命，朝我放了不少弩箭。

快要迎来天边的黎明了，我嘴角带着一丝苦笑回头，看看身后缓慢追赶的姑孰百姓。除我之外，包括箕豹军与后面的裴潜军队都是徒步而行，这两者边假装交战边裹挟着百姓随我移向东北。每向前奔一阵，我便回头“冲杀”一阵，然后又假装急躁地奔走，就这样将他们越引越远。

当远处的关口前响起魏军战鼓时，我突然停止了奔逃，拨转马头，静静看着追随而来的百姓吹响了合围的角声。一直断后跟随的裴潜听到命令后，立刻下令将这些越人团团包围。森森刀矟之下，百姓们被这从未见过的阵势惊得不知所措起来，都有些茫然不知所往。

我下了马，在一个土堆顶上坐下，淡淡对他们道：“诸位都坐下等一等，等到魏军过了东梁山，便送你们回姑孰。”

晌午的时候，箕豹军赶来送军食，我命他们分给那些百姓。百姓们起初惊恐，后来见我没有别的举动，也便索性听天由命，时时迷惑地向我望上两眼。我找了几名住在姑孰城中的人，报了严伯和严安的名字，和声问他们认不认识。那几人都带着怯意却敌视的目光看我，连问多次都不肯说话。我无奈命箕豹军带他们走开，又找了几人，终于其中一人试探地开口道：“是不是住在城东的那户严姓人家？他们一家神神秘秘，几乎不与人来往，没人知道他们在做什么。倒是……”

“不妨，你说就是。”我尽量掩住焦急之情，用平和的语调鼓励他。

“前不久听说他们家中长辈去世了，不知道是不是那名老者……”

还没等他说完，我就滴下泪来，将几人都吓了一跳。我自觉失态，急忙擦掉，叫齐贵带他们回原处，他们都有些意外地看我一眼，似乎不相信我这样的人还会有什么牵挂。

经过三日激战，东梁山告破，我如约将那些百姓带到城下。两军对峙，窦士德愤怒地站在城头辱骂我，我抬头冷笑：“身为护国将领，居然驱赶百姓为你做替死鬼，你又比我高明到哪里去？窦士德分明应叫做窦无德！”

窦士德更怒：“赵彦，你这靠委身男人换取地位的无耻之徒！有何资格评判本将军的战术？”

我嘴角露出一丝鄙夷：“看这些百姓就在你城下，你若有德，何不开城门迎接？他们为你身先士卒，难道你却弃他们于不顾？”

“哼！我若开城，岂不中了你的奸计！”

“你是怕中计，还是怕这些百姓连累你丢了性命？他们的妻儿长辈都在城中，若是问起自己夫君和儿子为何死于城外，你如何交代？”

窦士德不由怒喝：“赵彦！你这卑鄙小人！究竟还知不知道廉耻二字？”

“不知道，请窦无德将军教我。”

窦士德怒火终于按捺不住，挽弓上箭便向我射来。裴潜一个箭步赶到我身前，将那支箭打落。

“窦将军慢慢考虑，我有的是时间等。”我若无其事地微笑着转身，与此同时，身后弓弩兵万箭齐发，示威般射向城楼。城楼上越军许多来不及还击便被射倒，窦士德在密集的箭簇中被左右架下城墙。魏军见状，发出响亮刺耳的起哄声与嘲笑声。

裴潜在魏军喧哗中大声对城外百姓道：“你们都看到了！究竟是谁不顾百姓生死？越王殿下一向宽厚爱民，长沙之难，同样是这些南越将领抛弃百姓之故，并非越王殿下的本意！不信的话，还可以继续等，看窦士德肯不肯为你们开门？”

从那日后，魏军每日都派人带几个百姓在城下叫门，夜里便将交战时死去的越军或魏军装扮作百姓抛尸城下，等到第二日收去尸体再次叫门。不出旬日，斥候便探到姑孰已经人心惶惶。而窦士德为平息议论，斩了几个士兵和百姓，更加剧了城内矛盾。

而魏军因我许诺姑孰为此战最后一城，人人都期望早日破城，围城之日越久，求战之心越烈。我见时机成熟，终于下令攻城。