可他双腿已断，身上又都是伤，一番折腾下竟是又重重摔在地上。

“别、别过来！”乾达声音发颤，“我、我不是你阿甲！”

阿曼莎一愣，倒是路易先反应过来，他忙上前安慰地扶着乾达，然后转头对阿曼莎道：“小姐，您看，这不就是天父的指引么？您父亲不就好好在这儿么？”

乾达被他扶起来，眼神却依旧闪躲，根本不看阿曼莎。

“你……”阿曼莎眯起眼睛，终于上前揪住乾达前襟，“你别装了！你能在摩莲城犯下那么大的事儿！将整个南境搅个天翻地覆，你还对亲生女儿下手，你简直不配为人！”

乾达颤颤巍巍，想挣扎，却整个人更加狼狈地摔进泥地里，他伸出手往前爬，脸上老泪纵横，“我、我没有，我不认识你……！”

约拿和路易对视一眼，两人一个劝乾达、一个劝阿曼莎，总之先将这父女俩架起来、送回番堂。

乾达身上伤口崩裂，又出了许多血，约拿给他重新包扎后，也听乾达说了他们父女的事儿。乾达痛哭流涕，直言自己是一时鬼迷心窍，毁了女儿的脸，还害她失去大好前程，他不配为人。

约拿瞧他后悔悲痛，连连奉劝，说天父不会放弃任何一个主动忏悔的人。

而路易也听着阿曼莎痛陈乾达种种罪行，年轻的隆胎蒙虽不明白什么是“驭尸术”，但他看乾达刚才的模样，心里多少有些不忍，“可他现在双腿都断了……有点可怜呢。”

阿曼莎咬咬牙，最终只是一抹脸，重重地哼了一声。

闹过一遭后，约拿也单独劝了劝阿曼莎，这位来自异邦的番僧，似乎虔诚地从心底里相信那些愿意悔过的人。阿曼莎撇撇嘴，最终还是答应留下来——

她站在门口瞪着乾达，寒声道：“无论你是真心悔过，还是另有所图，我都会盯紧你的！”

乾达讪讪地摸了摸鼻子，小心翼翼地看阿曼莎一眼，才小声道：“……我真的改了。”

阿曼莎双手环于胸前，不怎么相信。

乾达低下头，苦笑一下，像是对阿曼莎，又好像是说服自己：“我会……做给你看的。”

阿曼莎看他那副窝囊的模样来气，最终却还是狠不下心来真的去伤害从小疼爱她的阿甲，只能撇撇嘴，冲旁边两位隆胎蒙说：“你们还有吃的么？他刚才不是喊……饿吗？”

约拿笑，在胸前比划了一下，道了一句阿曼莎听不懂的什么保佑什么天父的，倒是路易很快就拿了新鲜的牛乳和一盘子小圆饼过来。

阿曼莎将小圆饼和牛乳放到乾达床旁边的木桌上，自己站起身来送约拿和路易出门。

坐在床上，方才还满脸泪痕、瑟瑟缩缩的乾达却飞快地抬头看了他们一眼，眼中尽是精明和算计，他出手飞快地拿出两只木杯，往其中一只底部添上蓝色粉末，然后分别倒牛乳进去。

等阿曼莎再回头时，乾达又恢复了那般小心讨好的表情：“……代、代帕，你、你也吃。”

○○○

蒲干国送来的两艘大船上，不仅仅有使节提到的金银珠宝、瓜果粮食，还有五十余名奴工和两个头发卷曲的天竺美女，俩姑娘被金链子束缚着手脚、瑟瑟发抖地躲在船头。

看见这些，阚部首领主动站出，他恭敬冲乌宇恬风和凌冽拜下：“华泰姆、华邑姆，不若我带人将这些东西送还给蒲干国吧？”

阿奴律国王妄图重金收买，他们自不能让其得逞。

“我点些熟悉水性的部落勇士跟随，再带一两个随从，就说是我国使节。蒲干国王即便不愿配合，也多少会让我们进城。只要能进城，我便命属下可机会、去探探城内布防的虚实。”阚部首领又补充道。

