李德芳回眸，对沈千户道：“咱家去一趟司礼监传旨，沈大人请自便。”说着，与沈坚稍稍颔首，快步离开了。

沈坚狐疑地望过去，只见那绯红的斗牛服脚程甚快，逐渐远去，直至消失在宫巷里。

沈坚正要出宫，不经意间看到地上掉着一块牙牌，他疑惑地捡起来查看——“乾元宫掌事，提督两司房，李德芳。”

沈坚不禁喃喃。李公做事向来谨慎，几时如此大意？

元铭归家时，已是次日晌午。家里长随说老爹在书房等着，神情很是凝重。元铭不禁疑惑起来，跟着长随一道儿往里走。

老爹见他来了，一句话还未说，先是鼻翼翕动几下。接着冷不丁问道：“逆子，你昨儿睡在哪儿，自己心里清楚。”

元铭惊得三魂没七魄，一时接不上话。半晌，涨红了脸，才憋出来一句：“儿子有愧，请爹责罚。”

元秉先盯着他看了一会儿，只是深深叹气，什么都没有再说出来。

“来看看此物……”元秉先指向桌案上的折子，“爹离致仕不远了。”

元铭惊道：“爹何出此言？”说着，不由自主，忐忑的往桌案处走去。心中莫名想起，昨日赵铉丢开的那些折子。

没有两日，赵铉又宣众卿至文华殿召对。

可元铭想破脑袋，没想过去文华殿的路上，先遇到了赵铉的仪仗。

“万岁……”陈大学士今日告假。于是元铭这次是孤身前来。

元铭四下顾盼，没由来的一阵紧张。

——二十六——