“苏女士是扶苏养母？”

待客人坐下，连城立即发问。

苏静芊微微笑，“不，从法律上讲，我并未办理收养扶苏的手续，不过扶苏五岁之前由我亲自抚养，他将我看作母亲，一直唤我苏妈妈。”

见连城仍旧不解，又道，“我是育德孤儿院院长。”

连城这才恍悟，舒出一口长气。

“扶苏这些年应是吃了不少苦头，幸得苏院长照顾，连某真不知如何感谢才好，反观我这做父亲的，实是令人汗颜。”

苏静芊温言道，“连先生应是有不得已的苦衷。”

这段时日以来，还是首次有人如此体谅连城昔日处境，对苏静芊的宽厚善良，连城当即生出十二分尊敬感激。

“无论如何，究竟是我们做父母的未尽养育之责，对不起孩子，如今想要补偿也是晚了。”

苏静芊已听蔺扶苏详述其中情形，见连城提及，问道：“听闻连先生有意让扶苏认祖归宗？”

“是，我只得这一个儿子，极盼他承继家业。”

“只是，我听扶苏说，若遵照连先生安排行事，不论他归家与否，势必损及一位秦先生，这人和扶苏关系非浅，他不愿看到此等局面。”

听到外人触动心中疥痒，连城立时眼神一沉，但面前之人身份特殊，实在不敢怠慢，少不得辩白支吾过去，“这人无关紧要，根本毋需考虑。”

似没注意到连城急于否认的样子，苏静芊慢条斯理道，“扶苏离开孤儿院前，我照料他十余年，不知连先生有无兴趣听些扶苏幼时往事？”

苏静芊一下子将话题岔开去，连城微觉奇怪，只是这题目着实引人，不由得静候聆听。

“我与外子未能生育，又极喜爱孩子，便一同在孤儿院从事福利工作。那日，扶苏被他母亲交到我手上，小小的婴儿还不清楚情状，睁着大大的眼睛冲我笑，可爱得让人心都软掉，我从未见过这么漂亮的孩子，喜欢得不得了，亲力亲为照顾他，直到五岁。那时扶苏就已明白事理，乖巧懂事，又极聪明，没有人能不爱他。一对前来领养孩子的夫妇更是一眼相中，恳请我允许他们收养扶苏。

对孤儿院里的孩子来说，能够被人收养是他们至大的幸运，这对夫妇职业正当，经济也颇宽裕，因为健康原因一直未育，极想要个孩子使家庭圆满，这对扶苏来说再好不过。我考虑再三，为他们办理了收养手续。那天，扶苏知道自己将有父母，不知多么开心，欢欢喜喜跟他们走，我们也都为他高兴。其后一年间，社会调查员反馈消息回来，证实那对夫妇待扶苏极好，我终于放下心来，转而关注其他孩子。又过两年，在我已渐渐淡忘扶苏时，却又见到他出现在我办公室。“听到这里，连城不禁动容，连声问，“怎么回事？”

“那对夫妇不能生育主要是为精神压力，在收养扶苏后夫妻心情愉快，竟然很快有孕，于翌年诞下亲儿，这样一来，扶苏在他们心中地位骤然下降，直至视若无物。扶苏竭尽所能取悦养父母，却徒劳无功，那对夫妇不欲让养子与亲儿争宠，终于在第三年将扶苏送回孤儿院。”

听闻儿子遭遇，连城心中一阵难受，面孔蒙上一层晦暗，颤声问道，“后来呢？”

这么多年，苏静芊首次与人说起此事，回忆起当日情形，仍耿耿于怀。

“收养手续解除，他们转身走掉，扶苏站在大门口目送他们上车离去，一言不发，沉静得过分，我害怕极了，抱住他安慰，‘我们扶苏聪明又可爱，他们不要是没福气，以后会有更好的家庭收养你。‘当时扶苏并不哭泣吵闹，反倒转过头安慰我说，‘我知道，不是因为我不够好，只是他们有了自己的宝宝，故此不再需要我’。他才那么小，却已深知人情冷暖，成熟得一点也不似八岁的孩子，我听了不知多难过。

后来几年中，扶苏渐渐长大，已无人愿意领养他这个年纪的孩子，只因不好培育感情，偶有一对夫妻并不介意，也被扶苏拒绝，他对我说，‘寄人篱下的滋味，尝过一次已嫌太多‘，我从此死心，不再为他寻找家庭，安心教养他，直至他搬进医学部宿舍。“重温那段灰色的过往，绝非一种愉快的体验，从回忆返回现实，苏静芊眼圈已然发红。

“苏院长今夜来访怕不只是闲谈旧时琐事吧？”片刻的激动过后，连城回复惯常冷静，不显喜怒的眼中只剩下若有所思的光芒。

连城叱咤江湖数十载，自然有不怒而威的气势，此时瞪眼看住苏静芊，语气中带出一抹看透对方伎俩的冷嘲，足以让常人心惊肉跳。

被识破意图，在凌厉目光下苏静芊并无一丝尴尬失措，坦坦然笑，“是的，一如连先生所料，我受扶苏之托来为秦先生求情。