此法可行，但南下顺流、北上逆流，若真有意外，阚部首领和其部下都不好脱身。

乌宇恬风不太想答应，但阚部首领很坚持。

“大王，此战难免，”他再拜道：“何况，只要是战争，就都有风险。”

最终，乌宇恬风无奈地答应了他的请求，一面让他千万小心，一面让伊赤姆大叔再起草一份国书给他带着。

此番大军南下，并未想到会战至钦敦江。

除了国书，伊赤姆还给附近的几位城主去信，要他们率部、驾船前来支援。蒲干国位于深山峡谷之内，夹于两山之间，城门居高临下、固若金汤，若真开战，多半要在钦敦江上打水仗。

确定出使人选后，阚部首领还命人细致地检查了两艘大船上蒲干国王送来的东西。

粮食和新鲜瓜果看上去都无甚问题，装在布口袋里的是蒲干国特产的细长香米，木箱中装着许多青碧色的椰子、带刺的蜜果、寒瓜和芭蕉。

至于装金银珠宝的穿上，奴工们都被大铁链拴在船底，两个天竺来的姑娘其中一个不通苗语，另一个倒是言辞流利、小心翼翼地与阚部首领说了几句话。

她自称名叫“马蒂塔”，与身后的妹妹都是被人牙子贩卖到蒲干国的。她们在蒲干国王宫里，为大王和王后表演天竺的舞蹈。

阚部首领皱了皱眉，总觉得这马蒂塔有些古怪。

“原本，王后娘娘已答应我，说我和妹妹都到了出阁的年纪，年底就可以放我们出宫还家，”马蒂塔声音哽咽，说到此处又忍不住哽咽，“可、可国王他……他某一日深夜，竟偷偷潜入妹妹屋中……”

“虽然妹妹激烈反抗，没让陛下得逞，但、但王后也因此恨上了我们……”马蒂塔攀着阚部首领小臂，柔声央求道：“您、您别把我们送回去成吗？我、我能给您提供王宫的地图！”

阚部首领看她梨花带雨、楚楚可怜的模样，心里那点怀疑便烟消云散，想想不过是放两个天竺宫女离开，他便没有同乌宇恬风商量，自己做主、点点头答应下来。

船下，钦敦江畔，索纳西正在给凌冽道别。

小勇士主动请命，要跟着阚部首领上蒲干城中一探。他将自己改装好的□□背到背上，笑盈盈地冲凌冽拜了又拜，“此去，我一定不给老师、给华邑姆你丢脸！”

索纳西的水性不算顶尖，凌冽原本不想他去，但小勇士似乎对军功有很迫切的需要。在他的坚持下，凌冽也不好再说什么，只能拍拍他的手背，嘱托道：“遇事莫莽撞，要是有危险，记得先顾好自己。”

索纳西眼神明亮地点点头，挥挥手跟着阚部首领登船。

凌冽坐在轮椅上，目送他们远航，清晨的阳光描摹着蒲干王城两侧起伏陡峻的高山，他眯起眼睛，总觉得这地形与北戎山有八、九分相似。

大船扬帆，顺钦敦江南下。

阚部首领立在船头，同马蒂塔细聊蒲干王城的事。

索纳西无所事事，便趴在船舷边，无所事事地看着船下翻腾的江水，马蒂塔的话他听一句、漏一句，多半是在讲她们姐妹在蒲干王宫中的种种惨况。

索纳西撇撇嘴，有些看不上这故意软了声音撒娇的姑娘。

而且，他总觉得，在自己的记忆里：蒲干国王爱妻如命，多年来从未公开采女。不过传言不足信，或许那位国王背地里当真急色也未可知。

他百无聊赖地盯着翻腾的江水，却忽然觉得江面有些奇怪——被帆船破开的白浪似乎太大了些，而水面上还不断冒出些直上直下的气泡，没等索纳西闹明白那是什么，就听见船舱下传来一阵骚动。

“触礁了！船、船进水了——！”

索纳西一愣，刚想朝船舱走，整艘大船就极剧烈地摇晃了一下，船上的勇士们没稳住身形，瞬间扑通通摔跌在甲板上。

混乱中，索纳西听见极轻微的一声“嗤”响，而后，便有大片的鲜血洒落在他眼前。

“你……！！”

