“恭贺爹爹凯旋……”

朱启佑下意识地想扶她起来，又发觉这是女儿头一次给自己行礼，孩子当真是长大了。等到女儿磕过了头，朱启佑忙躬身将她搀扶起来，轻轻地搂在怀里。

“你大了，改日领你去祭拜你的母亲。”朱启佑的眼角湿润，“你应当不记得她了，但她为了你吃了好多辛苦，这个不能忘的。”

“是。”小儿乖巧地应了，仰头去看父亲，欲言又止。

“怎么了？”朱启佑问。

女孩儿摇摇头，道：“没事，就是想和爹爹说，爹爹今日想来是辛苦了，早些更衣梳洗罢，女儿先退下了。”

瞧着女儿规矩的做派，朱启佑十分不习惯。也不知是不是这几年生活在宫中的缘故，离开前还好好的孩子，竟不似从前那般活泼了。

“爹爹知道了，你回去也早些睡。”朱启佑道。

小儿点点头，又颇不放心地看向屏风之后，忍不住提醒：“热水已经备好，爹爹回府稍晚了半刻，也不知是不是凉了。爹爹试试看，若是水凉了，我吩咐伙房再送些过来。”

朱启佑“噗嗤”一笑，揉了揉小儿的头，轻轻将她向屋外推：“快去睡吧，小小年纪操那么多心。爹在边关日日都洗冷水澡，水太热了反而不习惯。”

小儿蹙起秀气的眉头，露出不赞同的表情。她努了努嘴，最终还是没多说什么，回了房间。

小儿离开后，朱启佑挥退了上前服侍的下人。他拆散头发、解开衣带，两下将自己脱得精光。迈入浴桶后，他便坐了下来，使温水没过健硕的胸口，发出舒服的喟叹。一路疾行回京，有好些日子没有正经洗过澡了。朱启佑想到在乾清宫内的亲密，也不知宋羿闻没闻见自己身上的酸味。

胸前疤痕交错，一路向下，这具身体早不似从前那般白皙无暇。方才宋羿想要解朱启佑的衣带，被他止住。他不大想让宋羿瞧见身体上这许多伤疤，既怕对方心疼，又怕对方冷漠地表示无所谓。

宋羿是个十分会装的人，即便心中难过得要死，面上也很难察觉倪端。这使得朱启佑苦恼，他猜不出宋羿没有表露的在意究竟有几分。他本也不是个细致入微的人，遇上个装模作样的，很多事情都要费心琢磨。

如此想来，宋羿的变化不大，反倒是小儿变了不少。

朱启佑举起双手比划了一个大小，口中喃喃自语：“眨眨眼睛的功夫，竟长这般大了。”