江原恰好抬眼，惊讶道：“你这是想把笔杆折断，还是想把纸撕烂？”
我低头一看，厚重的图纸被我反复皴搓，已经不堪重负，笔头也像开了花。我扔下笔，把纸团起来：“不画了，睡去。明日新军第一次列阵演习，还得早起。”
江原笑道：“画累了就别画，何必拿纸笔出气？等一下，我跟你一起去。”
我笑：“不必了，太子殿下还是检点些罢。”
江原莫名其妙：“你脸上有杀气。”
我朝他露出森森牙齿：“刚拍死一只蚊子。”说罢出门，把一脸困惑的江原关在门内…出门之后，忽然意识到方才生出的念头实在丢脸，不觉扶额自语：“被他知道了还了得？”
转眼夏日暑尽，秋去冬来，水军训练已接近尾声，谢广行监督制造的战船已经陆续下水，逐渐进入备战状态。江原经常往来洛阳与各地屯军重镇之间，一边处理国政，一边监督战备情况，还要随时掌握对南越朝野的渗透进度，真正停留扬州的时日寥寥无几。
秋收时节，魏军化明为暗，扮作流寇不断骚扰江淮南越百姓，将已成熟的粮食尽数收入魏国粮仓。天风帮与海门帮也悄悄高价收购大量民间余粮，甚至设法贿赂了南越地方官员，以次充好，出钱换出了不少官府存粮。
这年，南越江淮之地欠收，中下游地区无以补充，南越遂向蜀川地区大量增加赋税，引起蜀地民众怨言，又兼荆襄守将罗厉治蜀不利、北魏暗中煽动并操纵流砂会公然反抗，官民矛盾迅速激化。及至冬季来临，蜀人复国之声竟然愈演愈烈，南越不得已派出军队镇压，流血事件时有发生，已有不少蜀民逃往关中。
程雍在汉中站稳根基后，蜀川方面又传来消息，程广军不但深入山中暗中为蜀民入关提供便利，还分出一部分兵力进入南蛮部族聚集之处，招降了不少蛮夷部落。再加上关中南越驻军已被武佑绪率军切断与南越联系，北魏图谋蜀川的初步态势已经基本成形，预计明春即可展开吞蜀之战。
我在箕豹营中精选了五百人，决定先进入蜀地秘密展开活动，为明春开战铺垫道路。谁知计划还未完全，我便被人卖了。江原火急火燎地从洛阳赶过来，劈头便道：“你要入蜀？又是孤身犯险，为什么不先知会我一声？”
我先询问地看向燕七，燕七立刻心虚低了头。我不动声色地道：“皇上同意了。”
“我知道！”江原狠狠道，“我是问你为何不告诉我。”
我不语，果然江原接着便道：“我已经禀告过父皇，这次跟你一起入蜀，燕骑军我已经带来了。”
我无奈地坐倒：“太子殿下，你能不能少给我添麻烦？”
江原逼近我，面无表情：“我哪一点不如你，能给你拖后腿？入蜀立威，事关重大，你不是还想用越凌王的身份去降服蜀人罢？”
我想了一想，倒是有些道理，只得道：“好罢，不过你人地生疏，到时一切听我安排。你的燕骑军只能带二百，我的箕豹营再减一百，六百人乔装入川，不能再多了。”江原应允。
临近冬至时，我们扮作普通商人，带着马队，涉汉水经汉中分批进入蜀川，最后在德阳会合。
蜀川被刘氏统治时，国人分为本地士族与外来军阀两大势力，常会因利益冲突发生矛盾。刘氏本为外来势力，虽然为巩固势力，表面对本地士族礼敬有加，实际上却对他们颇为猜忌，无论文武要职，都少有本地士族中人出任。
当初我灭蜀川，也是利用了蜀川国内势力的裂痕，先拉拢了当地士族大家，使他们轻易投向南越。刘氏归降后，为了安抚局势，仍然启用不少蜀川旧臣掌管政务，同时又给当地士族掌管部分郡县的机会，因此五年之中，蜀川虽偶有复辟势力作乱，总体还算稳定。
如今南越在蜀地征收重税，对外来军阀势力影响不大，却深切触动了拥有大片农田的当地士族利益，导致他们对朝廷再度不满。我这次进入蜀地，就是想利用机会，再次说服这些士族投向北魏。
我命随行的六百人分散驻守城外，只和江原带了三十名燕骑军进入德阳城中。我们都穿着当地蜀人的服饰，江原应我的要求，很不情愿地戴了一顶帏帽遮住了脸，他问我何意，我笑道：“谁叫你一定跟来？我不会像凭潮一样易容，又怕太子殿下惹人注意，只好暂且委屈你了。等到该出面时，自当让你用真面目示人。”
江原骑在乌弦身上，轻哼道：“难道你倒不怕人认出来？”
我道：“无妨。”挨近他低声道，“蜀川四大士族，樊、莘、相、郑，如果都能拉拢过来，蜀川易得。”
江原微微讶异：“樊？难道樊无炎也出自樊氏？”
我尴尬地一笑：“对，樊氏是唯一与刘氏皇族关系密切的本地士族，又跟我有旧怨，比较棘手。我们先去找莘阐，此人现任德阳郡守，算是莘氏最有影响力的人物。”
江原转头问：“此人品性如何？”
我想了想道：“据我了解，此人擅长交际，在其余三姓中都有号召力，比较崇尚武力，应该是较易打交道的一人。如果能说服他，对后面进展极为有利。”
江原不屑道：“条件如此优厚，再不识时务便只好动用武力了。”
我挑眉：“太子殿下，这主意很好。”
来到郡守府，我将北魏的经商批文交给门口侍从：“我们是关中商人，来此贩卖马匹，烦请向郡守大人通报。”又悄悄塞给他银两。
侍从片刻回来，匆忙将我们请入府内。莘阐已经在客厅等候，我先向他行礼，自报了身份来历。莘阐客套地回礼，似乎有些惊讶：“关中陇上，离本地何止千里？贵客居然翻山越岭来到这里，且得到魏国朝廷许可，实在难能可贵。”
我微笑道：“不瞒大人，小人在长安有些熟人，得到批文还不算烦难。只是不知此地需要马匹么？若是不需马匹，小人还可收购丝帛锦缎贩往中原。”