阚部首领被马蒂塔狠狠刺了一刀，手持弯刀的天竺姑娘、一改方才柔弱，一双棕色眼瞳极冷，她毫不犹豫将刀抽出来，睨着阚部首领还想再刺。

“首领！”索纳西连忙取出□□，几发连射，逼退那女人。

索纳西还想上前，船舷两侧突然从江中嗖嗖飞出无数勾爪，数不清的“水鬼”从江中蹿出、攀着钩锁便往船上爬，而那边，原本在船底瑟瑟发抖的奴工，这会儿纷纷变了脸，扯开铁链、攻击他们。

索纳西心道不好，一边用□□瞄着马蒂塔，一边靠近阚部首领。

阚部首领失血过多、面色惨白，却还是撑着站起身来，反手一刀结果了两个妄图从船头登船的“水鬼”，他虚虚靠在船头栏杆上，一手捂着伤口、一手持刀指着马蒂塔：“你……骗我。”

“蒲干国王阿奴律，视往后玛黑为此生唯一伴侣，即便独生子溺毙，也不愿为了王室血脉传承再娶，”马蒂塔不咸不淡地回答，“是你自己蠢。”

因为失血，阚部首领眼前一阵阵犯黑，他遥遥看了看另一艘船上之惨况，胸中悲怒交加，大喝一声、便持刀扑上前与马蒂塔纠缠在一起。

索纳西被登船的“水鬼”拦住，一时也不能靠近营救。

船上一片混乱，也不知是敌人还是自己人，不慎碰翻了火把，船上的白帆很快被点燃，漆黑浓烟熏得索纳西止不住呛咳起来。他的一组弓箭射完，干脆也抽出苗刀拼杀。

然而敌人准备充分，即便阚部首领挑出来的都是各部翘楚，也实在难敌对方出其不意、人多势众，两艘帆船不堪重负，装着米粮的那艘首先发出了恐怖的“辟啵”声，而后“轰”地一声在江面上爆开。

阚部首领瞳孔一缩，下一瞬就被马蒂塔找到机会，又是一刀割伤了大腿。

他再站立不稳，摇晃一下就要扑到地上。

同时，索纳西也终于处理完那几个拦住他去路的“水鬼”，他扑上来、稳稳扶住阚部首领，“您没事吧？！”

阚部首领虚喘一口气，摇摇头，看着眼前的滚滚浓烟、熊熊烈火，他借着索纳西的力道，摇摇晃晃站直身子，他推了索纳西一把，涩声道：“……你还年轻，回去求援。”

索纳西却反手捉住他，“要走一起走！”

阚部首领还想说什么，那边的马蒂塔却哼笑一声，看他们像在看两只不自量力的蝼蚁，她意味深长地笑了笑，然后长吹一哨，带着一众“水鬼”从船舷上跃入水里。

接连不断的哗啦啦水声，没能掩去船上令人胆寒的嘶嘶声响，索纳西最后一句“有炸药”还没完全出口，冲天的火舌就将他和阚部首领双双掀下船去，巨大的冲击力让索纳西瞬间就失去了意识。

可即便失去意识，他也牢牢搂住了阚部首领的腰，用自己身躯、替已伤重的阚部首领挡住爆炸的冲击。

银涛卷雪，雪浪翻银。瓦底沙滩，勃生港。

蒲干国铺砌在港口的木栈道上，通体素黑的黑苗巫首，正拿着一把花花绿绿的鱼食、漫不经心地撒入水里。深海的鱼儿不贪食，倒是引了附近不少小海龟和沼虾，他出神地望着远方，涂满了油彩的脸上看不出表情。

突然“哗”地一声，远处水面上浮出来一个姑娘。

黑苗巫首一愣，而后便直接丢了手中的整把鱼食。

他往前两步，在栈道尽头顿足，水中浮起的姑娘迅速游上岸，然后扑通一声、恭敬地跪倒在黑苗巫首脚旁。她头发卷曲、身材曼妙，分明就是出现在蒲干大船上的“马蒂塔”。

她亲了亲黑苗巫首脚边的地面，抬头，目光灼灼，“幸不辱命！”

黑苗巫首笑，正欲开口说什么，木栈道上忽然传来嘎吱嘎吱之声。