肖春和方才便在一旁端着茶盏闲聊，于二人言来语去听得分明，这时见那文士行礼请教，忙还一礼，客气一番，方从谢霖手中接过方子细看，见那方子上写着鸡血藤、丹参、川芎、冰片、石菖蒲、人参、郁金、木香等物，果然便如谢霖所言，是个活血通脉的方子，登时一笑，道：「温廷甫最是擅治血脉不通之症，这方子一看便是他手笔，用药精到，再不错的，服之无妨，只是决不可与清火丹同用，若想清热泻火，倒可用上清丸代之。不过令尊想必已有了春秋，若是当真新添了别的症候，却还需再诊一诊脉，方是稳妥之道，才好对症下药。」

那文士这才信了，再三谢过，又道：「我这便请温大夫再去为家父诊上一诊。」收起药方去了。

待人出了门，肖春和转过头来上下打量谢霖一番，啧啧称赞，「霖哥儿于这医药一道当真有几分灵性，晓得丁香与郁金药性相忌倒不为奇，只难为你连成药中所含药材都记得一清二楚，当真难得。」

谢霖心道，小爷尚未会背《三字经》便先被爹爹逼着读《黄帝内经》，未背《弟子规》便先抄写《伤寒论》，记得验方配伍比千字文还要早些，区区丸剂配方，能难到哪儿去。这般想着，嘴上却道：「肖大夫谬赞，我不过是会背些方子，又哪里及得上您。」

肖春和笑笑，道：「你这般聪明，只做个伙计，着实可惜，不如跟着我学医，日后多一份赚钱的本事，也好娶得上媳妇，如何？」

谢霖眨眨眼，问，「您这是打趣我，还是当真？」

肖春和一板脸，「你看我可像信口胡言之人？」

谢霖暗中腹诽，您老一天与人顽笑八回，小爷哪儿知你哪句当真。不过此一问倒是正中他心思，当即顺杆爬道：「您若肯收我为徒，实是我的福分，自是再好不过，我日后定当用心，研习医术一道，不与师父丢脸。」

说着便要跪下磕头，却被肖春和拦住，道：「且慢，且慢，我现下愿意教你不假，却认不得师徒。需你跟着我先学上一两年，看你资质如何，当真天分出众，方可拜我为师。需知肖家医术乃是祖传，想入我门来，却也不是恁般容易的。」

即便如此，亦是一桩幸事，谢霖也不死皮赖脸地央求，只改磕头为长揖，算是认下个半师。

肖春和过后与肖掌柜说起此事，肖掌柜自是乐意自家堂里再出个名医，不免叫过谢霖好生叮嘱一番，且免了他柜上活计，只叫他跟在肖春和身边当个药童，一面跑腿打杂，一面研习医术。

谢霖早有行医的底子，较之那些刚入门的弟子，聪颖的非止一星半点，肖春和教起来顺手，又喜他一点即透，愈发看重，不过小一年的光景，便已放心让谢霖代为开方，当成半个大夫使唤。

转眼又到一春，这一年冬季下了几场大雪，久久不化，便是到了春分，仍旧寒风刺骨，不见半分绿意，不料又过几日，突地便是艳阳高照，天气一下暖和起来，夹衣都已热得穿不住，一眨眼便换了夏季薄衫，冰天雪地刹那间俱化作草木盎然，花开似锦。

这天气变得突然，京中便起了时疫，好在多是些风邪之症，有个头疼脑热的，吃几副药便也无事，只因染病人数着实多了些，连宫中亦有所闻，遂命平京府尹会同太医院施药，免得穷苦人家治不起病，蔓延开来，倒惹出甚大乱子。

因这一道旨意，便有不少家里开着药铺的人家免费行医赠药，一是博个善名，二则是为着上达御听，露个脸面，便连济世堂亦在门口支了个大锅，熬了些祛风寒去邪热的药汤，凡患风邪之症的均可去讨上一碗来喝，连着赠药七天，虽耗费些许银钱，这场时疫倒也终得渐渐退了去，平京城里又是一派风平浪静，繁华如许。只是济世堂上上下下连着数日忙碌不堪，堂中几位上了年纪的老大夫便有些打熬不住，待时疫一过，便轮班告了假在家歇息，只留下肖春和带着谢霖在堂中坐镇。

这一日，肖春和早上吃了昨日剩下的凉包子，一上午脾胃便不大得劲，连吃了两盏热蜜水才觉好些，只是喝水多了，不免小腹涨得慌，看完了眼前这一个病患，便想着去茅厕一趟，不想才一起身，便见门口进来一位六十余岁的老者，面容清癯，一身青布直裰，并无半点缀饰，却掩不住气度清华。肖春和一见之下便是一愣，登时住了脚步，转而迎上前去，恭恭敬敬施了一礼，道：「三伯，您怎的来了？」

眼前这位老者于肖家行三，便是当今太医院掌院肖余庆，因公务繁忙，已久不过问济世堂一应事务，便连堂中的伙计也不识得这位老者便是自家东主，一时无人上前招呼，肖余庆倒也不以为意，微微一笑，道：「前些日子京里方经了时疫，虽说已是退了，到底不大放心，趁着今日有空，来堂里转转，看看前来看诊的病患，心中方能踏实些。」