当初为了和霜枫岭建立友好关系、在这位年轻领主身上下一注，其实他也没少下血本，结果竟然因为小小的贸易纠纷，就把领主大人得罪了、功亏一篑……

归根结底，还是山贼出身的小农思想在作祟啊……

不过面子上，福克纳还是义正辞严地声明道：

“领主大人，我们左岸市镇商品出售的价格，都是商贩们自己定下的，我作为联盟主席并无权力干涉……我们还是不要因为某些奸商的诡计、破坏来之不易的友谊啊……”

“巧了！”夏侯炎惊喜地一锤手掌，“其实这次我过来向您推销奴隶，也不是我自己的意思，而是我们霜枫岭领民的一批民意代表、联名请愿要求的！福克纳镇长，我是一个为领民服务的民主主义者，我永远会按照领民们的意愿行事——相信您不会辜负我们霜枫岭领民的殷切希望吧？”

福克纳差点心肌梗塞。

“同时，我们霜枫岭的民意代表们，其实还提出了另一项动议……”夏侯炎微笑道。

“哦？您的‘民意代表’，还有什么意见？”福克纳镇长特意把“民意代表”这个词咬得很重，恶狠狠的。

夏侯炎朝汤姆·劳伦斯打了个响指。

劳伦斯大喇喇上前两步，从腰间掏出一张羊皮纸，大声读道：

“帝国历七百三十一年皇帝令：凡在裂魂之地成功建立领地、统治荒原者，将自然获得狮心河以南、尘埃山脉以西、怒涛山脉以东、帝国魔族边界线以北全部人类公民之管辖权……”

“喏，福克纳镇长……”夏侯炎笑眯眯地道，“按照帝国律法，你们左岸市镇的居民们都是我们伊戈尔家族的合法领民！我们霜枫岭的民意代表向我热情请愿，要求我对左岸市镇补征税款，以彰显帝国统治权威……”

福克纳傻眼了。

世界上，有什么比流氓更难缠？

——那就是懂法律的流氓！

瞧霜枫岭这意思，强买强卖一批奴隶甚至都是小事情，向左岸市镇征收合法税款，才是这位年轻王八蛋领主的狼子野心所在！

天可怜见，马上就要到荒原的贸易季节了，左岸市镇可就指着每年这时候捞一笔呢；

如果这时候向霜枫岭交税的话，其数额之巨大，让身家可观的福克纳镇长都有种窒息的感觉。

“领主大人，你这就过分了……”福克纳咬牙切齿地道。

夏侯炎耸耸肩：

“我们霜枫岭的民意代表们，就是这么具有正义感和法律精神！福克纳镇长，我的伊戈尔开拓军正愁没仗打呢，至于身为领民、顽固抗税是什么下场嘛——我相信您也读过帝国的历史书吧？”

福克纳厉声道：

“艾略特·伊戈尔先生，你这是要开战？”

“放屁。”夏侯炎冷笑道，“福克纳镇长，开战指的是国与国之间，再不济也是领地与领地之间——左岸市镇都是我的合法领土、治理范围，我这不是开战，是维稳！”

霎时之间，福克纳的老脸上仿佛有狮心河波涛涌动。

……

最终，福克纳这只老狐狸，还是不得不捏着鼻子答应了霜枫岭“民意代表”的要求。

除了用离谱的高价、把伊戈尔开拓军带来的几百名奴隶全数笑纳以外，福克纳还假笑着给领主大人上缴了一笔象征性的税金——

——数量不多，但夏侯大官人已经很满意了。

万事开头难，福克纳肯交税，就意味着左岸市镇已经承认了伊戈尔家族作为荒原主宰的统治权和征税权——至于以后霜枫岭能从左岸市镇榨取多少税收，就全靠某领主大人的良心了。

其实夏侯大官人心里相当通透：如果哪天福克纳不听话的话，直接用撬棍敲死变成僵尸完事；

虽说高阶死灵法术都有限额，但一记复活术用在荒原市镇的首脑身上也不算浪费，更何况福克纳和伊戈尔家族非亲非故，领主大人更不会有什么心理负担。