我默然片刻：“去年此时，我亲见到母后身体康健，并没有染病的迹象，怎么转眼……”

“自你离开后，母后茶饭不思，身体日渐衰弱，前些日子已经起不了身了，太医说她熬不过今夏！”他口中说着，眼中几乎落下泪来，却偏不愿让我看见，低头埋进自己手臂，又道，“母后天天望着窗外，虽然什么都不说，可谁都知道她是在等你！”

我低头拉开他的手臂，他便伏在我胸口，只是不肯抬头。我见他委屈，便放轻了语调：“我这么问只是因为觉得突然。这样的事，一开始你怎么不告诉我？”

“二嫂不让我说！”赵葑语气很冲地回了一句，一把摸去眼泪，抬头道，“她肯定是怕你伤心，才特意嘱咐我不能提起此事。只说万一能找到你，就把南越的消息带给你，我心里有什么不能决定的事也可以向你询问。我以为只要让你明白我的立场，知道南越需要你，就能打消你的顾虑。可谁知你非但没有回去的打算，还要与我们为敌！”

我心中思绪纷纷，原来仪真比别人都明白。她知道没有我的开解，三弟不会甘心为皇兄效力，也从没指望我做回南越凌王。她不愿我得知母后的事，分明是怕我母死不归，背上不孝的罪责。这样通情达理的女子，我却只能负她。

赵葑眼泪又不争气地涌出来：“二哥，你回答我！究竟回不回去见母后？就算南越让你恨得无法释怀，你怎么忍心让母后死不瞑目？我不相信你狠心绝情到这种地步！”

赵葑自小听我的话，几乎到了崇拜的地步，像这样出言指责还是第一次，可见是真的痛心之极。但我能下今日的决心，非是一朝一夕的事，单凭只字片语，如何向他说得清楚？想到将来，又怎么能指望他的体谅？

见我只字不语，赵葑渐渐也说不下去。只是一遍遍痛心地反复询问：“二哥！南越那么多人离不开你，你究竟为什么还要留在魏国？我没有对不起你，你也不肯认我了么？是什么非要你做到众叛亲离的地步……”

我听了，心里只有更痛，可是无从解释。我拍打着赵葑的脊背，他立时搂紧了我，还像幼时一样依恋，却惟独不肯再看我。我低声道：“三弟，你的指责都对，所以我一句也不能为自己辩解，更解释不清你心中的疑问。你在这里休息一夜，天亮以后，不管篝火引来的是谁，先上船再想办法。无论如何我都会护送你安然离开，算是二哥最后为你、为南越朝廷做的事罢。”

赵葑赌气地推开我：“不用你管。”接着背对我就地躺下。

我叹口气，替他把篝火拨得旺些，凝望着漆黑的海面。梁王这边还未理出头绪，现在却乱上加乱。不知江原已经与淮水帮会合，还是被梁王水军救走？此时我手边没有兵力，如果被江原或梁王知道了赵葑的身份，怕是不会轻易放他活着离开。

耳边很快传来赵葑匀称的呼吸声，我轻轻走过去，把已经晾干的外衣盖在他身上。默默看着他略显稚嫩的脸庞，觉得自己是如此卑鄙。就算能暂且救了他又怎样？我将来还是要亲手将他和他的国家推向绝路，将他对我的感情踏得粉碎。

这一夜，我就这样坐到天亮。中间赵葑醒过几次，察觉到我在眼前，立刻又假装熟睡。

清晨岛上盘旋着许多觅食的海鸟，我用石子击下一只，烤熟了放在他面前。摇醒他道：“三弟，天亮了。”

赵葑茫然起身，眼睛还红肿着，随口叫了一声：“二哥！”

我见他精力已全部恢复，不由微笑着摸摸他：“吃吧。”

赵葑这才记起昨晚的事，把头偏向一边。我把串了海鸟的树枝硬塞进他手中，肃然道：“你还想不想回南越？如果你想随二哥留在这里，一起为魏国效力，那我十分欢迎。”

赵葑狠狠撕下一口肉，嚼了几下，忽然哑声道：“卖国贼。”

我正眺望着海面，闻言心中一颤，却假装没有听到。

赵葑边吃边流泪，话声模糊得几乎叫人听不清：“从今以后，我没有你这样不忠不孝的二哥！”

我看着他，笑得有些苦涩：“你最好记得。”多少年前，我曾向他解释忠孝二字的含义，没想到他记住了，我却要放下。

见我视线转来，赵葑又大声道：“你这样对得起赵氏皇族的列位祖先么？”

我淡淡道：“对不起又如何？你杀了我么？”

“我……”赵葑咬住下唇，“反正我不会再认你，我也要回去告诉二嫂，叫她别再等你！”

我轻轻转身：“三弟，见到仪真，替我说声抱歉。”

赵葑不看我，但过了一会，还是点了下头。

我指着海中道：“有船来了。”心里庆幸，倒不像梁王的战船。

赵葑一惊，急忙站起来。

只见那船张满了风帆，行得很快，不久已经能看清船头的人影，为首的正是曾有过数面之缘的齐谨。一年不见，他装束愈发浪荡，这次连发髻都没挽，头发披在脑后，被海风吹得四处乱飞。船未靠岸，他已经发出笑声：“凌兄弟，别来无恙啊？”

我拱手：“齐当家越来越威风了。”

齐谨笑道：“过奖过奖，还是比不得凌兄弟。幸好当日齐某眼神一流，看得出您气度非凡，如今咱们可又要重新见礼了。”说着船头靠岸，齐谨立刻晃晃荡荡地下船，来到我面前恭然行礼道，“淮水帮齐谨见过越王殿下，迎接来迟，望您多多恕罪。”

我一笑：“齐当家，你我相识已久，不用再演了罢。”

齐谨摇头：“不可不可，今非昔比，岂可怠慢？”他眼角一斜，看到赵葑，“这位小兄弟是——”

我立刻道：“这是我的一名属下。”