他将手中的伞囫囵塞给了沈惊鹊，僵直转身，往不同的方向走去。四月的雨冷不透他的□□，可是他的牙齿一直打着颤，想着方才的承诺，往后不能再去她面前招厌。眼眶红了个彻底，酸涩得难受。

沈惊鹊愣愣地握着伞柄，看着他削瘦的背影有些出神，不知为何心上有些难受，眼中似乎泛着泪光，为何会为了他流泪，她不得而知。

许是为了一个可怜她的人。

又或许她很久没有得到这种关怀了。

以前她从未想过倚靠任何人，以后也不会。

沈惊鹊回了尚食局，看到宫门外的长亭撑着伞在等她归来，见到她手中的伞不免疑惑，“你这伞是哪来的？瞧着不像是我们局的。”

“路上遇到崔典籍，他给的。”

沈长亭眉头微皱，她因为崔明景对崔家的人下意识排斥，但是崔明棠曾救过沈惊鹊，所以具体他们二人私交如何她并不清楚。

“方才承乾宫的袁姑姑来了，说是司膳司呈上去的凉谷米粥不合口味，那位发了好大一通火。”二人快步往住所走去，想着快点将身上的湿衣裳换下来，途中长亭小声地说着方才司里发生的事。

“杨尚食现在心情不好，你小心别冲撞了她。”她顿了顿，似乎在想着说贵人的不是似乎不太好，但是还是忍不住吐槽了一句，“那位本身就不爱吃这类，还不是前日陛下夸了句凉谷米粥好吃，她想着讨好，结果却不如意。”

沈惊鹊应了声，忽然想到明日要去给承乾宫送养颜药膳，叹了口气。五皇子前几日在闹市纵马被弹劾，那位想找万岁叙旧情求宽恕，却苦苦见不到人，便将气撒在她们这些服侍的身上。

做了掌药之后，她和长亭属同一品阶，杨尚食便将她们二人安排在了同一个屋内。只是碍于两司不在一处，往日步行的时间便长了些。她们的院落前方有一个稍陡的坡，院门敞开站在坡的上方，可以清楚看到院内几个屋子的情况。

换完衣物，她便和长亭道了别，匆忙回司药司和闻人交班登记。崔明景倒台后，浣衣局的徐掌印正避着风头，沈柳棉去寻他要闻人，他二话不说就答应了，沈惊鹊便留了她在司药司做了个无品阶的女史。

崔明棠受着雨一路回了住所，屋内尚未点灯，只有窗外透进来的几缕暗沉的光线。是了，窗外的天尚且昏沉，又怎奢望有骄阳照射进来。

他回到室内，就着湿衣坐在木椅上，寂静的室内只有他时不时传来的咳嗽声。过去他将所有的时间都投注在读书上面，生活虽然枯燥无味，但幸而有书籍能抚慰他的心灵，其次便是她。他从未与女子接触过，不知该如何相处才是符合规矩的距离。

从前在书院，他见过她鲜活的模样，却碍于礼节从未迈出过那一步。如今，他身体破败，苟延残喘地拘于世，只求将她拉回正道，那一身的罪孽由他替过。

崔家已无，他孑然一身存于深宫，被五皇子羞辱时他本该绝食了断，不该这么屈辱地活着，还能成全了他的傲骨与名声，被京中人称赞。

可是他舍不得，沈惊鹊这一生已经过得孤苦，他想看着她嫁到一个好人家，想看她安然幸福，与相爱之人白头偕老。

所以入了司礼监，他凭着曾经的所学周旋于司礼监与太子之间，从一个无品阶的小火者爬到听事，再从听事爬到典籍，不过是怕她犯错，无人撑腰。

京中连下了两日的雨，沈惊鹊给承乾宫送药膳那日，天空已经拨开了云雾，一片清明。躲了几日的日头终于出来，青石板水分蒸发，烤得发烫。

她带了两个女使跟在身侧，沿着宫道拐进了承乾宫的门。

送膳的时候，遇上了张贵妃在庭中散步，叫住了她。天气好了，贵人都愿意多走两步。

“你是司药司的？今日我心情好，就在这儿打开吧。”

沈惊鹊行礼应是，开了食盒盛了一碗，恭恭敬敬地递给张贵妃身侧袁姑姑。袁姑姑接过，照规矩分了一小碗出来，试了温热程度与口味，才将没被碰过的那碗递给张贵妃。

张贵妃浅尝了几口，用帕子拭了下唇，道：“把头抬起来，我瞧瞧是哪位女官做出那么好吃的药膳。”待瞧清她的长相，将手中的碗盏放置一旁，勾唇笑了下，“这位便是，姐姐身边沈凤仪的妹妹吧。”

她转头似是和袁姑姑诉着日常，“姐姐说我治理后宫不力，果真是我比不上姐姐。你看姐姐随便挑一个粗使女使违了规矩升为七品，也比那些一阶一阶升上来的能力强上许多。”

虽是承乾宫内的话语，在场却没人敢接她的话。

张贵妃似乎也觉得无趣，倚靠在宫人搬来的贵妃榻上，“不过我瞧着你与沈凤仪生得倒是不像，你的这双桃花眼怕是陛下瞧了都回不过神。”