“吁——”，一声马夫的喝停声示意着杜二夫人马车到了。下人忙拿上踏脚凳放在马车边上，先下来的是杜二夫人的两个大丫鬟：荷香和秀柳。两人下车之后，一只玉手探出马车帘子，一位与杜彦博有几分相似的女子在荷香的搀扶下下了马车。此人年纪虽有了些，但目光流盼，红唇皓齿，举手投足间流露端庄优雅之态，可见其年轻之时，也必是惊艳一方之女子。不难猜出此人便是杜三的母亲——杜朱氏，杜家的二夫人。

杜彦博见状，上前行礼，“母亲。”

“三郎。”杜二夫人应答时，环顾了一圈，目光在顾延川身上停留了片刻，随后不着痕迹地移开，接着说道：“大家勿要站在门外，先进去再说。”

“是。母亲舟车劳顿，孩儿已经备好房间，请母亲回府。”

一群人浩浩荡荡进了府中，杜二夫人对府中环境还是比较满意，频频点头。“我看这府中收拾的不错，李管家，看来你没少花心思啊。”

李管家上前，诚惶诚恐，忙鞠躬谢礼：“老仆承蒙夫人夸奖。夫人交代莫敢忘，自是要尽心尽力服侍好三少爷。”

“瞧你，我还能不信你。”这杜二夫人这边还夸奖着李管家，转头话锋就到了顾延川的身上，“三郎，我瞧着这孩子甚是清俊，莫不是孙师长的弟子？”

“正是孙老师的弟子。”杜彦博伸手偷偷拉了拉顾延川的衣袖。

顾延川定了一下，忙反应过来，拱手自我介绍道：“夫人，在下顾延川，拜师与孙山长门下。”

杜二夫人没有接话，上下打量了顾延川一番，才缓缓说道：“是个好孩子。”杜二夫人嘴里说着这话，心里却想起了前一段时间三郎那孩子大过年地不回府，跑外地去，便是为了见一见眼前之人，心里难免有些想法，便接着道：“我今日有些乏了，也想清静清静。大家个儿也不用在这陪着。”

杜彦博立在旁边，看杜二夫人的脸色不是很好，便说道“母亲，我还是陪你进屋吧。”

杜二夫人也有些话想与杜彦博说道说道，便搭手上了杜彦博的手，“也好。咱娘俩也好久没说说话了，你便陪我再走一程。”

既然话话已至此，除了杜二夫人的随行人员，其他人都准备离开，杜彦博匆匆瞥了顾延川一眼，见他神情自然，也就放心了一半，跟着杜二夫人往东厢院走去。

杜二夫人喜欢赏花，平日里也喜欢清净，所以杜彦博让李管家给杜二夫人准备了四季院。院外粉墙环护，绿柳周垂，三间垂花门楼，四面抄手游廊。院中甬路相衔，山石点缀，五间抱厦上悬“四季长红”匾额。整个院落富丽堂皇，雍容华贵，花园锦簇，剔透玲珑，后院满架蔷薇、宝相，一带水池。

杜二夫人对此处也是颇为满意，心情似乎有所好转，含笑说道：“这园子倒是不错，三郎有心了。”

“母亲喜欢就好。母亲难得来一趟府州，儿子自是要安排妥当。”

杜二夫人拍了拍杜彦博的手，意味深长道：“你历来就是最让我省心的。”

进了厅堂，杜二夫人在椅塌右侧坐下，而杜彦博随后坐在左侧，茶水仆人见状，忙上了两杯茶水。其余人则站在一旁等候杜二夫人的吩咐。

“荷香，你和秀柳去屋里把东西收拾一下，其他人就各忙各的去，别在这里杵着。”杜二夫人撩了荷香一眼，荷香跟着杜二夫人这么多年，心里便明了这夫人是有话要跟三少爷说，便应了声“诺”，随后带着下人一道离开。

此时厅堂内只余下杜二夫人和杜彦博二人，杜三便开了口：“母亲遣了下人，可是有话对我说？”

杜二夫人颔首，“我出发前，你父亲交予了我一份信件，说此事重大，让我亲手交给你。”说完，从衣袖中拿出了封了口的荷包，递给了杜彦博，“信件就在荷包里。”

“父亲平时也与我时常通信，此次为何让母亲带与我？”杜彦博心中也充满疑惑。

“你父亲未与我说明原由，只道你看了信件便明。”杜二夫人并不是毫无墨水的大宅愚妇，能嫁入杜家，且得相公和儿女的尊重和喜欢，自然是个有谋识之人，“虽道妇道人家不论政事，但三郎，娘在这里还是需要唠叨几句。”

“母亲请讲。”

“现在京都是何情况，你最是了解。你大伯和你父亲居庙堂之高，哪怕前面是龙潭虎穴，也由不得他们了。三郎你自小聪慧且有主见，我见你与那顾家小哥来往甚好，若是寻常日子也就罢了，但是今时不同往日，我怕你因他牵连。”

杜彦博听到此话，不禁眉头紧蹙，思索一会，应答道：“母亲，顾师弟早已经无法走上官道，与朝廷无关了。”

“这种事，你又怎么说的准呢？有的是人想抓你的小尾巴！”杜二夫人顿了一下，接着道：“此番前来，一是受了苏家的邀请，二是也想给你说门亲事。我那闺中密友嫁到余家，有一四娘子，听说品行纯良，余家家风又是清廉端正，与你甚是相配。所以我准备在这里多住些时日。”

杜彦博这边刚张嘴想否了，杜二夫人忙举手阻止道：“你先别忙着拒绝。三郎，你到了这个年龄，成亲这事于情于理都是你的责任，对你对你以后的官途都是好事。”

“母亲...”

“此事就先这样商定了。”说完，杜二夫人挥了挥手，“我也乏了，你先回去看看你爹有什么事情交代与你。剩下的事情，我们来日再说。”

话已至此，杜彦博只好起身，作揖告退。

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