“咦？他怎么还没回哨站……撰写报告前，他说要驾驶单人勘探舰靠近些，好取回一些样本研究来着。”

尼禄浓郁的瞳色转深了。

帝国宙域膨胀的速度太快，每年都会在境外勘探到无数未知生物，这一点确实是事实。

只是虚浮觉察到的这一未知生物，尽管目前尚未展示出对人类的敌意，但他的战争直觉，却就在这一秒震响。

尼禄：“前哨的返回舱，是否可以正常使用？”

“啊？敬禀陛下，刚刚经过检修流程，可以正常使用……但您该不会是要我们——”

“撤离哨站。”

尼禄果断道。

“抛弃全部物资和研究材料，确保哨站中的每一个人都登上返回舱。我会派军队接应你们。”

“可……可目前对方还没有展示出敌意，而且为帝国勘探一切未知生物，就是科学前哨的职责，陛下！”

“我相信诸位已听清我的敕令。”

王命如山，科学官们不得不开始撤离。

要维持一个前沿哨站运转，除了百来个科学官外，更有将近2000余名引擎维护人员在哨站上工作生活。

比起直面深渊生物的科学官，维护人员的精神状态似乎要好上许多。

他们啜着咖啡，优哉游哉地收拾行李，聊着回到家乡后，要带自己的儿女去哪个星系度假。

有人疑惑抬头：“咦？那是史密斯下士吗？他采样回来了？”

众人抬头。

果然，在哨站底舱高高的舰桥上，正伫立着一个瘦长的人影。

距离太远，大家都看不清他的表情——以及怪异扭曲的肢体形状。

“长官！那块舰桥的护栏掉了，当心别掉进曲速核心里喽！”

曲速核心是机甲、要塞、星舰和哨站的能源，一个哨站级曲速核心，运作时的内部温度足有上亿摄氏度。

大家都知道没人会傻到跑那里面去，吆喝一声后，又高高兴兴喝起咖啡。

然而那个人影一斜。

便悄无声息坠了进去。

“操！！他掉进去了！！”

咖啡杯哐当跌落在地上，溅开一地棕褐色液体。

液体滴滴答答沿着舰板流淌，流进哨站的下水道，与混杂着黏腻血液的污水汇合。

留在研究室的科学官们对此一无所知。

尽管陛下要求他们立刻放弃哨站，携全站人员撤离，但没有科学家可以轻易放弃自己的心血——在往外铺设生物传感警戒岗哨的过程中，他们也靠着虚浮收集到许多新奇的宇宙数据。